Проповедь в аду
Шрифт:
Задача стала проще.
Канониры настолько перепились, что не обратили внимания на зажженный факел. Руслан сбросил веревочную лестницу своим спутникам. Рабы бесшумно поднялись на борт. Один кирамец, вышедший по малой нужде, заметил их движение, но, видимо, принял их за своих.
— Что, изрядно награбили? — Спросил он на кирамском наречии.
— Лучше не бывает. — Произнес Висцин. Сверкнуло лезвие. Кинжал вонзился не в меру любопытному воину в шею.
— Пятый. — Прокомментировал Руслан. — Теперь возьмемся за остальных.
Бывшие рабы растянулись на корме. Прошелся еще один часовой. Он был снят очередным точным броском. Неслышно, как тени, рабы пробрались на шкафут. Они были неплохо вооружены. Со шкафута открывался обзор на весь корабль, от кормы до носа. Около десятка человек прохлаждались на палубе, остальные пили ром и текилу внизу. Многие пираты неплохо умели метать — не только кинжалы, но и тесаки, и сабли. Без единого выстрела они перебили пьяных кирамцев. С теми, кто пил внизу, поступили гуманнее. Атаковали и предложили сдаться.
— Закуем в кандалы и в трюм, — приказал Руслан.
После чего пираты, недолго думая, приступили к роскошной трапезе. Их энтузиазм был чрезмерным. Не мудрено — в вонючем трюме рабов кормили одними объедками.
— А теперь выставим дозоры, — скомандовал мальчишка, — когда рассветет, противник попытается вернуться к кораблю. Устроим ему сюрприз.
С этим все согласились.
Руслан остался на посту, с нетерпением ожидая рассвета. Время шло мучительно медленно. Наконец, долгожданное синее солнце показалось на горизонте. Однако и после этого экипаж корабля не спешил с возвращением. После полудня показались большие лодки, наполненные бочонками с золотом. Писар дон Халява лично сопровождал их. Новоиспеченные пираты переоделись и кирамские доспехи и одежду. На судне царил образцовый порядок, и поэтому дон Халява ничего не заподозрил. Тем более, что голова трещала с сильного похмелья, и он с удовольствием влил в себя пару бокалов крепкого вина. Бочки спешно грузились на борт. Бывшие рабы с трудом сдерживали себя, чтобы не открыть убийственный огонь. Наконец, последняя бочка и сундуки с выкупом были помещены в трюм. Тогда Висцин скомандовал:
— Бей их!
На кирамцев обрушились залпы из мушкетов, а затем в ход пошли ножи и тесаки. Примерно с полсотни солдат было разом перебито, а Писар дон Халява связан. Рот ему заткнули неаппетитным кляпом из парика, препроводив в трюм.
Прочие кирамские лодки сбились в кучу.
Мощный корабельный залп из тридцати орудий потопил десяток больших лодок и повредил примерно половину оставшихся. Пока растерянные кирамцы отчаянно спорили, корабль успел развернуться правым бортом. Новый убийственный залп разнес в щепы уцелевшие лодки. Стрельба велась кучно с малой дистанции, поэтому потери были велики. Разлетелись куски дерева, вода вспенилась, окрасившись кровью. Иногалакт с крокодильей головой поплыл к кораблю. Флибустьеры застрелили его из мушкетов. Лишь три лодки уцелели, они повернули к берегу. Пушки перезаряжались медленно, и им удалось уйти. Уцелело меньше сотни каперов. Те, кто спасся, были полностью деморализованы.
Это была победа.
Руслан с трудом приподнял одну из окованных железом бочек. Открыл. Когда промасленный верх лопнул, посыпались золотые монеты.
Пираты смотрели на знатную добычу.
Висцин первым взял слово.
— Мы захватили небывалые сокровища, но при этом остались изгоями. У нас нет иного выхода, как только выбросить черный флаг и заняться тем, чем многие из нас давно привыкли заниматься. А именно — морским разбоем.
Корсары бурно выразили свое одобрение. Руслан тоже не стал возражать. Наоборот — именно поэтому он и сбежал сюда из цивилизованного, но очень скучного дневного полушария.
— У берегового братства есть свой порт. Это остров Монако, там и обретаются все флибустьеры.
— Отлично! — произнес Руслан — Если у нас есть база, мы не пропадем. Остается только решить один вопрос.
Висцин понял с полуслова.
— Хочешь стать нашим капитаном? Не выйдет. Ты еще слишком молод.
— На мне уже есть кровь. — Руслан поднял меч.
— На мне еще больше. Перед тобой опытный корсар. Тебе хоть сколько годков?
— Двенадцать. — Руслан даже не счел нужным прибавить себе лет.
Пираты захохотали.
Послышались возгласы:
— Мальчик слишком юн, нужен опытный предводитель. Висцина в капитаны.
Гигантский корсар осклабился.
— Видишь, Руслан, тебе не доверяют. Кто за то, чтобы я стал капитаном?
Все пираты подняли оружие вверх.
— Вот так. Но не печалься. Отныне ты — моя правая рука. Я, несмотря на юный возраст Руслана, назначаю его своим помощником. И попутного ветра нам в спину!
Бурные возгласы всеобщего одобрения. Руслан крутанул меч.
— Я согласен! И с честью принимаю назначение.
Вновь звучит одобрительный гул. Висцин командует:
— А теперь — все на мачты. Необходимо поймать встречный галс.
Руслан запел, пираты дружно стали подпевать сильными голосами:
Изумрудная плещет волна за бортом
Звезды в небе над нами сияют!
Наслажденье корсара с пахучим вином
Что на завтра — господь один знает!
Абордаж ли случится иль пушек пальба
Сложишь голову ты в злой пучине!
Такова флибустьера Паллада судьба
По морям плавать в грозной стихии!
И удача придет — светлою полосой
Если руки сильны — тверд наточенный меч!
Не робей, смело в бой — победи страх герой
Прояви свой характер, сумей пыл разжечь!
Мелодия плыла вслед за кормой, а жизнь продолжала течь своим чередом.