Чтение онлайн

– Вы не заметили здесь ничего странного?
– подал голос его собеседник.

– Странно ваше появление, - лаконично ответил он.
– Кстати, я все же хотел бы узнать, с кем имею честь беседовать?

Алексей снова разозлился. Ему начинала надоедать эта затянувшаяся канитель с космическими незнакомцами.

– Извините, - человек снова заулыбался.
– Я из Галактического патруля.

Услышав слово "патруль", Алексей оживился и даже встал с камня, на котором сидел.

– Значит, мы в некотором роде коллеги, - радостно сообщил он.
– Я тоже нес патрульную службу.

Кивком головы человек дал понять, что ему приятна встреча со своим коллегой.

– Итак, вы потерпели аварию, совершая патрульный полет. Вы не заметили планету до столкновения?

– Нет, - виновато развел руками Алексей, - она появилась внезапно...
– Он вдруг умолк, сам пораженный сказанным. Она действительно появилась внезапно! Экраны были чисты, а через минуту на них будто выпрыгнула планета.

А локаторы! Алексей даже похолодел. Дальнообойные круговые локаторы, реагирующие на ничтожные крупинки вещества на расстоянии тысячи километров оставались глухи и немы до самого столкновения! Он растерянно посмотрел на своего собеседника.

– Да, внезапно, - повторил он механически.
– Черт побери...

– Откуда же тут появилась эта планета?
– поинтересовался человек.

Алексей снова насторожился.

– Это наша планета, - неуверенно сказал он.
– То есть нашей солнечной системы.

– Это не ваша планета, - вежливо возразил человек.

– Чья же она?
– поинтересовался Алексей.

– Наша.

Алексей с сомнением посмотрел на своего собеседника.

– Вы ее купили?
– не без интереса полюбопытствовал он,

Человек непонимающе уставился на космонавта.

– Мы ее построили, - пояснил он таким тоном, словно этим должно быть все сказано. Алексей уже не удивился. Он понимающе кивнул головой.

– И она от вас сбежала.

– В некотором смысле да,- согласился человек,- и это не простая планета, это передвижная база, используемая для долговременного наблюдения и контроля какого-нибудь сектора Галактики. Она, видимо, по ошибке пристыковалась к вашей планетной системе. Планета еще совсем юная, она не полностью отрегулирована и обучена, поэтому не удивляйтесь некоторым странностям, с которыми вы бы могли тут столкнуться.

Алексей вспомнил первого незнакомца. Это его, что ли, регулировать? Он изумленно глянул на своего собеседника. Тот на несколько секунд умолк, словно к чему-то прислушиваясь, затем улыбнулся и чуть склонил голову.

– Мы приносим вам искренние и глубокие извинения за причиненные по нашей вине беспокойства, - неожиданно окончил он свою речь.
– Я только что получил от контрольных устройств информацию о происшедшем здесь. Но сейчас все стало на свои места. Вы были введены в заблуждение еще не отрегулированными управляющими службами планеты. Сейчас вы свободны и вам необходимо покинуть ее.

– На чем?
– зло осведомился Алексей. Его выводила из себя бесцеремонность и наивность непрошеных знакомых.

– Ах да, - его собеседник в задумчивости посмотрел на обломки ракеты. Сейчас мы вам поможем.

Алексей вдруг с глубоким изумлением увидел, как обломки его ракеты вместе с замерзшими лужицами горючего в буквальном смысле провалились сквозь землю. Точнее, сквозь поверхность этой удивительной планеты.

– Вам придется несколько минут подождать, пока анализаторы и ремонтные службы разберутся в конструкции вашего аппарата и восстановят его, - отозвался человек.

Алексей перевел взгляд на него.

– Черт возьми, - пробормотал он и добавил с подозрением, - но почему же она от вас удрала?

– Кто?
– не понял собеседник.

Алексей постучал ботинком скафандра по камням.

– Ну, эта ваша...
– он на мгновение запнулся, - планета...

Человек мягко улыбнулся.

– Скажите, случалось ли вам в глубокой юности совершать необдуманные и легкомысленные поступки, которые, однако, с вашей точки зрения были вполне правильны и достойны, чтобы доказать вашу самостоятельность?

– Знаете, мне еще никогда не доводилось видеть планету-ребенка, - сообщил он.
– Думаю, в своем детстве я бы нашел с ней общий язык.

Его собеседник согласно кивнул.

– Ваш аппарат восстановлен.

Алексей оглянулся. Его ракета сияя полированной обшивкой, стояла в стартовом положении, словно на учебном космодроме.

– А сейчас мы вынуждены расстаться. У нас мало времени, - человек, вежливо склонив голову, выжидающе смотрел на космонавта. Алексей кивнул, растерянно потоптался на месте, затем повернулся и быстро зашагал к ракете.

– Прощайте, - обернулся он уже в проеме люка.

Прощание прозвучало в пустоту. Человек исчез.

Взревели стартовые двигатели. Алексей по привычке окинул взглядом экраны и тихо чертыхнулся. Вокруг расстилался безбрежный вакуум. Планета исчезла так же неожиданно, как и появилась. Его ракета неслась в пустоту с работающими на полную мощность двигателями. Алексей выключил их и быстро проверил курс. Хорошо еще, что не успел выскочить из своего сектора патрулирования. Затем он откинулся в кресле и, ухмыльнувшись, представил себе лица диспетчеров на Базе после того, как он расскажет обо всем происшедшем. Кстати, как раз подошло время очередной связи. Рука Алексея потянулась к клавишам передатчика. Через полчаса База примет его сообщение. Алексей вообразил свой рассказ со стороны и палец на мгновение замер над клавишей. Затем вдавил ее в гнездо. На панели вспыхнул зеленый глазок.

– Говорит патруль 33159Н, - сказал Алексей ровными спокойным голосом. Нахожусь в своем секторе. Происшествий нет.