Чтение онлайн

У Ильи аж дыхание перехватило, как будто он только сейчас прозрел и увидел в кромешной тьме свет. Сердце бешено заколотилось, а в глубине души затеплилась надежда на спасение.

–  Серега, я такое придумал! Супер! Ты умрешь!

–  Как это? Совсем?
– испугался Серега.

–  Чего совсем?
– не понял Илья.

–  Ну умру?

–  Да нет. Прикинь, наверняка между энергией компьютера и средневековой магией существует связь, - выпалил Илья, с гордостью глядя на товарища, но тот не спешил разделить энтузиазм первооткрывателя.

–  Какая же между ними связь?

–  Поле какое-то, вроде электромагнитного, только пока неизвестное науке. Все сходится. Врубайся. Думаешь, мы случайно попали к колдуну? Как бы не так. Без колдовства этому рыжему Кречету была бы хана. А мы бы преспокойненько сидели за компьютером, как умные люди.

–  В этом что-то есть, - согласился Серега.

–  Ха! Что-то есть, - передразнил его Илья.
– Да ведь это открытие века. Бомба!

У Ильи даже во рту пересохло. Если эту гипотезу удастся доказать, они прославятся на весь мир. Он чувствовал себя Колумбом, открывшим Америку; Фарадеем, получившим первую электрическую искру; Люмьером, изобретшим кинематограф. Да что там говорить! Возможно, он находился на пороге величайшего открытия, способного перевернуть многие научные представления.

–  Серега, мы с тобой Нобелевку огребем!

–  Что?

–  Премию Нобелевскую, сечешь? Телек, газеты, журналы! И мы на обложке. Отпад!

–  За что же мне премию дадут? За то, что в собаку превратился?
– фыркнул Серега.

–  Бери круче. За машину времени.

–  Где же ты ее возьмешь?

–  Где, где. Да здесь она, в лаптях ходит. Все гениальное просто. Для того чтобы попасть в другой век, не надо никаких навороченных аппаратов с кучей прибамбасов. Это фантастика, а в жизни все иначе. Тело остается в прежнем времени, вроде старой одежды, а дух путешествует по разным мирам. Въезжаешь?

–  Вроде бы. А дальше что? Как попасть назад?

–  Строжич должен знать. Он нас домой и вернет, и не надо в Новгород плюхать, - уверенно заявил Илья.

–  Вряд ли. По-моему, надо выполнить обет.

–  Забей! Может, нас колдун и без этого домой доставит.

–  А что будет с твоим тезкой? Ведь он на тебя надеется, - напомнил Серега.

–  При чем тут этот гад? Он нас размазал, как джем по тарелке, а я еще должен о нем заботиться?!
– вскинулся Илья.

–  Он не гад. Он же за всех пострадал. Младше нас, а не побоялся один отправиться с донесением, - сказал Серега.

Илья не ожидал такой реакции. Он думал, Серега обрадуется, а тот вбил себе в голову какой-то дурацкий обет и талдычит про него. Еще один «спасатель человечества». Илья сердито уставился на приятеля:

–  Я что-то не врублюсь. Может, ты не хочешь домой? Или тебе понравилось ногой за ухом чесать?

На это Сереге было нечего возразить. Родители наверняка волнуются, а Илька Кречет для него вообще никто. И все же у него было такое чувство, будто он предал отважного рыжеволосого мальчишку.

–  Ладно, пусть будет по- твоему, - нехотя согласился он, а про себя подумал, что если Илья окажется прав и можно запросто путешествовать во времени, то никто не помешает ему снова вернуться сюда в человеческом обличии и выполнить данный Илькой Кречетом обет.

–  Сразу бы так, - улыбнулся Илья.
– Вот увидишь, я прав. Как только дед вернется, я ему все популярно растолкую.

Строжич возвращался знакомой, хоженой тропой. За много лет он так изучил ее, что мог бы пройти по ней с закрытыми глазами, и все же каждый раз зоркий взгляд колдуна отыскивал что-то новое. Вот распустился колокольчик, присоседившись к маленькой, едва проросшей елочке. А подле пестреет желто-сиреневая россыпь иван- да-марьи. Из-под кочки выглядывает шляпка сыроежки. Вчера еще она была с ноготок, а нынче уж раскрылась.

Колдун сорвал ромашку, размял в загрубевших пальцах и с наслаждением втянул в себя пряный дух. Самое время собирать и сушить цветки. Всяк день у Строжича был на примете. Он вспомнил, как его дед передавал ему знания и наказывал, когда какая трава в силу входит. С тех пор прошло так много лет, к дедовым умениям Строжич добавил и свои секреты. Одна беда: ни детей, ни внуков не нажил, чтоб по-дедовски знания передать.

Его мысли перекинулись на рыжеволосого непоседу Ильку. Строжич невольно улыбнулся. А что ежели неспроста малец появился в холостяцкой избе? Всю жизнь ведун прожил бобылем и привык к одиночеству, а в последнее время стал задумываться, кому передать накопленное умение. Не каждого посвятишь в древние знания. Видать, боги услышали его молитвы и направили к нему ученика. С какой стороны ни глянь, а Илька Кречет был как раз годный для обучения. В этом деле ведь что самое главное? Крепкий дух, который не сломить. А парнишка сам от горшка два вершка, а характеру в нем столько, что взрослым мужам на зависть. Правильный малец. Только вот захочет ли? Он-то себя войником мнит. Оклематься не успел, а уж в дружину князя торопится.

С этими мыслями Строжич вернулся в землянку. Стоило колдуну переступить порог, как Илья взял его в оборот.

–  Я все хотел спросить, как вам удалось меня оживить?
– хитро закинул он удочку.

–  Знамо дело как - отварами да мазями, - сказал старик.

–  Это понятно. А кроме мазей? Ведь всякие эти примочки без колдовства - что слону дробина.

–  Конечно, без заговоров не обошлось. Дело-то было больно сурьезное, - уклончиво ответил старик.

–  А как вы колдовали?
– не унимался Илья.

–  Так ведь это в двух словах не расскажешь. Этому обучаться надобно. Давай тебя в ученики возьму, коли выдюжишь?
– предложил дед, в душе радуясь, что все так удачно складывается и разговор завязался сам собой.

–  А что, это мысль, - обрадовался Илья и обернулся к Сереге: - Можно фирму открыть: древняя магия и колдовство. Круто! А хотите, вас с собой возьмем консультантом, - предложил он Строжичу.

–  Чего?
– переспросил дед.

–  Советы давать по колдовству.

–  Советы - это можно. А куды идти-то?

–  В будущее. Понимаете, на самом деле я - это не я. Мы с Серым -гости из будущего, - признался Илья.

Колдун с прищуром посмотрел на мальчишку. Тот явно бредил. Видимо, яд все еще давал о себе знать. Лучше всего было не возражать. Перечить, когда на человека помутнение нашло, - дело пустое. Больные на голову страсть не любят, когда им что поперек скажешь.

Воодушевленный молчанием старика, Илья продолжал:

–  Все случилось из-за того, что Илья Кречет дал обет: пойти к князю и предупредить о нашествии шведов.