Чтение онлайн

– А зачем мне врать? – удивляется Грант. В первый момент рука сама выдергивает из кармана телефон. А потом во мне просыпается какое-то странное злорадство. Ну не люблю я Ваню Колдуна, и все тут.

– Вы не хотите ему позвонить? – спрашиваю я.

– Не-а. – Грант хитро щурится. Он тоже бандитов не любит. А кого он любит? Зацепина, бандитского наймита. Такого же своего ученика и отличника по химии, как и я. Ох, сложен мир, непросты люди.

– У Зацепина есть шанс перехватить управление, если Колдун тю-тю?

– Да что ты, Дим! Сережа такой рохля…

– Ладно, – говорю. – Хватит с меня пока что. Как говорила Скарлетт O'Xapa – «подумаю об этом завтра». Нынче и так день ответственных решений, и я от них уже устал.

– Ну, и чего же ты решил? – спрашивает Грант. Точь-в-точь как час назад Ваня Колдун.

– А вы бы как поступили?

– На твоем месте? – Грант улыбается довольно грустно. – Мне это сложно, Дима. Я ведь как бы по другую сторону баррикады…

– Ладно, не сочиняйте. Земным магам конфликтовать нельзя, их слишком мало. Иначе я Зацепина давно убил бы к чертовой матери. Но мне действительно кажется, что не стоит делить людей на эльфов и орков. У нас есть конфликт серьезнее – Иррэйн и Земля. И с этим бесконечным давлением Иррэйна что-то пора делать. Кстати, ваш прогноз – чем все закончится? Ну, там, за горизонтом?

– Да ничем хорошим, – вздыхает Грант. – Думаю, через полгода-год эльфов загонят обратно на скалы, в их исторический… э-э… ареал. Полезут ли орки в горы – не знаю. Но в любом случае эльфам понадобится новое жизненное пространство. Много пространства. И новые рабы, много рабов, они ведь по-другому уже не могут, привыкли.

– В общем, они попрутся к нам в гости целыми кланами?

– Именно.

– Вы-то лично как на это смотрите, Грант Геннадьевич?

– Я тут ничего не могу изменить, – отвечает Грант с деланной безмятежностью. – Значит, мне это по фигу. Просто у меня было два рынка сбыта – вашим и нашим, – а останется только один. Зато он основательно разрастется.

– И вам по фигу, как эльфы изменят жизнь на Земле? Теперь они с нами церемониться не будут, не те у них обстоятельства.

– А ты что предлагаешь? Думаешь, ты в состоянии что-то сделать? И зачем это тебе, эльфу?

– Человеку, Грант Геннадьевич. Я же говорю: среди людей больше нет орков и эльфов. У нас проблемы общие. Кстати, вам не кажется, что именно эти слова вы мне неоднократно повторяли? Раз сто, наверное…

Я вижу: Гранту стыдно. Его тоже нужно понять – он не видит перспективы. Как любой наш местный, земной орк, знающий о своих корнях, он ненавидит иррэйнских эльфов. Но… Как любой умный и информированный земной орк, бедняга просто не верит, что с эльфами можно справиться. Печально, но по большому счету это правда. Фантастические успехи орков в Иррэйне ничего не доказывают – в земных условиях эльфы имеют огромную фору. Чтобы хоть как-то изменить положение вещей, оркам нужно перебросить на Землю тысячи воинов, которых должна встречать прямо у зон перехода без малого сотня опытных магов – дабы новоприбывших не сплющило до потери личности. И как это прикажете делать? Зоны перехода блокированы, да и магов орки могут выставить от силы пятерых, ну, может, десяток, если я чего-то не знаю. А вот Грант знает. Ему известны, наверное, все подробности.

И если он полагает, что ничего поделать нельзя, значит, так оно и есть. Через полгодика эльфы явятся на Землю всем кагалом и учинят тут идеальный порядок. Чисто эльфийский.

Понятия не имею, какие формы примет этот порядок. Но если я, немножко эльф по происхождению, заранее боюсь его…

– Может, я состарился, – вздыхает Грант. – Или поумнел.

– Тогда помогите молодому и глупому. Сделайте хорошей отравы.

– Да нельзя же! Тот допинг, которым ты сейчас пользуешься, для твоей конституции – максимум. Более мощные препараты тебя просто сожгут. Каждую минуту ты будешь терять месяц жизни!

– Значит, придется действовать быстро, – говорю я. – Слушайте, Грант Геннадьевич, а пожрать у вас ничего нет?

– Какой же ты дурак… – цедит Грант сквозь зубы. – Дима, мне просто стыдно, что я твой учитель.

Но я-то вижу, что в глубине души мужик гордится мной.

Люди мы, люди. Человеки. Земляне. А вы говорите – эльфы, орки, застарелая ненависть, бесконечная война…

Хотя нет, это все я без устали твердил. Виноват, издержки воспитания. Больше не буду.

А еще не буду звонить Колдуну. Пош-шел он!

Слегка прогулявшись по холодильнику и получив на руки какую-то адскую смесь (деньги взять Грант отказывается наотрез), я выхожу на улицу и понимаю, что домой идти не хочу. Мало ли… Долго мучаюсь сомнениями и наконец рискую позвонить Витьке. Ход не самый умный, но я боюсь что-нибудь важное пропустить. Например, поиски меня.

– Ты где? – спрашивает он. – Почему с мобильного?

– В магазин за пивом вышел. А так дома. Приказ твой выполняю. Долго мне еще тут… лежать?

– Понятия не имею. Я тебя уже обратно Игорю отдал. С ним разбирайся. – И трубку – хлоп. Занятой господин.

Ладно, Игорю так Игорю. Звоню.

– Ты где? – спрашивает Игорь. Так же резко и нетерпеливо, как до этого Витька. Будто я муха назойливая. Ну-ну. Опять вру про магазин.

– Вот дома и лежи, – тараторит Игорь. – В отпуск хотел? Получай. Ровно месяц. Бухгалтерия тебе уже отпускные перевела. Все, гуляй!

– Стой! – кричу. – Погоди! А чего я буду дома лежать? Я в Турцию поеду. Можно?

– Да хоть в задницу! Ты здесь сейчас вообще не нужен. Через месяц будет работенка по твоему профилю, а пока – все, свободен!

Ну, свободен так свободен. Вызваниваю Леху с Андрюхой. Трубку снимает Андрей.

– Привет, – говорю. – Не обиделись?

– Ха… Спасибо, что не убил.

– Как на Фирме делишки?

– Да так… – Он слегка понижает голос. – Готовимся встречать кучу гостей. Ну, ты понимаешь адаптация, размещение…

– Скоро?

– Где-то через месяц-полтора.

– Я могу с вами увидеться сегодня? И как можно скорее?

Через полтора часа мы уже сидим в грязноватой пивнушке, и я задаю самый важный на сегодня вопрос:

– Что вам известно об Элвине Арчере, парни?

– Да ничего, – говорит Леха. – То есть ничего сверх того, что сказал Ваня Колдун. Я так думаю, даже в руководстве Фирмы о его миссии осведомлен только главный иррэйнский куратор. Видимо, те… э-э… вакансии, которые Арчер открывает, будут замещаться иррэйнцами напрямую, без нашего участия. Они не доверяют полукровкам.

– А полукровки не доверяют «четвертушкам», – добавляю я. – Или?..