Чтение онлайн

На другой день пастухи нашли Маленького Ганса в большой яме, залитой водою, и отнесли его тело к нему домой.

Все пришли на похороны Маленького Ганса, потому что все его любили. Но больше всех горевал Мельник.

"Я был его лучшим другом, - говорил он, - и, по справедливости, я должен идти первым".

И он шел во главе погребальной процессии, в длинном черном плаще, и время от времени вытирал глаза большим платком.

"Смерть Маленького Ганса - большая утрата для всех нас", - сказал Кузнец, когда после похорон все собрались в уютном трактире и попивали там душистое вино, закусывая его сладкими пирожками.

"Во всяком случае, для меня, - отозвался Мельник.
– Я ведь уже, можно считать, подарил ему свою тачку и теперь ума не приложу, что мне с ней делать: дома она только место занимает, а продать - так ничего не дадут, до того она изломана. Впредь буду осмотрительнее. Теперь у меня никто ничего не получит. Щедрость всегда человеку во вред".

– Ну, а дальше?
– спросила, помолчав, Водяная Крыса.

– Это все, - ответила Коноплянка.

– А что сталось с Мельником?

– Понятия не имею, - ответила Коноплянка.
– Да мне, признаться, и не интересно.

– Оно и видно, что вы существо черствое, - заметила Водяная Крыса.

– Боюсь, что мораль этого рассказа будет вам неясна, - обронила Коноплянка.

– Что будет неясно?
– переспросила Водяная Крыса.

– Мораль.

– Ах, так в этом рассказе есть мораль?

– Разумеется, - ответила Коноплянка.

– Однако же, - промолвила Водяная Крыса в крайнем раздражении. По-моему, вам следовало сказать мне об этом наперед. Тогда я просто не стала бы вас слушать. Крикнула бы "Гиль!", как тот критик, и все. А впрочем, и теперь не поздно.

И она во всю глотку завопила: "Гиль!", взмахнула хвостом и спряталась в нору.

– Скажите, а как вам нравится эта Водяная Крыса?
– осведомилась Утка, приплывая обратно.
– У нее, конечно, много хороших качеств, но во мне так сильно материнское чувство, что стоит мне увидеть убежденную старую деву, как у меня слезы навертываются на глаза.

– Боюсь, она на меня обиделась, - ответила Коноплянка.
– Понимаете, я рассказала ей историю с моралью.

– Что вы, это опасное дело!
– сказала Утка. И я с ней вполне согласен.