Чтение онлайн

– Извините. Это был новый афоризм. Вы получите патент, – и кибер, быстро выкатив из себя машинку, снова лихо застучал по клавишам. – Вот ваш патент.

– Это уже настолько бессмысленно, что становится интересным.

Раздалась барабанная дробь, и кибер молча протянул Игорю третью карточку с водяными знаками.

– Я снова сказал афоризм? – спросил Игорь, вконец ошеломленный.

– Да, – коротко ответил кибер, спрятал печатающий механизм и смешно, по–собачьи, зашевелил ушками.

– Пасик! – раздалось за деревьями.

Кибер несколько раз нетерпеливо подпрыгнул на месте и стремглав кинулся на голос.

– Пасик, куда ты пропал? – капризно сказал звонкий женский голос. – Ты нехороший, Пасик… Оставил меня одну.

Из–за деревьев показалась невысокая загорелая девушка в ярком красном платье и с пышной копной пепельных волос. Похожая на диковинный цветок, она неторопливо шла вниз по бугру босиком. Кибер, подпрыгивая в высоту метра на полтора, старался лизнуть ее в нос. Девушка рассерженно отмахивалась от него. Заметив незнакомого человека, она на мгновение остановилась, затем решительно подошла к нему и спросила:

– Конечно, беседовали?

– Да, – сказал кибер и понурил голову.

– Очень интересно побеседовали, – ответил Игорь, поглядывая на кибера слегка неприязненно.

– Пасик у меня очень любопытный. И везде любит совать свой нос. Впрочем, для этого они и созданы. – И без всякого перехода вдруг выпалила: – Здравствуйте! Меня зовут Арика. У меня четыре патента и два дополнительных.

– Очень приятно, – вежливо раскланялся капитан «Громовержца», пряча в карман карточки с водяными знаками и косо поглядывая на членистоногого кибера, сновавшего возле ног. – Игорь. Капитан одной консервной коробки… А у меня, кажется, три патента. Впрочем, вашему Пасику это лучше знать.

– Три патента?! – удивилась девушка. – О! Это порядочно.

Но в ее голосе, когда она говорила о своих четырех патентах и двух дополнительных, было столько гордости и превосходства, что Игорю стало стыдно за свои три, да еще полученные неизвестно за что.

– Свой второй дополнительный я получила три месяца назад за зеленую корову.

– За зеленую корову? – переспросил Игорь.

– Да. Это пришло мне в голову внезапно, как какое–то озарение. Мэр нашего города запатентовал картину «Корова на пяти ногах».

– На пяти ногах! – воскликнул капитан «Громовержца».

– Да. А я изменила цвет.

– У вас коровы имеют пять ног? – спросил Игорь.

– Какие еще пять ног? Конечно, четыре. Но на четырехногую корову патент ведь уже не получишь. Он очень умный, этот Жажога.

– Жажога?..

– Да. Это мэр нашего города. Разве вы не знаете?

– Нет. А для чего он нарисовал корову с пятью ногами?

– Ну как вы не поймете! Ведь патент выдается только в том случае, если есть существенная новизна. Вот он и нарисовал пятиногую.

– А на самом деле пятиногнх коров нет?

– Откуда они могут взяться? Все коровы четырехногие.

– Угу… – пробормотал Игорь. – Теперь все понятно. Только вот зачем он нарисовал пятиногую?

– Я же вам говорила. Какой вы бестолковый! И за что только вам дали три патента?

– Я и сам не знаю.

– Чтобы получить патент, нужно что–нибудь изобрести. Понятно?

Игорь согласно кивнул головой.

– А изобретением признается отличающееся существенной новизной решение эстетической задачи в любой области искусства, дающее положительный эффект.

Игорь растерянно опустился на траву и, глядя снизу вверх, спросил:

– Только искусства?

Арика недоуменно пожала плечами:

– А где же еще можно что–нибудь изобрести?

– А наука, техника?

Арика присела рядом с Игорем и осторожно положила ему на лоб свою руку.

– Пасик, он, кажется, болен.

– Я здоров как бык! – попробовал отшутиться Игорь.

– Патент №1278329. Выдан 243 года назад. Незаконное использование, – забубнил кибер. Игорь изловчился и поддел его носком ботинка. Пасик перевернулся, хромая, отбежал за ближайший куст и, ничуть не обидясь, продолжал, – …карается по статье №1 Кодекса Законов. Штраф в пользу владельца патента 211 буреней.

– Что за штраф? – возмутился Игорь. – Чем я незаконно воспользовался?

Арика с опаской посмотрела на Пасика:

– Но ведь ты же сказал: «Я здоров…» – и так далее.

– Я действительно здоров как бык, – сказал Игорь, разводя в недоумении руками. – Что же здесь незаконного?

– Штраф еще в 211 буреней, – отметил кибер. Игорь запустил в него попавшейся под руку палкой, но промахнулся.

– Эта фраза запатентована. Если у тебя нет на нее лицензии, ты не имеешь права ею пользоваться, – сказала Арика. Она была явно огорчена случившимся.

– Бред какой–то. У вас что, всегда так встречают новичков?

– Так ты из провинции? – в голосе Арики промелькнуло сочувствие.

– Да. Я – человек с Земли.

– Это на юго–западе?

Игорь печально кивнул головой:

– Да, почти рядом. В соседней спиральной галактике.

– Я так и знала, – сказала Арика и снова перешла на «вы». – Штраф вы можете уплатить непосредственно Пасику. Он все передаст кому нужно.

Игорь лег на траву, рассеянно покусывая стебелек какого–то цветка. Арика пододвинулась к нему поближе и погладила по голове.

– Какой ты смешной и нелепый! Не знаешь самых элементарных вещей.

Игорь перевернулся на спину и спросил:

– А для чего тебе самой патенты?

– Их же можно продать, – оживилась девушка.

– Это очень выгодно?

– Да. Только вот с моей зеленой коровой… – девушка замялась и всхлипнула. – Никто не берет.

– Неужели никто? – удивился Игорь.

– Никто. Ну и пусть! Зато теперь никто не имеет права рисовать зеленую корову.

– Это, наверное, большое утешение?

– Да! – сказала Арика с вызовом. – Представь себе, большое!