Чтение онлайн

— Предпочитаю не класть все яйца в одну корзину, — соврал я. — Вперёд!

Не дожидаясь реакции собеседника, я резко развернулся и рванул в переулок. Сегодня мне предстояла ещё куча дел…

Первым делом я превратился в человека. С этим вопросом мне повезло. Буквально через несколько улиц нашёлся подходящий трактир, и в нём было достаточно народу, чтобы появление хоббита не привлекло ничьего внимания и никто не придал значения вышедшему из туалета человеку.

Наверное, в гильдии проныр уже обнаружили тело и за нами отправили погоню. Хорошо, что человек Илья не имеет никакого отношения к тому происшествию… А вот хоббитом в ближайшее время лучше не становиться.

Надеюсь, Гринг добежит до гильдии силачей. В противном случае придётся посылать анонимку через почту, а это не так эффективно, да и палевно, так как адресатом будет Никос.

Хотелось есть, но тратить на это время я позволить себе не мог, поэтому на ходу купил у лоточниц овощей, фруктов и крольчатины, и как мог быстро направился к Линде, так как никто, кроме неё, не смог бы удовлетворить мой информационный голод.

Между тем город выглядел вполне спокойно. За две с лишним недели мирные жители уже переварили информацию об атаке на стену, а у самых деятельных было время что-то предпринять.

Колокольчик знакомо звякнул, и я оказался внутри магазина, уютно встречающего запахом цветов.

— Спасибо, милая!

Богато одетая пожилая женщина улыбнулась Линде и, подхватив с прилавка красиво упакованную коробку, поспешила к выходу.

Я открыл дверь, пропуская её.

— О, спасибо, молодой человек! — улыбка дамы досталась и мне.

— Люблю людей, которые держат своё слово.

Линда уже шла ко мне, по пути переодеваясь в белое длинное в обтяжку платье и такого же цвета открытые туфли на невысоком каблуке.

Она проскользнула мимо, перевернула табличку на двери, а потом подошла.

— Ну что опять как не родной?

Она раскрыла объятья, и мне ничего не оставалась, как сделать шаг вперёд и обнять её… Хотя тут больше подходит: прижаться к её шикарной груди.

— Я продукты принёс, — смущаясь, сообщил я.

— И это прекрасно. Пойдём на кухню.

Разумеется, она пошла первой, вероятно, чтобы я окончательно понял, что под платьем нижнего белья нет.

— Режь овощи. Я мясом займусь.

Спорить смысла не было. Я уже знал, что разумные, прокачавшие навык кулинарии, мало того, могут делать очень вкусные блюда, так ещё и быстро, и получившаяся еда даже может давать бонусы к параметрам.

— Слушай, а есть магия, позволяющая хорошо готовить? — спросил я, прокачивая навык владения колющим оружием, то есть нарезая помидоры.

— Есть… — Линда справлялась гораздо быстрее и уже ставила большую сковороду на магическую плиту. — Можно сделать настолько хорошие блюда, что когда человек через двое суток умрёт, то на тебя даже никто не подумает, а магия обнаружения следов ничего не покажет.

Моя рука с ножом дрогнула, и я едва не оттяпал себе фалангу пальца.

— Я… решил стать вегетарианцем.

— Кем?

— Да Визилий рассказывал, что на южном континенте есть дикое племя. Они не едят мясо.

— Да не боись ты. Хотела бы, давно отравила.

Линда усмехнулась и ловко разместила на раскалённой сковороде филе кролика, отчего кухню сразу же наполнил восхитительный аромат. Ладно, хрен с ним. Не отказываться же из-за всяких пустяков от мяса, которое своими руками готовит сильная колдунья, да ещё и красивая…

Усилием воли я перевёл взгляд с попы Линды обратно на стол с овощами. Может, сегодня сходить ночью погулять? А то опять половину мыслей секс занимает… Если не две трети…

— Меня долго не было. Что в городе интересного происходит?

— Да то же, что и в остальных городах.

Линда водила руками над мясом, и из её ладоней вырывалось красноватое свечение.

— А что в остальных городах? Я жил в глухом лесу, туда новости не доходили.

— М-м-м, тогда даже не знаю, с чего начать… — задумалась девушка (ну не мог я её воспринимать, выглядящую совсем молодо колдунью, как женщину, хотя отлично понимал, что ей явно далеко за тридцать, а то и за сорок). — Лидеру орков удалось сплотить множество племён. Они прибывают под стену каждый день. Линия соприкосновения увеличивается и бои идут всё ожесточённее. Войска империи тоже стягиваются отовсюду, откуда можно. Из-за этого бандиты повылезали из каждой отхожей ямы. Ситуация с преступностью в городах и на дорогах аховая. Про южные территории вообще молчу. Там же, кроме всего прочего, ещё и твари из Морского леса, а их некому сдерживать… Говорят ещё, эльфы с хоббитами чего-то мутят…

— Эльфы?

Я вспомнил недавний разговор с Беронзом и обратился в слух.

— Да болтают всякое… — Линда прекратила колдовать, накрыла мясо крышкой и выключила «магическую плиту». — Про хоббитов они уже давно ходят, а вот про эльфов только-только заговорили. Вроде как их диверсионные отряды на юге работают… Но только ты такую информацию не распространяй! Это я тебе лично говорю.

— Да, я понимаю… — В задумчивости я раскладывал овощи по тарелкам. — Затаили-таки обиду с прошлой войны…

— Как не затаить… Давай дальше я сама, — улыбнулась Линда и кивнула на стул, показывая, что моя помощь больше не нужна. — Император пытается сейчас хоть что-то исправить. Даже пригласил посольства всех соседей на общие переговоры… Но…

— Когда переговоры? — спросил я, едва возникла пауза.

— Через неделю должны быть… Но, мне кажется, для вида приедет представителей по двадцать, покивают друг другу и разъедутся.

— И эльфов двадцать будет?

— Ну, вся делегация, с учётом охраны, больше, конечно… Но сути это не меняет…