Чтение онлайн

– Я ведь не знаю, какие секреты вы пытаетесь вывезти. Возможно, объявление войны будет меньшим злом.

– Значит, вы нападете?

– Нет, Можете улетать.

– Благоразумное решение. Кстати, я раскрыл загадку желтоглазого маньяка. Отчет вы получите утром. Прощайте.

Экран потемнел, но сразу после взлета ожил снова. На этот раз меня вызвал мой непосредственный шеф. Генерал Зельц в парадном костюме был похож на старинного полководца времен начала освоения космоса.

– Докладывай, - коротко приказал генерал.

– Задание выполнено. Я узнал секрет планеты Идунн. Но, перед тем, как вам все рассказать, примите мою отставку.

– Отставка не принимается, продолжайте.

– Уверен, вы передумаете. Я изложу факты. Факт первый: мой начальник, то есть вы, генерал, на просьбу Фармера, прислать агента, сдаете меня с потрохами этому самому Гордону Фармеру. Из этого я сделал единственно возможный вывод. Фармер предложил вам то, от чего вы, генерал, не смогли отказаться, а именно - на блюдечке голову Рока Кубрика. Гордон пообещал, что представит доказательства того, что Кубрик готовит военные действия против Империи.

– Извини, Близ, но так было нужно. Ты получил доказательства?

– Да, я получил так называемые доказательства.

– Не понял! Потрудись объяснить, Близ.

– Начну по порядку...

Я рассказал о том, что случилось со мной на планете Идунн, умолчав только о нескольких фактах.

– Это же прекрасно!
– Воскликнул генерал.
– Теперь Кубрик у нас в руках. Император доверяет тебе, и представленные именно тобой доказательства имеют еще больший вес.

– Это фикция!

– Что?

– Доказательства - фикция! Рок Кубрик не готовит войну с Империей. Гордон Фармер хочет занять место Кубрика. Поэтому с недавних пор наша разведка подпитывается слухами о грядущей войне. Именно поэтому Фармер решил предоставить окончательные "доказательства", которые сфабриковал сам. Во-первых, его люди начали производство киборгов, но не для войны с Империей, а для усиления власти самого Фармера. Во-вторых, для меня был разыгран спектакль, где все актеры, с которыми мне удалось поговорить, были наняты Гордоном Фармером. Это покушение на меня Алексом и Анитой было подготовлено еще до моего прилета на планету.

– Но как ты об этом догадался?

– После моего парализующего выстрела Мурко Алекс должен был проваляться без движения минут десять, потом только смог бы шевелить конечностями. А окончательно прийти в себя ему понадобилось бы не менее двадцати минут. Поэтому он не мог спасти меня от железной хватки Аниты через пять минут после выстрела. Это можно сделать только двумя способами. Или надеть заранее антипарализующий костюм, или быть не человеком, а киборгом. Если - первый вариант, значит, Мурко знал, что я не убийца, и стрелять буду максимум парализатором. А узнать он мог только от Фармера. Ведь это вы открыли Гордону мое неприятие к убийствам. Если - второй вариант, то киборг не человек и ему не нужно скрываться на Земле, а уж кругленькая сумма на счету не нужна тем более. Киборг запрограммирован своим хозяином и будет делать то, что ему предписано программой. Поэтому, я понял, что нашей разведке проталкивается дезинформация.

– А кто же был этим желтоглазым маньяком?

– Никто. Если точнее, его придумал Фармер, когда прочел в архиве о похожем случае трехсотлетней давности. Сделать трехмерное изображение старика и волка, поместить его с помощью многофункциональной камеры перед очередной жертвой, пара пустяков для любого программиста.

– Стоп! Но зачем это нужно было вообще делать?

– Для создания киборгов, которых внешне, а может даже и внутренне, не отличишь от людей, нужны человеческие органы - кожа, внутренности, и так далее. Любой заменитель выходит намного дороже и худшего качества. Борьба за власть во все века была очень кровавым занятием. Чтобы жители планеты Идунн не взбунтовались, было решено придумать сказочку о старике и волке. Тем более что эта трехмерная картинка отвлекала внимание от настоящих маньяков.

Я замолчал, ожидая реплики генерала. Пауза затянулась. Наконец Зельц сказал:

– Ты меня не убедил. Доставь все документы и задержанных на Землю, я сам разберусь во всем.

– Извините, генерал, но это невозможно.

– Это почему?

– Пока я с вами разговаривал, отцепил отсек с Алексом и Анитой и по случайным координатам отправил его в космос. Надеюсь, я не возьму греха на душу, и они доберутся до какой-нибудь необитаемой планеты. Кстати, в этом отсеке путешествует наш милый профессор Боюн. Я не люблю маньяков, особенно научных. Думаю, теперь на Идунне не будут похищаться люди.

– Ты - идиот! Кто тебе позволил? Тебя ожидает трибунал!

– Конечно. Я с радостью приму приговор трибунала, если вы меня поймаете. Но, уверен, это произойдет нескоро.

– Почему, Близ? Ты же был лучшим моим агентом!

– Но это не помешало вам отдать меня Фармеру.

– Идиот! Я тебя не предавал! Гордон Фармер - агент Империи.

– Поздравляю, генерал. Вы только что признались в том, что санкционировали похищения людей с последующим превращением их в киборгов.

– Какая к черту разница! Моя задача - сместить Кубрика!

– А моя - его защитить!

– Что?

– Я - агент империи, но не земной, а империи Рока Кубрика, человека, которого я уважаю. Прощайте, генерал.

Я выключил экран.

– Браво! Я аплодирую стоя!

Марна поправила левой рукой свои кудряшки и улыбнулась. Правая рука девушки была занята лучевым пистолетом ЛП-100, мощным оружием ближнего боя.

– Все кончено, Марна. Твоя вечная молодость - такая же фальшивка, как и собранные Фармером доказательства, которые, как ты слышала, летят в неизвестном направлении, их не достать. А сфабриковать новые не хватит времени, Кубрик вам этого не даст.

– Я так не думаю, ты же не успел стереть из памяти компьютера корабля это неизвестное направление. Вижу, что не успел.

– Сначала тебе придется меня убить.

– Именно так я и поступлю. Но пока ответь на один вопрос. Как ты догадался, что моя вечная молодость - это фикция? Где я совершила ошибку?

– Фармер представил тебя, как лучшего запасного агента. А теперь вспомни, когда агент становится запасным? Когда он перестает быть действующим. Тебе ведь действительно далеко не двадцать пять лет, Марна. Но благодарить за это нужно не вечную молодость, а не очень искусного пластического хирурга. Кстати, этот маленький шрам на твоем лице возник в результате подтяжки кожи, он явно сделан скальпелем.