Чтение онлайн

— Батюшка, родненький!

— Что, Муха?

— Беда! Надо бы детей всех собрать и не пускать из дома, а то не дай Бог вздумают гулять.

— А что такое, Мушенька?

— Там немцы затеяли страшное.

— Да не тяни ты, Ева!

— Казнь.

— Казнь?

— Пленных партизан казнить будут прилюдно. На площади. Бывшей Ленина.

— Этого не можно допустить! Я это не позволю! А ты и впрямь, Евочка, собери-ка всех малых, займи их чтением. Скажи, что я велел вслух читать Димитрия Ростовского. Ты же и почитай им, как обычно делаешь, но только погуще, подольше. Пока я не вернусь с победой.

Дабы произвести на немцев впечатление весьма важной персоны, он нарядился в свой праздничный подрясник серовато-голубого цвета, который почему-то именовал «лазоревым», подпоясался красивым поясом, который матушка любовно вышила зелёными листочками и лиловыми цветами, надел малинового цвета скуфейку и с Евангелием в руках поспешил вон из дому — туда, на площадь, бывшую Ленина, полный вдохновенного порыва остановить публичную казнь. Он верил в свою победу, призывая на помощь себе святого благоверного князя Александра Невского. Сам не зная, почему, отец Александр был убеждён, что стоит ему явиться, поднять над головою Евангелие, молвить слово заступничества, и вмиг палачи одумаются.

Площадь располагалась недалеко от дома, и вот уже он увидел толпу народа, согнанного для созерцания казни. Рядом с постаментом, с которого ещё в первые дни оккупации немцы свалили памятник вождю мирового пролетариата, уже были сколочены помост и виселица. На помосте стояли эсэсовцы, Фрайгаузен и четверо приговорённых — трое парней и одна девушка. Отец Александр отчего-то был уверен, что увидит среди них своего старого знакомого — Алексея Луготинцева, но его не оказалось. На груди у приговоренных были таблички «Партизан», «Бандит», «Убийца» и «Партизанка».

— Ну-ко, пусти! — грозно приказал отец Александр эсэсовцу, стоящему в оцеплении вокруг помоста. Тот в ответ больно ткнул священника под ребро дулом автомата. Тогда батюшка воззвал к полковнику Фрайгаузену:

— Герр оберст! Иван Фёдорович!

Но тот уже заметил его и приказал пропустить. Легко взбежав на помост, отец Александр, как и хотел, мгновенно поднял над собой Евангелие и воскликнул:

— Христиане!

Всё разом стихло.

— Вы, немцы, и вы, русские! — продолжал батюшка. — Все мы дети матери Церкви. Так проявите же, немцы, милосердие! Не мучайте и не казните сиих юных, полных жизни, ребят и эту девушку. Ведь Христос незримо присутствует здесь, и Он, которого так же публично казнили иудеи, душой с ними. С теми, кого казнят, а не с теми, кто казнит.

— Абфюрен! — гаркнул эсэсовский чин, стоящий рядом с Фрайгаузеном.

— Господь Бог наш... — продолжил было батюшка, но его уже грубо схватили под руки и потащили с помоста.

Алевтина Андреевна, только что подоспевшая, решила, что его тоже хотят казнить, бросилась на охранника, пытаясь прорваться и выкрикивая первое, что пришло ей на ум:

— Не трогайте его! Он под защитой рейхсминистра!

Но отца Александра не собирались убивать. Его стащили вниз и швырнули в объятия жены. От сих пор он становился лишь скорбным зрителем творимой расправы. Командир эсэсовцев стал зачитывать приговор, а Фрайгаузен переводил:

— Подразделение СС провело успешную операцию по ликвидации бандитского формирования. Это бандитское формирование совершило дерзкое убийство служащих отряда вспомогательной полиции села Закаты и пыталось совершить не менее дерзкое нападение на расположенный неподалеку отсюда германский аэродром. Перед вами трое партизан, захваченных в плен живыми. С ними девушка, которая оказывала помощь раненым партизанам. Вот имена этих людей по их собственным признаниям: Александр Табак, Игорь Муркин, Фёдор Ильин и Тамара Лебедева. Комендатура села Закаты Псковского бецирка рейхскомиссариата Остланд провела расследование по делу о бандитской деятельности этих людей и вынесла следующее постановление: приговорить Александра Табака, Игоря Муркина и Тамару Лебедеву к смертной казни через повешение. Если же в окрестных лесах будут продолжаться партизанские действия, подразделения СС вынуждены будут прибегнуть к карательным мерам против мирного населения. В данный момент приказывается привести приговор в исполнение.

По команде палачи поставили четверых приговоренных на скамью, накинули на шеи верёвки и затянули петли. Все четверо были вне себя от ужаса происходящего. Табак с трудом выкрикнул:

— Товарищи!..

Но на большее у него не хватило ни сил, ни голоса.

— Отец Александр, не смотри! — воскликнула матушка, пытаясь отвернуть мужа от страшного зрелища. Но он не подчинился ей, напряженно взирая на казнь.

Скамью выбили из-под ног казнимых, молодые тела неестественно вытянулись, дернулись и повисли. Отец Александр отчетливо увидел, как они словно бы откупорились, и нечто легкое и светлое метнулось от них в высь. Если бы он не увидел этого, то, быть может, сошел бы с ума.

— Пойдем, отец Александр, пойдем! — тянула его матушка.

— Пойдем, пойдем, — бормотал он, наконец покоряясь жене. — Инда еще побредем, инда еще побредем...

До самого дома он шел, тупо глядя перед собой, а возле крыльца вдруг тихонько запел:

— Со свя-ты-ми у-по-ко-о-о-ой...

Дома он сел за стол и так сидел, застывший, окаменевший.

— Помолиться надо, — робко предложила Алевтина Андреевна.

— Нет мочи, Алюшка, — тихо промолвил отец Александр.

Пришли дети, которым Ева все это время читала Димитрия Ростовского.

— А что такое? А что такое? — испуганно спрашивал Коля, пытаясь взять в свои руки холодную десницу священника.

Остальные — Миша, Саша, Витя и Людочка — молча и тихо смотрели, понимая, что произошло какое-то страшное событие и что они могут потерять своего заступника и кормильца, своего милого батюшку, который сидел за столом без кровинки на лице и, если бы не дышал, мог вполне сойти за покойника.

— Ну и нечего! — сказала матушка. — Дел по горло. Или помолитесь, или займитесь чем-нибудь.

— Отец Александр глубоко вздохнул и, наконец, вернулся к жизни:

— Встанем к молитве о убиенных.

Покуда они все вместе молились, явился полковник Фрайгаузен. Он тихо вошел, снял фуражку, тоже стал креститься. Отец Александр увидел его боковым зрением и, не оборачиваясь, спросил:

— Что вам угодно, герр оберст?

— Я бы хотел извиниться за то, что вынужден был...

— Вон отсюда! — тихо сказал батюшка.

— Я бы хотел передать извинения от лица всей комендатуры за то, что мы вынуждены были вас...