Чтение онлайн

Уходя из дома, она решила проверить, как там Кролик. Алиса чувствовала себя немного виноватой из-за того, что разбила часы, которые указывали Кролику, когда вдыхать, а когда выдыхать.

Зайдя в одну из комнат, она увидела Кролика, лежащего на полу. Рядом с ним лежали разбитые вдребезги часы, а сам он интенсивно гладил красные кожаные перчатки и при этом приговаривал:

– Плохо. Нельзя так. Категорически. Плохо.

«Наверно, не всегда полезно избавить кого-то от жалкого образа жизни. У него теперь точно не будет рутины, кроме поглаживания перчаток. Прямо как у меня с огурцом…» Но Алиса не стала продолжать подобную мысль. Раньше такие мысли не вызывали у неё угрызений совести, а сейчас почему-то её что-то кольнуло.

«Нет здесь ничего такого», – отмела она все эти мешавшие мысли.

– Пора идти, – приказала она себе вслух и тут же пошла в сторону двери и вышла из домика Белого Кролика.

«Почему, если сказать что-то вслух, это принимает совсем другую окраску и смысл, если о том же самом просто подумать?» И она зашагала по дороге дальше, в сторону леса, продолжая рассуждать.

6. Повелительница мух

Лес, по которому шла Алиса, был совсем без зелени, цветов, насекомых. Только голые чёрно-серые деревья и коричневая, пожухшая трава. Словно в Стране Чудес наступила осень.

Вскоре девушка набрела на заросший уже иссохшим плющом старый дом из посеревших досок. Казалось, что этот дом хочет спрятаться от мира – потому и оброс зеленью (уже пожухшей) и слился с окружающей его гаммой цветов. Из прочитанных книг Алиса вспомнила, что в подобных домах обычно обитают привидения и вампиры.

– Ну да – здесь уже что угодно воспринимается как повседневная данность.

Начал накрапывать дождь, и Алиса взбежала на крыльцо, над которым был навес. Через пару секунд в сторону девушки подул сильный ветер, направив все капли прямо на неё.

«Какой смысл прятаться от дождя, который я сама придумала? Если я и подхвачу пневмонию, то смогу придумать быстродействующее лекарство. И промокнуть я не могу – дождь ведь не настоящий». Через секунду ветер задул с удвоенной силой и дождь тоже усилился.

– Ну и что из того?! Он всё равно не настоящий! Всё вокруг – моя выдумка, и мне же она и подконтрольна! Пусть дождь перестанет лить!

Как только Алиса закончила последнюю фразу, в нескольких метрах от неё на секунду блеснула ослепительная вспышка, и сразу за ней землю охватил оглушительный гул.

Первобытный страх взял своё, и девушка стремглав влетела в дом. У неё ещё несколько минут глухо звенело в ушах, а после яркой вспышки глаза никак не могли привыкнуть к мрачному убранству дома.

– Я уже и свой разум контролировать не могу! Тогда что же я такое, если от меня как от человека ничего не осталось?!

Дом внутри был таким же серым и безликим, как и снаружи. На полу не было ковров, но тёмные следы от них были различимы. Картин не было, хотя те же признаки их давнего присутствия указывали на то, что стены не всегда были голыми. В голове Алисы снова всплыла мысль, что что-то в этом доме пытаются спрятать от глаз посторонних. Или хозяин сам хочет что-то забыть.

Тут по дому раскатился слабый звук, похожий на детский плач.

«Откуда в таком месте ребёнок? И кто за ним присматривает? Призраки? Или это просто большой взрослый, который впал в детство и носит пелёнки? В этом мире уже и вправду нечему удивляться», – подумала Алиса и пошла на звук плача, сама не понимая зачем, ведь детей она не любила.

С их появлением все взрослые сами ведут себя как большие дети, которые настолько увлечены игрой с этой кричаще-жруще-срущей машинкой, что не замечают вокруг себя ничего и никого. «Тут бы второе пришествие прошло незамеченным, если этот ребёнок рыгнёт. Почему это, когда я отрыгиваю, все на меня пальцем показывают и причитают: „Нельзя так. Это некрасиво!“? Чем это моя отрыжка хуже и некрасивее, чем у этого лысого, толстого, орущего дурака, который не то что говорить – ходить не умеет?! Что в нём такого интересного?!»

Пройдя немного по тёмному коридору, она вошла в большую, освещённую керосиновыми лампами комнату. Это была кухня. В дальнем её конце стояла плита. Сзади неё на стене висел немалый ассортимент кухонной утвари: сито, лопатка, прихватки, венчики, доски и ножи самого разного предназначения и размера. Левее, ближе к двери, в коридоре послышался какой-то скрип. Она увидела Герцогиню, сидящую в старом деревянном кресле-качалке. В руках у неё было что-то, завёрнутое в тряпку.

«Видать, это тот самый поросёнок, которого она так активно посыпала перцем».

Герцогиня что-то мило приговаривала своему любимому подопечному в тряпке. Это было похоже на колыбельную.

Одета хозяйка серого дома была в полностью чёрное платье, походившее на бальное. Корсет был из чёрной кожи, которая поблёскивала в свете ламп. На нём проступали вертикальными линиями маленькие металлические шипы. Юбка у платья была из полупрозрачной ткани и состояла из отдельных полосок, некоторые из которых были вырваны. По ширине она была очень пышная в отличие от самой носительницы, раза в три шире бёдер, и длинная, что было, наверно, не очень удобно при ходьбе. На руках у Герцогини были полуперчатки с открытыми ладонями. Сшиты они были из кожи, с тканевыми ленточками и украшены небольшими кроваво-красными камнями на месте швов. На голове у неё была широкополая шляпа из чёрной непрозрачной ткани, с краёв которой в ровный ряд свисали толстые верёвочки-нити тоже чёрного цвета.

Весь вид Герцогини говорил: «Не хочу никого видеть на расстоянии вытянутой руки!»

Но не успела Алиса подойти поближе и спросить у Герцогини о том, как добраться до замка Королевы, как со стороны плиты в хозяйку полетела жестяная кружка и чуть не угодила ей прямо в лоб.

– Эй, ненормальная! – Алиса сразу повернулась с укорительным взглядом в сторону агрессивно настроенной кухни, по привычке ища того, кто смотрит на неё, тычет пальцем и посмеивается.

– К тебе тут пришли гости впервые за сто лет! Прими хоть как полагается! Хотя бы поздоровайся с этой девчонкой! – Гостья увидела Стряпуху, которая хлопотала за плитой и при этом была готова запустить в Герцогиню ещё чем-нибудь.

Герцогиня аккуратно положила свёрток на кресло-качалку, тихонько и спокойно зашагала в сторону Стряпухи, а как только подошла к ней вплотную, начала орать во всю глотку:

– Что ты тут кидаешься! Ребёнка мне разбудишь! Он тогда вырастет дебилом или нервным! Плевать я хотела на любых гостей! Скоро мимо будет идти Кролик, и я тебя отправлю с ним к Королеве! Хочешь побросаться собственной головой?! А?! Вот и иди, готовь овсянку для ребёнка!

– Плевать я хотела на тебя и твоё костяное дитя! А эту девочку ты даже и не вспомнишь! Она самой Королевы важнее! Иди и поздоровайся с ней, не то мышьяка в еду тебе насыплю!

Конец ознакомительного фрагмента.