Чтение онлайн

8

В лифте Василий подумал, что, раз они знают его адрес, вся эта история с жетоном не случайна. Внезапно замигал свет, кабина дёрнулась, замедлила ход и остановилась.

"Чёрт бы побрал эти допотопные лифты", - выругался Василий, нажимая на кнопки всех этажей. Осознав безрезультатность своих усилий, он нажал на кнопку вызова диспетчера, на которой был изображён колокольчик. Ничего не произошло. Кнопка не работала, или, возможно, диспетчер был занят или отошёл.

В освещённом тусклым жёлтым светом лифте было тесно и пахло собачьей мочой.

Василий подумал, что надо позвонить в МЧС, и уже стал хлопать себя по карманам в поисках мобильного, однако из динамиков переговорного устройства с диспетчером раздалось мерное шипение.

– Поступки человека определяют его судьбу, - тихим хриплым голосом заговорил динамик.

– Я застрял в лифте, - ответил Василий. Ему показалось, что диспетчер обращается ни к нему.

– Я понимаю, что вы застряли не в шкафу, - захрипел голос с совершенно нейтральной интонацией.
– Поступки человека определяют его судьбу, а не наоборот, вы согласны?

Василий задумался. Слишком много непонятного происходило в этот бесконечно длинный вечер, превратившийся в ночь.

– Да, - согласился Василий.

– Вы ответили так из вежливости или на самом деле согласны?

– На самом деле.

– Если завтра вы поедете на приём к господину Каменскому, это, кстати, вовсе не основное его имя, вы никогда не вернётесь домой. Вас принесут в жертву!

Василий подумал, а не спит ли он. Он был человеком прагматичного склада ума, служил в страховой компании, ему трудно было поверить в реальность происходящих вокруг него событий.

– Откуда вам это известно?
– наконец спросил он.
– Вы заодно с ними?

– Нет, что вы...

Казалось, тихий голос по ту сторону динамика задумался.

– Я обязан помочь вам, люди Каменского принесут вас в жертву, чтобы активировать талисман - жетон, который вы выставили на продажу. Это нанесёт урон нашей структуре.

– Я ничего не понимаю, - устало сказал Василий, - вы несёте какой-то бред.

В то же время в его голове пробежал маленькая шальная мысль: а не говорит ли он сам с собой. Возможно, диспетчера нет на месте и перегруженный стрессом мозг придумывает всё это для какой-то защитной функции.

Динамик вновь зашипел, теперь в таинственном голосе появились нотки обеспокоенности, как будто он переживал, что в него могут не поверить.

– Мне очень трудно объяснить вещи, в существование которых вы не верите, - сказал он.
– Я Смежник - объект из другой структуры. Наше общение затруднено тем фактом, что...

"Всё, потекла крыша", - решил Василий, теперь он твёрдо осознал, что голос раздаётся только в его голове. Но на всякий случай он закрыл тыльной стороной ладони дырочки в стене лифта, из которых вещал "смежник". Звук прекратился.

Он убрал руку.

– ...Повторяю, - раздался голос, - наше общение затруднено тем фактом, что люди не понимают, они - это всего лишь интерфейс. Кто за ним сидит и куда ведёт интерфейс - это совершенно другой вопрос.

– Что вы от меня хотите?
– холодно спросил Василий.

– Что бы вы не дали жетону попасть к Каменскому. Это выгодно нам. Для вас же это означает жизнь, а не смерть, Каменский убьёт вас, как только получит жетон. Симбиоз понятен?

– Я вам не верю, - сказал Василий, - он мог это сделать сегодня.

– Все не так просто. Их цель вовсе не ваше убийство. Им нужно провести оккультный ритуал по активации портала в иные измерения, он расположен в зиккурате - большом доме, который похож на пирамиду, его совсем недавно достроили на Садовом кольце.

– Вы несёте какую-то чушь, всё это очень неправдоподобно.

– А ваше путешествие на заброшенную стройку в Подмосковье кажется правдоподобным? Уж не думаете ли вы, что Каменский выдал вам пачку денег за красивые глаза. Странно, что вас не удивляет, откуда я знаю всё это... Впрочем, у вас остаётся свобода выбора, - сказал Смежник, - умереть завтра в качестве жертвы сатанинского культа или бежать в прошлое.

– В прошлое?
– устало спросил Василий.

– Да, вы можете укрыться только там, в противном случае члены секты, московскую ячейку которой представляет Каменский, настигнут вас в любой точке Земли и притащат в зиккурат. Не переживайте, мы отправим вас не так далеко, в начало 90-х.

Чтобы повысить коэффициент доверия, я дам вам три подтверждающих факта из ближайшего будущего: приблудный кот, начало войны в Европе. У вас будет время подумать над двумя первыми знаками, пока вы будете возиться с половой тряпкой, - это будет третий знак.

Ключи от машины времени и адрес её местоположения под ковриком перед вашей входной дверью.

Тусклая лампа, освещающая жёлтым светом узкое пространство лифта, медленно погасла. Кабина плавно спустилась вниз до ближайшего этажа, двери открылись, и Василий устремился на свободу.

9

Когда он отпирал замок входной двери, ему показалось, что под ковриком что-то есть. Под запачканной на подмосковной стройке подошвой туфли явно что-то ощущалось, но Василий решил не поддаваться искушению и захлопнул за собой дверь в квартиру.

На часах было полдвенадцатого ночи. Чтобы как-то заполнить напряжённую тишину, в которой явственно проступали нотки безумных событий, произошедших с ним сегодня вечером, он включил телевизор.

Вечерние и ночные выпуски новостей изобиловали сюжетами насилия и беспросветного горя, что позволяло преуменьшить собственные проблемы.

Внезапно Василий понял, что, уходя из дома, он забыл телефон.

Всё это время смартфон заряжался на тумбочке. "Как такое могло произойти?!" - подумал Василий и с волнением заметил, что телефон сообщает о девяти пропущенных вызовах. Все от жены. Он тут же набрал ей и уже приготовился соврать, что прикорнул после сложного трудового дня, но супруга стала с упоением рассказывать о котёнке, которого они подобрали сегодня в лесу возле дачи. Василий с облегчением уловил в голосе жены извиняющуюся интонацию и благодушно дал согласие взять котёнка домой.