Чтение онлайн

– И вы оставили свой собственный корабль?

– Мы вели его на буксире до тех пор, пока нас не атаковали в Перекрестке.
– У Дилана Ариоса был совершенно восхитительный вид полнейшей невинности, Кирк такого не встречал со времен своей последней стычки с грозным мошенником Грязным Гарри.
– Наш кормовой тяговый луч погас и мы его потеряли.

– Мы наблюдали за Перекрестком в эти дни,- сказал мистер Скотт, складывая руки и продолжая внимательно наблюдать за Ракшей.
– Голову даю на отсечение, что туда никто не лез, да и оттуда некому выбираться, всякий знает.

Ариос только покачал головой.
– Мы его ни разу четко не видели,- сказал он.
– Первый выстрел был неизвестно откуда и вывел из строя нашу оптику. После этого мы бежали вслепую.

– И в поисках убежища вас занесло к Тау Лиры III?

Он уловил взгляд, которым обменялись Ракша и Адайя, увидел, как расширились глаза у девушки с Ориона.
– Что...?

– Мы не были уверены, - голос Ариоса плавно перекрыл ее.

Кирк резковато сказал: -Система Тау Лира отмечена на любой звездной карте и в руководстве для компьютера на любом корабле Флота. И отмечена, кстати, как находящаяся под защитой. Предупреждения посылаются буями - вы пересекли их первую линию. Высадка на третью планету, ее орбиту или орбиты других планет в системе, или приближение к внутренним планетам системы любой цивилизации, выходящей в космос, даже в случае угрозы, связанной с опасностью для жизни, может быть истолковано как нарушение Директивы Невмешательства. Если вы получили подготовку, достаточную, чтобы вести звездолеты любого типа, вы должны это знать.

Ракша иронически скривила губы; Адайя нахмурилась с недовольным видом. Тэддеус начал, озадаченный: -Но Федерация...

– Заткнись, Тэд,- резко оборвала Ракша, и Кирк пристально посмотрел на молодого человека, которого так резко прервали.

– Федерация?
– подсказал он.

Тэд пожал плечами с простодушной улыбкой.
– Я забыл. Извините. Я только подчиненный.

Кирк повернулся назад, молча изучая Ариоса.
– Имя и идентификационный номер вашего собственного корабля?

– "Антилопа",- сказал Ариос, чьи глаза были испытующе прикованы к лицу Кирка.

– Регистрационные номера?

Ариос не ответил. Чуть погодя Спок поднял глаза на центральный терминал и сказал: - В документах Звездного флота нет сообщений о кораблях с таким именем.

Наблюдая за их лицами, Кирк увидел, что Тэд испугался, а Адайя смутилась. Ракша скривила рот с выражением, напоминавшим удовлетворение, словно пророк, что возвестил гибель города и видит, как он горит перед ним.

Тэд начал протестующим тоном: - Но, мастер, это...- и получил резкий взгляд от Ракши.

Взгляд Кирка снова вернулся к капитану беглецов, еще раз отмечая странное, чужеродное строение тела, выглядевшего так, словно в нем было больше суставов, чем должно быть, травянисто-зеленые волосы.
– У вас есть какое-то объяснение этому?

Зеленые глаза встретились с его; затем Ариос покачал головой. Его ресницы тоже были зелеными.
– В данный момент нет.

– И даже тому факту, что ни один корабль Звездного флота не числится пропавшим?

– Параллельная эволюция ?
– язвительно выдвинула предположение Ракша, а Тэд начал: -Какая параллельная...?

Ариос сделал им обоим знак замолчать.
– Я и сам не понимаю,- сказал он, отлично имитируя искренность.- Но мы нашли этот корабль брошенным. Мы не могли ошибиться.

Тэд заметно испугался, а Адайя стала старательно крутить браслеты с драгоценными камнями, чтобы должным образом расположить их на своих тонких запястьях; клингонка, заметил Кирк, наблюдала за людьми вокруг стола с выражением мрачного неодобрения. Он бы многое отдал, чтобы узнать, почему.

Ариос спокойно продолжил: -Если вы хотите задержать нас и проверить записи о преступлениях в Федерации, пожалуйста, это ваше дело...

Тэд побледнел, но ничего не сказал.

– ...но вы не найдете никаких записей ни о ком из нас.

Кирк прищурился.
– Может быть, их нет,- сказал он.- Но сейчас вы задержаны в связи с расследованием по поводу пиратской деятельности и по подозрению в нарушении Первой Директивы. Мистер ДеСолл...

Начальник охраны вышел вперед и Ариос встал, сделав знак остальным делать то же самое.

– Разместите капитана Ариоса и его экипаж на гауптвахте. Сообщите доктору Маккою, чтобы он их посмотрел, с соответствующей охраной. Мистер Спок, приготовьтесь пойти со мной на этот корабль... .

– НЕТ!- Ариос, Ракша, Тэд и Адайя, вскочив, почти опрокинули свои стулья; Ариос непроизвольно поймал Кирка за рукав. Потом четверка экипажа "Наутилуса" нерешительно переглянулась, не вполне понимая, что говорить дальше.

– Возможно, это не слишком хорошая идея.- Ракша небрежно оперлась на край стола, пытаясь сделать вид, что никто не заметил тревоги и ужаса в ее глазах.
– У нас были неприятности с встроенной системой защиты корабля. Там сплошные мины-ловушки...

– ...и вонь от испарений реактора,- живо добавила Адайя, отцепив локон цвета воронова крыла, в котором запуталась серьга.

– Капитан Кирк, - сказал Ариос, - я бы не советовал этого делать.- Руку, которую он положил на плечо Кирка, словно собираясь насильно оттащить того от двери, он уже убрал, но Кирк видел, как дрожат от изнеможения и напряжения перебинтованные пальцы.
– Как и говорит Ракша, взойдя на борт, мы нашли несколько весьма неприятных сюрпризов встроенной защиты. У нас почти не было времени даже обследовать корабль, не говоря уж о том, чтобы обезвредить хотя бы половину того, что мы уже нашли. Если вы собираетесь на борт, возьмите меня с собой.

Кирк долго изучал его, пытаясь понять, что за страх видит в зеленых глазах мастера. Он отметил, что и Ракша, стоявшая позади, утратила свой вид циничной отрешенности; это тоже был страх. Что-то страшнее, чем обнаружение контрабанды? И какая контрабанда стоила бы смерти от холода и удушья на умирающем корабле?

Чего же они боятся?

– Я приму это к сведению,- сказал Кирк задумчиво.- Мистер ДеСолл, проводите их.

– Обещайте.
– Ариос вырвался из рук ДеСолла.- Не поднимайтесь на борт "Наутилуса" без меня или Ракши. Пожалуйста.