Чтение онлайн

Прямо напротив Городища стояла церковь Спаса-Нередицы. Была она сложена из красноватого кирпича и выделялась среди деревянных построек, окружающих ее.

Дружина с князем Александром под радостные крики людей, вышедших на улицы встретить долгожданного спасителя, въехала в ворота княжьего терема.

И началась жизнь Романа в Новгороде. Князь Александр стал понемногу наводить порядок в княжестве, разоренном немцами, но до окончательной победы над ливонцами было еще далеко.

Роман все еще оставался отроком княжеским, хотя и подрос, и в плечах раздался, и голосом огрубел. Все так же исполнял он поручения князя Александра, а тот так крепко привязался к сметливому питомцу, что задумал сделать милость и оставить при себе в качестве лица доверенного на долгое время.

Роману же после переезда в Новгород стала постыла княжья служба, да и вообще все на свете белом. С каждым случиться может – влюбился отрок. Вроде дело простое – влюбился, так женись! Но не по плечу яблоньку выбрал Роман – девушка-то оказалась богатого роду, купеческого. Разве ж отдаст ее спесивый отец за голодранца без роду-племени, без родни, без дома, хоть и на княжьей службе?

Впервые увидел Роман свою зазнобу в церкви на утренней службе. Увидел, и словно сердце кольнуло. Весь остаток заутрени простоял он ни жив, ни мертв, и не слышал более слов молитв и не видел ничего, кроме ее пригожего лица.

Парнишка стал бледнеть и худеть, каждый день ходил в церковь в надежде увидеть свою возлюбленную хоть краем глаза. Что, кстати сказать, нередко ему удавалось. Набожна была его лада, а может, и ей приглянулся юный витязь? Про то неведомо, но хотелось Роману думать, что в этом и есть причина.

Распознав любимую в церковном полумраке, Роман не сводил уж с нее глаз в течение всей службы, и дыхание его перехватывало от восхищения и незнакомого доселе чувства, имени которому Роман не знал.

Стал Роман не в меру рассеянным и забывчивым, что в конце концов заметил князь Александр. Сперва подумал он, что отрок заболел, и послал к нему лекаря. Роман немало этому удивился, но дал все ж-таки себя осмотреть, да обслушать, показал лекарю язык, признался в том, что ничего у него не болит. После того как лекарь доложил князю, что отрок его здоров, как бык, Александр задумался пуще прежнего, но так и не найдя причины такого состояния Романа, приказал Федора допросить его самого, с пристрастием.

– Что с тобой деется, братец названый? – однажды спросил тот отрока, как бы невзначай.

– Ничего, Федор! Все у меня ладно, все хорошо! – ответил Роман и попытался улыбнуться. Улыбка вышла кривая, словно лицо от боли передернулось.

– А я думаю, что ты в последнее время не в себе, Роман! И князь наш Александр Ярославич это заметил.

– Али недоволен мною князь? – взволновался Роман.

– Покуда он еще не сердит. Но, ежели не выяснится причина твоего нынешнего состояния, князь может решить, что это все от отсутствия усердия и благодарности с твоей стороны.

– Так что ж я могу поделать, коли места себе не нахожу! – вырвалось у Романа.

– Так! Значит, все же случилось что-то, – поймал его на слове Федор. – Ну, рассказывай!

– Да тут и рассказывать нечего, – попытался увернуться от ответа Роман.

– Нет уж, говори, – упорствовал Федор, – пока делов каких не натворил.

– Ну, понимаешь Федор, нравится мне девушка одна... – Роман покраснел до кончиков волос и низко опустил голову, так, чтобы Федор не смог рассмотреть лица его.

– Вон оно что! – облегченно вздохнул Федор. – Я-то думал, беда какая приключилась, а тут...

– Она и приключилась! – воскликнул вдруг Роман.

– Да что же за беда? – удивился Федор. – Нравится – так женись! Рановато тебе, конечно, но и то не беда. Молодость, как известно, сама проходит, и довольно скоро...

– В том-то и дело, что не смогу я на ней жениться! – выкрикнул доведенный до крайней степени отчаяния Роман.

– Отчего же? – поднял вверх брови Федор. – Она что, монахиня, что ли?

– Какая еще монахиня? – не понял Роман.

– Ну, насколько я понимаю, замуж только монахини не выходят.

– А-а-а! Нет, она не монахиня, она дочь купеческая, и от этого мне нисколько не легче.

– Ничего не понимаю! – начал злиться Федор. – Я понял бы, если б она княгиней какой была, а то тут дочка купеческая! Ну и что из того?

– Как ты не понимаешь, – простонал Роман. – Отец ее зело богат и никогда мне ее не отдаст!

– А вот и отдаст! – усмехнулся Федор.

– Не отдаст, – уныло повторил Роман, – ни за что не отдаст!

– А если князь попросит? – вкрадчиво спросил Федор.

– Чего попросит? – вновь не понял отупевший от своего неизбывного горя Роман.

– Чтоб девку за тебя замуж отдали, чего же еще? – возопил Федор так, что в свинцовых переплетах окон зазвенели стекла.

– Эй, вы что это тут буяните? – раздался голос от дверей. Федор и Роман разом обернулись и увидели Феофана, который стоял возле входа с удивленным и слегка встревоженным лицом.

– Сей отрок умом тронулся, – устало махнул рукой в сторону Романа Федор.

– Давно ли? – поинтересовался Феофан.

– Давно это с тобой? – спросил Федор Романа.

– Не знаю... С месяц, наверно...

– Месяц уже, как сей отрок умом тронулся, – обернувшись, доложил Федор Феофану.

– И что, нет никакой надежды? – ухмыльнулся тот.

– А Бог его знает. Но попробовать беса злосчастного из него изгнать, по-моему, стоит! – сказал Федор.

– Может, все-таки объясните мне, тугоуму, что случилось? – не выдержал Феофан.

– Что тут объяснять! Тут и объяснять нечего. Этот дурень, – Федор смерил Романа насмешливым взглядом, – изволил влюбиться.