Чтение онлайн

Число зараженных росло в геометрической прогрессии. Движение встало моментально. Люди пытались выбраться на своих двоих. Они бежали от южных районов города к центру и дальше. Некогда цивилизованные и воспитанные граждане превратились в стадо несущихся в панике животных. Мгновенно заполонив тесные улочки исторического центра, они роняли и давили других, а по пятам их преследовала, неумолимо настигая, смерть. Мало кто понимал, что им не уйти далеко — горожане сами же загоняли себя в ловушку. И поддавшись страху, почти никто не замечал, что из города имелся еще один выход.

Все пробирались на Север, но некоторые бежали на Запад — к воде.

В Морском пассажирском терминале царила неразбериха. Стоял ор и гам, все толкались, спеша подняться по трапам, спущенным с пары двухпалубных паромов. Несколько человек уже успели спихнуть в воду — кого-то выловили, кто-то утонул, но в общем и целом эвакуация шла более — менее успешно. И причиной тому была группа из, примерно, тридцати вооруженных человек в камуфляже и шлемах с забралами. Они четко разделяли толпу, действовали быстро и слаженно и нисколько не стеснялись стрелять на поражение в паникеров, пытавшихся пролезть к трапам вне очереди.

Стоя на крыше автозака, их командир — высокий, крепкий мужчина с маской на голове — через бинокль внимательно следил за единственной ведущей к терминалу дорогой. Она тянулась через широкую песчаную насыпь, отделенную от города полосой воды. По дороге еще бежали люди — человек тридцать, — однако их поток значительно поредел. И было не нужно гадать почему — пандемия уже докатилась до границы города и терминала.

Командир оглянулся: осталось эвакуировать человек сорок гражданских и своих людей. Он поднес ко рту рацию:

— Громов, отчаливай! — Его голос казался сдавленным, однако все равно звучал твердо, без ноток паники. — Принцесса, забирай тех, кто на пристани, и двигай отсюда! Буксир, швартуйся и принимай моих людей!

— Громов, принял! — затрещала рация. — Немедленно отплываем!

— Принцесса, принял! — донесся другой голос.

— Дельфин уже в пути, — раздался третий. — Одна минута.

— Ждем тебя буксир, — произнес в рацию командир. — Сколько сможешь взять людей?

— Человек тридцать влезет. Ежели люди на палубе выдохнут, а остальные рассосутся по щелям, то и все полсотни. Скока народа ждать?

Командир поднес к глазам бинокль и едва слышно — выругался. Судя по манере бега, несколько мертвецов уже выбрались из города и сейчас неслись по насыпи.

— Двадцать восемь моих, — сказал в рацию командир. Быстро прикинул скорость бегущих по дороге и скорость настигающих их мертвецов. — Человек восемь — десять гражданских.

— Понял, — отозвался капитан буксира. — Уже причаливаю.

— Принцесса, отплываем, — сообщил капитан парома. — Забрали всех с причала и выловили кого смогли из воды.

— Удачи, Принцесса, — сказал командир. Набрав в легкие воздуха, проорал: — Взвод, сворачиваемся!

Он спрыгнул на крышу кабины автозака. Приготовился спуститься на капот, как вдалеке раздался протяжный сигнал клаксона. Подняв бинокль, командир глянул на дорогу: по ней, сбивая и подминая под себя мертвецов, несся желтый пассажирский Икарус, забитый до отказа людьми. Но как бы быстро ни приближался автобус, успеть добраться до причала раньше, чем это сделает первый мертвец, у него не получится.

Сунув рацию в нагрудный карман, командир подбежал к своим людям, сгрудившимся на краю причала. Об него, покачиваясь на волнах, уже бился резиновой окантовкой бортов небольшой бело — зеленый буксир модели «Дельфин».

— Автомат мне! — крикнул командир. — Трое ждут со мной, остальные грузятся!

Один за другим подавленные всем происходящим военные начали перепрыгивать на паром. В полной тишине.

Когда на судно перебирались последние солдаты, из-за угла здания пассажирского терминала выбежала пятерка гражданских. Все мужчины, все молодые, все подтянутые и в удобной одежде. Впрочем, другого и не стоило ждать. Вряд ли первыми бы сумели финишировать толстяки или дамы на каблуках.

— Забираем этих! — приказал командир оставшейся с ним троицы. — Если видим врага, сразу на буксир и валим отсюда!

Подгоняемые криками солдат, пятерка гражданских, не замедляясь, спрыгнула на палубу буксира, до отказа забитую людьми. Когда к ним присоединились оставшиеся на причале бойцы, командир бросил последний взгляд назад. Из-за угла здания выбежал молодой парень, позади него, стремительно настигая добычу, несся мертвец.

Спрыгнув на палубу, командир дал отмашку капитану.

Взревели двигатели, и буксир, поворачивая нос к заливу, отчалил.

С визгом покрышек и риском опрокинуться из-за пассажирского терминала вылетел Икарус. Он сбил человека и тянущегося к нему мертвеца, подмяв их под себя. Пронесся мимо автозака и остановился неподалеку от конца причала.

— Эй, спецназ! — Из окошка рубки высунулся капитан — морщинистый и краснокожий мужчина лет шестидесяти. — Сможем увезти еще человек пятнадцать!

— Правый борт, у заднего колеса! Видишь?! — Командир указал на борт автобуса, из-под которого выбирался мертвец. — Отплыви на двадцать метров и жди! Или спасутся сами, или нет!

— Дык на что вам тогда оружие? — возмутился капитан.

— Оно бесполезно! — с нотками истерики крикнул один из солдат. — Их ничто не берет!

— Не будем никого ждать! — подал голос второй запаниковавший солдат. — Или сами здесь сдохнем!

— Так, всем успокоиться! — рявкнул командир. — Капитан, двадцать метров от причала!

— Да кто ты вообще такой, чтоб тебя слушаться?! — окончательно утратил над собой контроль боец, предложивший бегство. — Тебя никто не назначал старшим!