Чтение онлайн

Словно по волшебству прямо перед ней упал маленький накопитель магии в виде зеленого камешка размером с фалангу пальца.

— А я думала что взывать к предкам — это просто дань традиции, — ошеломленно пробормотала Минерва, коснувшись рукой камешка и почувствовав, как в нее вливается сила.

Стоящий на коленях в паре метров от них гоблин Стабс повеселел.

— Солнцеликая Эйрис! Я дал тебе магию, защити меня! — взмолился он.

— Лолита, не смей его убивать! — вступилась за гоблина благодарная тому Минерва.

— Да я и не собиралась, — спокойно ответила искусственная девочка. — И да, помой руки с мылом, бесполезность номер два. Потому что лужа под гоблином и твой камешек взаимосвязаны.

Когда на горизонте появились отряды Армии демонов, защитники города уже оказались на стенах, бастионах и в оружейных.

Бывшие крестьяне, работники, плотники, скотопасы и просто бродяги, столкнувшиеся лицом к лицу с опасностью, самоотверженно готовились оборонять пристанище человечества от дьявольских солдат.

Заслышав звуки колокола, возвещающего о смертельной опасности для людей, из лазаретов и госпиталей к оборонительным сооружениям потянулись десятки раненных солдат, переживших сражение с орками и прочей нечистью.

Каждый был готов пожертвовать своей жизнью, но не допустить разграбления города и смерти мирных жителей.

В такие минуты даже старые враги и конкуренты объединяются против общего врага.

На улицах слышались крики артефакторов и торговцев, возвещающих горожан о том, что их товары предоставляются защитникам города совершенно бесплатно.

Простые разумные, которые и не мечтали о том, чтобы подержать в руках артефактное оружие, сейчас с трепетом смотрели на простые магические мечи, которые могли не только рубить и колоть, но и обдать противника огнем, ветром, водой, льдом, молниями…

Те, что получше, забирали себе ветераны, еще способные стоять в строю, похуже — простые солдаты.

Но не было споров, драк и конфликтов.

Все это не нужно, когда ты сражаешься не за территории, не за богатства, но за выживание.

Артефакторы и алхимики покрикивали на своих помощников, что сопровождали к стенам Михольда все новые и новые телеги с драгоценным грузом опаснейших изобретений.

Нет, сильные мира сего не бежали с поля боя, не думали о том, как спасти себя от проблем долгой осады или штурма.

Они отдавали все, что у них есть, чтобы войска могли сдержать врага, не допустить его за стены.

Небольшие и хорошо заметные, благодаря своим пестрым и непривычным для солдат и горожан одеяниям, отряды искателей приключений, оказавшихся в городе, так же стремились на помощь.

Но больше всего горожане радовались не только тому, что открыты все лавки и оружейные, каждый может вооружиться по способности, но и тому, что никто не остался в стороне.

Черная Стража встала грудью на защите Крепости Михольда, в то время как все свободные войска отправились на городские стены.

Вид даже раненных в прошлых боях ветеранов, покинувших госпитали, вызывал ободрение и отчасти утешал.

Суровые солдаты, имеющие какой-никакой, но опыт сражений, будут биться плечом к плечу с теми, кто еще утром пас коров и коз.

Лишь самые немощные, самые молодые, либо бесполезные в сражениях женщины и девушки оставались в домах.

Да и среди тех находились сорвиголовы, которые бежали к стенам, чтобы помогать тушить пожары от вражеских баллист или катапульт.

Но их отправляли обратно немного озадаченные и волнующиеся командиры, которые не видели среди армий врагов никаких осадных орудий.

Да, это лишь передовые отряды, которые должны будут встать кольцом вокруг города, чтобы не допустить побега кого-либо оттуда.

Будь война среди простых людей, то кодекс чести требовал бы от военачальников позволить покинуть город старикам, женщинам и детям, чтобы те не страдали в резне.

Да, их обычно не выпускают дальше тыловых обозов осаждающей армии, сразу беря в плен, но это более милосердно, чем погибнуть в хаосе осадной резни, которая несомненно случится.

Но война с Армией монстров — это война на выживание.

Случайные выжившие в предыдущих осадах человеческих городов, нашедшие приют в Михольде, со страхом рассказывали про то, как орки и прочие исчадия Владыки Демонов истребляли людей направо и налево.

Без объяснения причин — для убийства достаточно и того, что ты просто родился человеком.

А потому пощады никто не ждал.

Как и переговоров нет смысла проводить.

И с этой решимостью простые граждане, ставшие на защиту родного города, начинали волноваться.

Ибо рассчитывали, что пусть и не на передовой, но хотя бы словом, принцесса Сасси поддержит их.

Хотя бы воодушевляющая речь…

Но Крепость молчала.

Ее ворота были заблокированы, а по словам некоторых, там слышались звуки движения вооруженных отрядов, приказы по занятию обороны…

Что ж… принцесса — не принц, а потому ожидать, что она проявит мужество, совершенно глупо.

Женщина же.

Тревога усиливалась при виде огромного количества орков и прочих тварей, что приближались к городу.

Вот они уже почти на дистанции поражения метательных орудий, но не двигаются вперед.

По какой-то причине монстры просто встали, словно чего-то ждут.

Их глаза горят яростным огнем грабежей и убийств, что ломает сердца и волю многих защитников.

Но вот среди защитников слышатся все более ободряющие крики, которые смягчают страх неминуемого.