Чтение онлайн

Наблюдатели переводят взгляд с него на меня и обратно.

— Не начинай то, что не сможешь закончить, — устало говорю я.

Коснувшись переносицы, стряхиваю скопившееся напряжение и добавляю:

— Что ж, коль скоро этот вопрос решён, продолжим. У нас много работы, и начинать её нужно прямо сейчас.

[1] Арслан (тюрк.) — лев.

[2] Художник — Aleksandr Bobryshev.

Глава 10

Пока все, несколько ошарашенные произошедшим, медленно двигаются к городским воротам, я задерживаюсь, провожая долгим взглядом Бакари. Ублюдочный старый хрыч ковыляет, опираясь на трость и недовольно встряхивает головой, как фигурка собачки на передней панели машины.

— Ближе к концу поединка почувствовала что-то странное? — спрашиваю я у Ребекки.

Вколов себя Регенеративный инъектор, она задумывается на миг.

— Да, дикая усталость пополам с апатией. Из меня будто батарейки вытащили. Внезапно стало очень тяжело сконцентрироваться. Поначалу я сочла, что Арслан использовал какую-то незаметную способность, но сейчас считаю, что с вероятностью 70% кто-то из зрителей вмешался в бой.

— Умница, — киваю я. — Этого «кого-то» зовут Бакари. Старпёр влез в бой, применив против тебя что-то из своего арсенала.

Тиколоше как раз разворачивается на миг, окинув меня хмурым взглядом. Сверкаю ему своей самой широкой и неприятной ухмылкой.

Американцы называют подобную «shit-eating grin», то есть улыбка такая, словно навернул дерьма. Я как-то спросил Олли, мол, что это за хрень и откуда вообще взялось? Старый ирландец пояснил что, целиком фраза звучит так: «улыбаться, как опоссум, поедающий отбросы». Занятно, конечно, однако мне больше по душе второе объяснение. Эта улыбка называется так, потому что обещает, что человека, которому она адресована, вскоре ожидает знатная трапеза. И я клянусь, Бакари наестся до отвала.

Когда он исчезает внутри фактории, добавляю:

— От него нужно избавиться.

— Ты уверен? — вскидывает бровь Девора. — Напряжённость в ваших отношениях известна всем. Подобная акция может разрушить то, что ты пытаешься построить.

— Абсолютно. Проблем от старого хрена больше, чем от енота, забравшегося в мусорный бак. Первый страйк — попытка украсть наш трофей в Адельбодене. Второй страйк — вмешательство в твою дуэль. Мы не в бейсболе. Третьего страйка не будет. Плюс перед зачисткой Испытания в Новой Франции он чётко показал, что не собирается рисковать собой или своими ресурсами ради общего блага. Нам такой хоккей не нужен.

— Что-то тебя потянуло на спортивные метафоры, — с ноткой любопытства замечает Савант.

— Да? Хм… Тогда пора показать ему красную карточку.

— Как скажешь. Главное сделать так, чтобы…

— … По нам не прилетела обратка, — перебиваю её я. — Верно. Твоей задачей будет спланировать хирургически точную акцию.

Девора кивает и осматривает заживающую раны на бедре.

— Не пойму, — отвлечённо тяну я, — какого хрена эти недоумки из Самума раз за разом лезут к нам? Казалось бы, со смертью Амиры они наоборот должны были мне конфеты послать. Поблагодарить за дарованную свободу.

— Я изучала эту тему, и ты заблуждаешься, — бесстрастно возражает Савант. — Одна из причин, почему псиоников в Сопряжении так ненавидят, заключается в том, что влияние многих из них на разум существ является перманентным. Длительное воздействие способностей, обеспечивающих контроль сознания, ведёт к необратимым изменениям личности. Даже со смертью хозяина жертва уже не может вернуться к нормальной жизни. В её голове мёртвый псионик занимает центральное место, а его утрата причиняет почти физическую боль. Безграничная лояльность к хозяину заставляет его мстить убийце.

— То есть они не уймутся? Так и будут пытаться отомстить за Сирену пока не прикончат меня или сами не помрут?

— Полагаю, да.

— Чудесно, просто чудесно! — с тяжёлым вздохом выбиваю сигарету из кольца.

Я-то думал, что мы разбирались с какими-то дурачками, а выходит, имели дело с пострадавшими от промывки мозгов, которые сами не ведают, что творят.

Интересно, а Ментальная Реконструкция от этого поможет? Она по идее должна приводить мозги в порядок.

— Ты уверен, что это необратимо? — уточняю я.

— Гарантировать не могу. Свои суждения базирую на обрывках информации, полученных от Пульсаров и Скитальцев, а также, благодаря изучению доступных сведений и диалогов в общемировом чате. В Сопряжении всё возможно, так что может быть и способ восстановить психику таких жертв.

Договорив, мы расходимся к своим трофеям. Мне выпадает какой-то бомжара, улов небольшой — 113 тысяч единиц арканы. Бекке везёт больше. После того, как она вытягивает из Арслана 270 кусков, девушка окликает меня:

— Взгляни, кажется, это как раз по твоей части.

— Что там?

Приблизившись, считаю информацию.

Трофей Ребекки «Деворы» Штайнберг

Содержит:

Шквал клинков

Требует: Скорость ©, Интеллект ©, Восприятие ©, Резонанс ©, Интенсивность ©

Активная

Расходует: 1 500 (150) единиц арканы

Ступень: C

Шанс отторжения: 6%

С помощью арканы вы сжимаете воздух до состояния бритвенно-острых лезвий и направляете множество миниатюрных снарядов в выбранные цели в радиусе 63-и метров от себя. Усиливается поражающий эффект способности против уязвимой органики. Дополнительно увеличивается количество создаваемых лезвий.