Чтение онлайн

Я спокойно слушал Алекса, и даже какая-то частичка меня начала сомневаться. А если его слова правда, и я буду виновен в смерти миллионов людей? Что если есть другой способ избавиться от файла?

— Зачем тебе я? – спросил я Алекса.

Голограмма качнулась, будто ей не хватало энергии для поддержания своей формы.

— Алекс Левински создал сотню младенцев и только в тебе сохранились данные, которые так нужны мне. Как ты думаешь, почему тебе так нравится бег? Это твоя способность преодолевать пространство за считанные секунды. Или безумная реакция, которая поразила Барса. Может, ты и не задумывался, но бой на мечах тебя приводит в дикий восторг. У тебя даже мыслей нет взяться за другое оружие.

Алекс говорил, а до меня постепенно стал доходить смысл сказанного. А вдруг он прав. Вдруг человек сможет достичь своего величия, став сверхчеловеком? Но тут я вспомнил Марка, роняющего винтовку, его отца, лежащего в грязи и пропахшего мертвечиной, глаза Раффа, Малого, отчаяние во взгляде Карэн.

— Нет! – четко произнес я, сделав шаг вперед сквозь голограмму. – Человек способен сам развить в себе способности, какие захочет. Перед ним нет преград, кроме тех, что создаёт он сам себе. А чем ярче горят мосты за спиной, тем светлее дорога впереди! – вспомнились слова Артона.

— Будь по-твоему, – произнес Алекс за моей спиной, и мне даже показалось, что он сдался, однако помимо нахлынувшей слабости, я уловил ещё и странное движение со всех сторон.

Тени. Снова эти чертовы Тени. Они безмолвно двигались на меня, протягивая свои щупальца. До кристалла оставалось ещё каких-то метров десять. Я рванул вперед, выхватывая кинжал Бесконечности, но был остановлен грубым ударом черной плети, откинувшей меня обратно.

Послышался хруст ребер, резкая боль сдавила грудь. Кровь хлынула изо рта, перекрывая дыхательные пути. В глазах потемнело, однако свист новой плети задавил меня дернуться, и я откатился на бок. Ещё одна плеть, и ещё, и ещё.

Я катался по полу, загребая ногами песок, пока Тени вконец не загнали меня в ловушку, окружив со всех сторон. Около кристалла послышался смех Алекса. Кажется, он уже праздновал победу. Тени оплетали мои ноги, двигаясь вверх словно змеи.

— Я не буду тебя убивать, – произнес Алекс довольным голосом, – я буду держать тебя в клетке, как подопытную крысу, выкачивая всё, что заложил в тебя старый учёный.

Пытаясь выбраться из Теневой ловушки, я рубанул по щупальцам кинжалом Бесконечности. Тень дернулась, противно шипя, а отрубленная часть тут же втянулась в кинжал, словно напитывая его.

Лезвие кинжала засияло, покрываясь голубыми искрами. Из последних сил, я заставил себя встать на ноги и принять боевую стойку.

«Когда я говорю – удар, это значит, что я буду тебя атаковать. Твоя задача — парировать мой удар. Понимаешь?» – услышал я слова Барса.

— Удар! – произнес я сам себе в момент, когда Тени подняли свои щупальца, нацелившись на меня.

Отрубленная конечность тут же втянулась в кинжал, а Тень отшатнулась с противным шипеньем.

— Ещё удар, – твердил я сам себе, вспоминая уроки Барса, – ещё, и ещё.

«Мечник никогда не покажет спину врагу. Замах с разворотом возможен только для удара ногой. Не думай, что так меч ударит сильнее. Ну что ты опять дёргаешься. Ноги, Бэл. Согни колени. Удар», – голос Барса внутри меня придавал силы. Я крутился между Тенями, кромсая их, словно кулинар кусок мяса, пока последняя часть не впиталась в кинжал.

— Если ты его разобьешь, ты умрешь первым, – возобновил уговоры Алекс, стоя возле кристалла, но я уже его не слушал, идя на пролом.

За спиной послышался до боли знакомый треск. Новые Тени спешили на помощь своему хозяину, но было уже поздно. Я вонзил кинжал прямо в огненное сердце, медленно пульсирующие на постаменте. Кристалл раскололся, выпуская наружу бешеный поток энергии, льющийся сквозь мои пальцы. Я захлебнулся от собственного крика, застрявшего в горле.

Моя кожа покрывалась тонкой коркой, превращаясь в металл, а потом слой за слоем, утолщаясь, сковал меня полностью. Я так и застыл металлической статуей на постаменте, а в моих глазах бушевал океан. Я чувствовал брызги морской воды на своем лице, слышал ритмичный шум прибоя и наблюдал за горизонтом.

Матрица более не дееспособна. Соединение прервано.

Стройная девушка в легком платьице обиженно смотрела на своего молодого человека, надув пухлые губки:

— Он что? – недоуменно спросила она, – опять выжил?

— Да, дорогая! – ответил ей молодой человек спокойным и в тоже время властным голосом. – Пойдем, заберем свой выигрыш.

— Но я ставила на то, что он умрет! – воскликнула девушка, топая аккуратным башмачком.

— А я нет, – улыбнулся ей молодой человек, властно притягивая её к себе за талию.

___________

от автора: продолжение тут https://author.today/work/392885