Чтение онлайн

Саша купила платье только сегодня, хотя до свадьбы осталось меньше недели. Всё остальное: ресторан, фотограф, лимузин, отель, путешествие – было готово благодаря стараниям организатора, бойкой блондинки с накачанными губами, которую нанял Вик.

«Ты точно счастлива, детка?» Голос отца, звучащий в голове, никак не хотел смолкать. Вчера она забегала к нему в больницу, и он снова попытался заглянуть ей в душу. Саша отшучивалась, списывала всё на предсвадебный мандраж, но отца не удалось обмануть.

«Мне так жаль, что я пропущу это событие. Но знай, я всегда рядом. Если будет трудно, представь, что я держу тебя за руку. Как в детстве. Сашуль, посмотри на меня. Если тебе действительно станет невмоготу, разворачивайся и уходи, чувствуя, как я улыбаюсь, глядя на свою смелую, сильную и умную дочь. Я умру, Саша, всё равно умру, а ты должна быть счастливой. И это всё, что ты должна в этой жизни сделать. Быть счастливой».

Отца госпитализировали с воспалением лёгких, и он не мог присутствовать на свадьбе. Сашу это выбило из колеи, она даже хотела всё отменить, но Вик не позволил. И ей пришлось смириться, ведь именно он оплачивал лечение отца в частной клинике, сиделку и лекарства.

Ладони вспотели. Саша вытерла их о платье и плюхнулась на кровать, обхватив голову руками. Ещё секунда, и она завоет как раненая волчица. Последние месяцы ей казалось, что под ногами разверзлась бездна.

Конечно, они давно помирились с Мишей после той отвратительной ссоры в кафе, когда Саша сообщила о своей помолвке. Он позвонил на следующий день, извинился, сказал, что боится потерять друга и напарницу, она же заверила его, что ничего не изменится. И невольно обманула.

Из-за подготовки к свадьбе традиционную летнюю экспедицию пришлось отменить. Вик настоял на том, что Саша должна быть на связи с организатором и активно участвовать во всех процессах. Она бесилась от тупых разговоров и бесконечного обсуждения одних и те же деталей – по большому счёту Саше было всё равно, трех или пятиярусный торт подадут гостям и в какие оттенки белого будет украшен банкетный зал.

Предстоящая церемония заставляла её цепенеть от страха. Почти сто приглашённых, фотографы, видеооператоры, журналисты, ведущие… Настоящий приём с голливудским размахом.

Из раздумий Сашу вывел телефонный звонок.

– Привет. Я дома. Ужасно соскучился. Приедешь? – Глубокий звучный голос вдруг показался грубым, властным, чужим.

– Да, конечно, – ответила она. Как кролик перед удавом. Чёрт, сколько же это будет продолжаться?

Саша сняла платье, аккуратно повесила его на плечики и убрала в шкаф. Потом вызвала такси, оделась и вышла на улицу, жадно вдыхая предвестие дождя в холодном осеннем воздухе.

***

Когда она вышла из машины около коттеджа Вика, дождь лил вовсю. Ледяной, безжалостный. Она моментально продрогла и пожалела, что приехала. Добежав до ворот, позвонила. Хоть бы встретил! Но не барское это дело. Ей пришлось ютиться под узким козырьком, пока калитка не пикнула и не открылась. Оказавшись в доме, Саша встала на пороге, глядя, как вокруг неё по мрамору расплывается лужа.

– Как ты умудрилась? – Вик вышел навстречу с бокалом виски в руке. Широкие голые плечи, гладкий торс, на узких бёдрах чуть ниже приличного сидели свободные домашние брюки. Ни намёка на лишний вес. С годами он становился только крепче, красивее, увереннее в себе. Как это возможно?

– Там ливень, – попыталась оправдаться Саша.

– Быстро в душ, – скомандовал он и скрылся на кухне.

Через полчаса, распарившись и завернувшись в мягкий махровый халат, Саша сидела напротив Вика за столом, на котором красовалась еда, доставленная из ресторана. С наслаждением съев маринованный ростбиф и салат из дайкона, она расслабилась. Жизнь показалась не такой уж плохой штукой.

– Раз уж не получилось организовать выезд на Васюганские болота, то я планирую вырваться на Медведицкую гряду. Это одно из самых известных в мире аномальных мест. Находится в Волгоградской области. Говорят, там постоянно появляются шаровые молнии, а ещё есть загадочный подземный лабиринт, который может быть базой НЛО. – Саша хихикнула. – Короче, грех не снять об этом фильм.

Вик встал, взял бутылку с виски, плеснул в стакан, бросил пару кубиков льда и залпом выпил.

– Мне не нравится эта идея.

– М-м-м? – протянула Саша, делая большой глоток ягодного морса.

– Малыш, пора выкинуть из головы детские шалости и повзрослеть. Согласен, это выглядело очаровательно, когда мы только познакомились и ты была бедной студенточкой с горящими глазами, но скоро ты станешь моей женой. И всё изменится.

Она замерла. Морс лёг на дно желудка ледяной жижей.

– Что именно изменится?

Вик скривился, словно проглотил лимон, но тут же взял себя в руки и заговорил тихим, спокойным, как гладь тёплого озера, голосом:

– Разумеется, переход из статуса любовницы к статусу жены наложит на тебя определённые обязательства. Ты можешь работать в моей компании. Кем захочешь. Мы будем много путешествовать. По всему миру. У тебя появится новый круг общения: мои коллеги и друзья, их жены и семьи. Ты будешь ходить по театрам, выставкам, магазинам. Всё, чего я прошу, это забыть об опасных экспедициях, дурацком блогерстве…

– Чёрт! Миша был прав!

– И об этом твоём Мише тоже.

Когда он произнёс эту фразу, внутри у Саши что-то лопнуло. Кажется, она даже услышала хлёсткий освобождающий щелчок, который моментально выпустил наружу все проглоченные слова, все затоптанные желания.

– Я не хочу так жить.

Вик усмехнулся и продолжил что-то говорить, но Саша не разбирала слов. Она смотрела, как двигаются его тонкие губы и подбородок, покрытый короткой, поблёскивающей проседью щетиной, а в голове гудела оглушающая, как после контузии, пустота. Он никогда её не поймёт. И никогда не позволит быть счастливой. Миша оказался прав. И отец, хотя не говорил этого прямо, тоже.

«Если тебе действительно станет невмоготу, разворачивайся и уходи, чувствуя, как я улыбаюсь, глядя на свою смелую, сильную и умную дочь».

– Спасибо за всё. Но я не выйду за тебя замуж.

Саша встала, вернулась в ванную комнату, надела свою мокрую одежду, обулась и вышла на крыльцо, чтобы вызвать такси. Дождь прекратился, снаружи властвовала густая непроглядная ночь. Саша всё ещё видела потемневшие глаза Вика и его застывший в немом вопросе рот. Неужели ей впервые удалось сбить его с толку? Скорее всего он просто не воспринял её всерьёз.