Мракоборец 2
Шрифт:
Две секунды на дыхание. Потом — «в бой». Я устремился вперёд, уворачиваясь от кусков бетона, которые монстр разбрасывал. Один из его щупалец махнул над моей головой, я прокрутился, другой ударил сбоку, отскочил, чуть не упал. Гул стоял оглушительный: рёв зверя сливался с треском пламени и криками людей.
— Сюда, тварь! — рявкнул я, как будто этим можно было привлечь внимание монстра.
И он посмотрел. Повернул свою огромную угриную голову, издевательски щерясь безгубой пастью. Его тела окутывали эфирные токи — связь с разрывом, питавшим его энергией. Как и ожидалось: если я смогу оттащить его от разрыва, который стоял у кромки воды, силы монстра ослабнут. Но «как» оттащить — это же не щенка за поводок потянуть.
Аглумар обрушил на меня разом два щупальца. Я метнулся в сторону, но третий удар, следом, успел опуститься мне на плечо. Почувствовал, как щит из руны «Эдгар», которым я себя прикрыл, трещит, а удар отбивает дыхание. Крепко, очень крепко, но, к счастью, удар прошёл по скользящей.
Я перевёл дыхание и продолжил резкими рывками уклоняться. Пока я мысленно ругался, монстр вновь вдарил, выбивая из-под ног асфальт. Я упал на спину и увидел щупальце, которое, словно пресс, несётся сверху. Попытался среагировать, но слегка запоздал — меня впечатало лицом в землю. Рёбра хрустнули, голова пошла кругом, возникла темнота перед глазами…
И тут «Кровь вороного» вновь показала себя: резкая боль пронзила всё тело, заставляя мозг пробудиться. Словно кто-то дёрнул за ниточку моей жизни, не дав мне отключиться окончательно. Я открыл глаза, дико дрожа. Надо мной парило щупальце, но Лина держала его, судя по всему, силой телекинеза, бурно крича:
— Эй, живой ты там?! Шевелись!
— Хрр… — прошипел я, брызгая кровью. Внутри всё болело, но я был жив. — Спасибо…
Она поддерживала меня, отбрасывая щупальца назад. Я собрал остатки сил, постарался подняться на ноги. Несмотря на усталость, злость и боль, я должен был довести начатое до конца.
— Лина! — крикнул я, прикидывая, что ещё могу сделать. — Прикрой, я попробую его отрезать от воды.
На самой кромке берега, прямо у покорёженного причала, висел Разрыв: искажённое пространство, полное странных искр и сверкающих точек. Мощный поток эфира тёк к монстру по тонким нитям, видимым даже простым людям.
Склонившись к земле, я вложил всю оставшуюся магическую силу в руну «Хальд». Обычно она у меня применялась для замедления, но у неё был особый эффект, который выглядел как лёд. Именно он-то мне и нужен был. В сочетании с водой руна давала эффект заморозки.
Сверху доносились звуки битвы, треск, удары… Похоже, Лина вовсю отвлекала щупальца, ограждая меня. Я упорно пробовал охладить большую площадь рядом с причалом — буквально возвести ледяной каток. Это было тяжело, ведь эфир нестабилен, и мне мешало постоянное ворчание гигантской туши.
Один раз я увернулся от осьминожьего плети, второй раз тоже. Но на третий чуть не пропустил удар, если бы Лина вовремя не завизжала: «Берегись!» Я, услышав, упал на колени, а оттуда ещё выскользнул вбок. Взглядом понял, что щупальце ударилось о бетон — крошки полетели, а я вернулся назад к работе.
Морозить воду было легче у самой кромки: добавлялась сила влажного воздуха, так что за каких-то пару минут у меня получилось нарастить ледяную корку, и она начала расти вглубь, отдаляя берег от монстра. Бездновод ревел, не понимая, почему его отталкивают, брыкался, становясь всё агрессивнее. Я видел, как Лина едва успевает укрыться за обломками, когда очередные щупальца налетают на неё.
— Чёрт, быстрее!.. — выдохнул я, выжимая из себя последние капли сил. Ещё чуть-чуть, и фокус удался: лёд занял метров двадцать-тридцать в длину, то есть монстр уже не мог возвратиться к разрыву, не вылезая на этот самый лёд. Вот тогда-то его сила пойдёт на спад. Хотя чтобы добить, надо много чего.
Но тут тварь не выдержала, напоследок злобно оскалилась и начала обрушивать град ударов. Одно щупальце, второе, третье… Лина поймала парочку, пытаясь отвести их от меня, но затем я услышал её крик, как будто она тоже получила ранение. Пришлось броситься на подмогу.
Увидел, как её придавило обломком к бетонному краю. Она старалась выбраться, но к этому добавился очередной удар. Собравшись, я прыгнул и махнул руной «Хальд» прямо на щупальце, моментально заморозив его. От удара оно треснуло и осыпалось льдинами. Боль для монстра была ощутимой, он гневно взревел и дёрнулся. Я воспользовался минутой передышки, чтобы помочь Лине встать.
— С тобой всё нормально? — тяжело дыша, спросил я.
— Была бы не нормально, уже бы не стояла, — прохрипела она, передёргивая плечом. Её левая рука тряслась. — Просто вывих или типа того. Плевать…
Тем временем монстр, дико завывая, брыкался, и в какой-то момент я заметил, что он начинает опускать голову в воду. Видимо, понял, что играть тут нечего — энергопоток иссякает, лёд мешает подходу к разрыву, а по нему стреляют с берега. Вконец взбесившись, он махнул хвостом и погрузился в воду, скрываясь в бурлящей толще озера. Вода вскипела, рванувшиеся щупальца исчезли. Спустя пару секунд от гигантского тела остался лишь мутный бурун, уходящий всё дальше и дальше от берега.
Я с облегчением перевёл дыхание. Лина высунулась из-за обломка:
— Кажется, мы… справились?
— На какое-то время, — я покачал головой. — Он связан с разрывом. То есть пока разрыв там висит, зверь будет возвращаться рано или поздно, чтобы питаться.
В том месте, где монстр ушёл под воду, поверхность бурлила ещё секунды три, после чего всё стихло, лишь небольшие волны били о лёд. Мы с Линой переглянулись. Она выглядела измотанной, пот струился по её вискам, но лицо выражало облегчение.
— Никогда так не делай больше, — тихо сказала она, подходя ко мне ближе. — Ты просто упал, и я думала, что тебя… что всё.
Я приподнял бровь:
— Да ладно, секунда была.
— Секунда?! Ты пролежал под этими щупальцами хороших пять минут! — воскликнула она, возмущённо взмахнув рукой, и из её глаз едва не брызнули слёзы. — Я думала, всё, тебя уже расплющило.
— Спасибо «Крови вороного», что вернула меня назад. И тебе тоже. Хорошо сработали.
Она словно хотела ещё что-то сказать, но в этот момент к нам стали бежать выжившие имперцы — радостные, возбуждённые, на адреналине. Видимо, им и в голову не пришло, что мы — те самые «преступники», которых разыскивали, ведь только что мы спасли их шкуры. Один боец в бронежилете хлопнул меня по плечу: