Шрифт:
Глава 1
Глава 1
Бессмертный город, столица Империи Вечного Солнца — самый крупный город в восточной части материка. Одновременно на его территории могло находиться несколько миллионов человек.
Старейшины открыли проход, ведущий на площадь, находящуюся возле стен города. Сам город покрывали мощные формации, свободно туда мог попасть только некто уровня бога.
Только попав в это место, Джон в первую очередь поднял взгляд к небу. Он уже слышал, что здесь, по некоторым причинам, сутки длились довольно долго — от нескольких месяцев и до года.
Они попали в ночное время, так как над головой наблюдалось относительно светлое и довольно красивое звездное небо.
Вокруг можно было почувствовать огромное множество людей — и все практики разных сект, прибывших на турнир. За высокими белыми стенами столицы чувствовалось ещё больше людей, из которых далеко не все были связаны с боевыми искусствами.
Довольно значимое количество людей было простыми смертными, не способными укреплять тела духовной энергией. Таковые люди имеют низкую продолжительность жизни и довольно невысокий социальный статус — простые рабочие.
– И я снова здесь, - широко улыбнулась Сара, оглядываясь вокруг. Её глазки блестели от возбуждения.
– Ты уже бывала здесь?
– посмотрел на неё Джон.
– Ага, - кивнула девочка, - пару раз в качестве зрителя. В прошлый раз я не готова была принять участие в турнире, но теперь всё иначе. Наша фракция королевы Сары порвёт всех здесь! Пора нашему доблестному имени стань известным во всей Империи.
– Эй, - вставил слово Габриэль, - я как бы не с вашей дурацкой фракции.
Девочка обернулась и холодно зыркнула на него:
– Твоего мнения никто не спрашивал. И вообще, ты здесь третий лишний. Нас с Джонни за глаза хватит. Если что-то не устраивает, иди — погуляй по городу, искупайся в фонтанах, посети бордель для любителей старых женщин — или что там тебе ещё нравится? Делай что угодно, только под ногами не путайся. В ином случае, мне придётся с тобой разобраться.
Лицо Габриэля покраснело от унижения. Стиснув зубы, он пробормотал в ответ:
– Тебе не кажется, что ты заходишь слишком далеко?
Несмотря на их отношения в прошлом, он всё ещё остается наследным принцем целого королевства и лидером другой фракции секты. Неужели она не может быть с ним чуть-чуть «помягче»?
Раньше принц Габриэль не осмелился бы выступить против неё, но поведение Джона подарило ему вдохновение, запал боевого духа, который был только что пущен в ход.
– Ну а что?
– Сара развернулась и скрестила руки на груди, - тебя что-то не устраивает? Давай тогда решим этот вопрос на кулаках.
– ...Всё нормально, - стиснув зубы, ответил Габриэль и отвёл взгляд. Надолго его не хватило.
– Вот и всё, - фыркнула девочка, развернулась и посмотрела на старейшин, - ну, долго мы тут ещё стоять будем?
– Идём, - кивнул лидер-старейшина, определился с направлением и повёл за собой группу, попутно начав объяснять:
– В этот раз турнир пройдёт в несколько иной форме. Вы уже слышали, что были допущены все желающие секты. Однако, такое количество людей попросту невозможно принять, ведь на территории Империи по меньшей мере тысяча различных сект. Также в этот раз соревнование будет групповым: победа будет зависеть от ваших общих усилий. Сейчас мы должны будем пройти оценочный тест.
– Тест?
– удивилась Сара.
– Ничего сложного, - продолжил пояснять старейшина, пока они пробивались через толпу людей и удалялись от стен города, - вам нужно будет нанести один самый мощный удар по оценочному массиву. Он выдаст результат в виде очков. Три члена команды — три удара. Общая сумма очков войдёт в рейтинг. Принять участие в турнире смогут только пятьсот сильнейших команд. Думаю, этот тест не будет для вас проблемой, не так ли?
– Конечно, - кивнула Сара, любопытно оглядываясь по сторонам. Она оценивала людей вокруг, искала знакомые лица, которые нужно будет избить на турнире. К сожалению, таковые пока что ей не попадались.
Джон также оглядывался, но не в поисках потенциального противника, а в поисках цели своего задания на повышение стадии развития — Ли. Этот высокий и наглый монах всегда выделялся. Особенно он должен «фонить» своей аурой, поэтому обнаружить его не так уж и сложно.
К сожалению, Ли на площади не было, что немного разочаровывало.
«Надеюсь я не ошибся, и он заявится на этот турнир»
Больше, чем о появлении Ли, Джон беспокоился только о своём текущем задании и ядре в пространственном кольце. Он с нетерпением ждал и надеялся, что Сэмюел попадется на крючок и примет ту гадость, что он сотворил с помощью Мии.
Тогда будет получена воистину превосходная награда.
Что же касается ядра в кольце, его нужно поглотить как можно скорее. В идеале, это нужно сделать до начала официальной части турнира.
Сейчас, чтобы скрыть свои истинные способности, будет достаточно и текущей силы, но вот на сам турнир лучше выйти с прокачанной до второго уровня техники укрепления тела. С ней из числа учеников других сект ему не будет равных, или, не должно быть по крайней мере.
«По любому у нас будет немного времени — и я им воспользуюсь»
Неспешным шагом, двигаясь с основной массой людей, группа секты тёмных душ переместилась в лесную зону, где в небо поднималась огромная стела из серого камня. В её нижней части можно было наблюдать светящиеся руны, а над ними время от времени появлялись цифры. Вокруг уже можно было наблюдать учеников других сект. Их отличала друг от друга форма одежды, аура каждого была примерного одинакова.
Лишь Джон, находящийся на стадии божественного моря, выделялся в этот раз не своей внешностью, хотя и она была уникальна.