Мир между
Шрифт:
Кейанские корабли летели и летели. Все новые орды голодных существ опустошали планету.
Кое-кто в команде заговорил о поражении:
– Где этому конец? Надоело. К черту эту неблагодарную работу!
Другие твердили о войне:
– Разве Новая Земля уже не поле битвы?
Бернисти беззаботно махнул рукой:
– Спокойно, спокойно. Подождите еще месяц.
– Почему месяц?
– Вы еще не поняли? Экологи Кея надорвались, разводя вредителей.
Прошел еще месяц, в течение которого не раз прилетали кейанские корабли, проливая дождем злонамеренную жизнь, жаждущую вцепиться в горло живым существам Новой Земли.
– Все! – сказал Бернисти.
Техники с «Бьюдри» собрали последний груз, самый действенный из всех предыдущих, затем размножили его – семена, споры, яйца. Все было надлежащим образом собрано и упаковано.
В один прекрасный день с Новой Земли по направлению к Керрикирку стартовал корабль, трюмы которого раздувались от груза самых злостных врагов керрикирской биосферы, каких только смогли найти ученые Керрикирка. Корабль вернулся на Новую Землю с пустыми трюмами. Не прошло и шести месяцев, как сквозь кейанскую цензуру просочились сведения о величайшей эпидемии в истории Кея.
В течение всего этого времени кейанские корабли не посещали Новую Землю.
– И если они будут благоразумны, – сказал Бернисти серьезному человеку с Белой Звезды, который прилетел его заменить, они больше не покажутся здесь. Они слишком уязвимы к своим собственным вредителям – пока мы поддерживаем на этой планете копию керрикирской биосферы.
– Защитная окраска, так сказать, – заметил новый губернатор Новой Земли, улыбнувшись тонкими губами.
– Да, можно сказать и так.
– А что будете делать вы, Бернисти?
Бернисти прислушался. До его ушей дошло слабое гудение. Он сказал:
– Это «Блауэльм» с Белой Звезды. Это мой звездолет, я полечу на нем дальше, в новую экспедицию.
– Вы будете искать еще одну Новую Землю? – и легкая улыбка стала шире, показав бессознательное преимущество, которое оседлый человек ощущает перед бродягой.
– Возможно, я даже найду Старую Землю… Гм… – он пнул кусок красного стекла с надписью «СТОП». – Любопытный осколок, однако…