Чтение онлайн

— Блестяще! У тебя можно брать уроки логики, — кисло восхитился король. — Ты случайно не поменяла профессию?

— Я настолько плохо выгляжу? — принцесса обворожительно улыбнулась, распространяя эманации своей силы.

Братья один за другим, поспешно бурча извинения и что-то о неотложных делах, начали исчезать из кабинета.

Нервно дернувшись, Лимбер торопливо воскликнул:

— Нет, милая, нет. Ты как всегда прекрасна!

— И вообще, папа, — капризно надула губки богиня, — что, по-твоему, любовь и логика не совместимы?

— Вообще-то, я всегда считал, что нет, но ты — единственное, прекрасное, замечательное исключение, — поспешно заверил дочку король, пока она снова не вздумала проводить эксперименты на темпераментных родственниках, лишая из последних мозгов, тогда уж точно разбираться с пропажей камешка Рика будет некому.

— Ну то-то же, — удовлетворенно кивнула принцесса и, подойдя к отцу, примирительно чмокнула его в щеку.

— Кстати, я серьезно насчет профессии, — оживившись, добавил Лимбер. — Надо бы спросить Источник! Заодно подкинем вопрос о плите и о наших злоключениях в инкарнациях.

К этому времени, когда удачный повод для визита в Грот был найден, в кабинете начали появляться пропавшие ранее «по важным делам» братья и кузены. Кое-кто даже успел переодеться.

— Мы к Источнику, — проинформировал всех король и, не дожидаясь ответной реакции, перенесся к гроту. Все желающие, а желали, разумеется, все, кроме так и не принявшего участия в поисках дяди Моувэлля и Нрэна, тут же последовали за Лимбером и Элией.

Телепортироваться прямо в грот не позволяла охранная магия, лишь выполнивший задание Источника мог перенестись туда для доклада. Это было своего рода вариантом поощрения заслуг, а заодно, способом экстренной связи. Так что толпа родственников собралась у входа и дружным гуртом ввалила внутрь Грота, сменившего за прошлую луну дизайн с бесцветного хрусталя на кристаллы сиреневых тонов.

— Прекрасный день. Рад приветствовать вас, королевская семья Лоуленда, — официальным тоном заявил огромный световой столб.

— Угу, — задумчиво кивнул Лимбер, потом спохватился, вспомнив о присутствии посторонних, и не менее официально ответил, ожидая, что после этой фразы его спросят, зачем явился:

— Прекрасный день. Рад приветствовать вас, Силы Источника.

А Источник слушал короля молча и думал про себя: «Вам надо, вы и спрашивайте». Он давно уже был в курсе происшедшего в замке, и ему очень не хотелось касаться той темы, которую собирался поднять Лимбер. Силы неуютно чувствовали себя из-за необходимости изворачиваться и что-то скрывать от тех, кого искренне любили.

— Нас, о Силы Источника, — начал издалека и со второстепенной темы король, — интересует, не становится ли наша дочь Элия Богиней Логики, обладая уже несомненными талантами Богини Любви.

— Сейчас я проверю, о король Лоуленда, — высокомерно ответил Источник.

«Козел!» — мысленно прокомментировал Лимбер, имея в виду высокопарный тон Источника.

«От козла слышу, ты первый начал!» — огрызнулся Источник, не оставшись в долгу. Вслух же он заявил:

— Я вижу, о король Лоуленда! Твоя дочь действительно начала путь к сути Богини Логики. Гордись же, ибо не каждой богине суждено владеть столь разными дарами.

— Благодарю тебя, о Источник! Но у нас есть еще один вопрос, о Источник. Позволишь ли ты задать его, о Источник? — понесло Лимбера.

Все присутствующие начали прятать ухмылки в уголках губ, кое-кто уже потихоньку хихикал.

«Заткнул бы ты себе свои вопросы, сам знаешь куда, Лимбер», — намеренно грубо откликнулся Источник и тут же заявил во всеуслышание:

— Да, о король. Задавай свой вопрос, о король.

Лимбер вкратце поведал Источнику об утреннем происшествии и возникших в связи с этим вопросах. Источник тут же перестал шутить и на сей раз уже серьезно, опустив задолбавшую высокое семейство восклицательную букву «о», сделал официальное заявление:

— Информация не подлежит разглашению, король.

Мысленно он добавил:

«Извини, Лимбер, дружище, но я, правда, не могу говорить об этом. Нельзя. Знаю только, что в „потере“ вашей памяти заинтересованы очень и очень высокие Силы. Если будете пытаться выяснить, в чем дело, то я знать не знаю, ведать не ведаю о ваших намерениях. И вообще ни в чем не участвую. Но докладывать о том, что вы обратились с подобными вопросами, не буду, хотя, наверное, должен. Это — все, что я могу для вас сделать. И еще, бесплатный совет: забудьте обо всем!»

— Благодарю тебя, Источник, за информацию, — официально ответствовал король и с истинно лоулендским упрямством мысленно добавил: «Мы все равно постараемся докопаться до истины».

«Я тебя не слышал», — буркнул Источник, изменив форму. Из светового столба он изогнулся петлей бесконечности и нервно замерцал, показывая, что любопытным богам пора бы убираться из грота подобру-поздорову.

Лимбер с семейством вновь перенеслись в рабочий кабинет короля. Когда его величество, не обращая внимания на детей, уселся в рабочее кресло и потянулся за бумагами, первым не выдержал Бог Сплетен и заныл:

— Ну? Что тебе сказал Источник, пап, кроме того, что мы слышали? Он же говорил?

— Говорил, — устало вздохнул король. — Что там было написано на обороте твоей плиты, Рик?

— Любопытство — кратчайший путь в могилу, — гордо процитировал принц в силу божественной сути никогда не страдавший склерозом.

— Вот примерно это он мне и сказал. А теперь шли бы вы, ребятки, погуляли. Элия, ты останься. Нам надо обсудить твой новоприобретенный талант.

С завистью посмотрев на сестру, все нехотя направились к выходу, раздумывая над тем, каким бы шантажом потом выжать из принцессы информацию, которой с ней поделится король. Обычно юркий Джей, Бог Воров и Игроков, всюду пролезавший первым, на сей раз почему-то промедлил. Он замешкался на пороге, когда уже все братья покинули кабинет, и быстро сказал:

— Отец, я хотел тебе кое-что сообщить.

— Твое «кое-что» не терпит отлагательства? — раздраженного бросил Лимбер.

— Это относится к сегодняшней проблеме, — не менее раздраженно огрызнулся Джей, нервно взлохматив соломенные волосы.

— Ну?

— Я был на двести шестьдесят втором, — быстро брякнул бог, пока его не выставили или вообще не вышибли за дверь любящим родительским пинком.

— Подробнее, — заинтересовался король, откладывая демонстративно взятые бумаги.

Элия опустилась в кресло и повернулась к брату.