Чтение онлайн

Случилось это опять же благодаря совету психотерапевта, но другого, из моего старого мира, в котором я отчаянно боролся с депрессией, медленно теряя надежду.

В тот день я впервые подъехал на своей инвалидной коляске к огромному бизнес-центру в точно назначенное мне время. Поднялся на лифте на одиннадцатый этаж и въехал в просторный холл. Первым чувством, что я запомнил, стало удивление: в огромном бизнес-центре эта компания занимала весь этаж целиком!

В холле меня встретила приветливая светловолосая девушка по имени Надя, администратор. Спросила, зачем я здесь, и попросила подождать. А буквально через минуту вышел Григорий, кажется, так он представился. Это был солидный мужчина лет сорока пяти. Он провёл меня вдоль узкого коридора в кабинет с номером тридцать девять, наполненным разным оборудованием, вокруг которого вились ленты цветных проводов.

Следом за нами в помещение вошёл молодой человек.

— Добрый день! — поприветствовал меня он. — Меня зовут Константин. И на сегодняшней экскурсии по мегаполису я буду вашим личным гидом.

В общем, около трёх месяцев назад компания КиберСервис предложила мне участие в одном эксперименте. И в тот день они должны были решить, подхожу я им или нет. Я уже знал, что если подойду, то моя жизнь навсегда изменится. Да так, что и представить сложно. А если нет, то у меня останется единственный, простой и надёжный план «Б». Но в итоге они не соврали.

Пока Григорий подключал ко мне разные датчики, Костя залез в механизм на подвесах, похожий на экзоскелет. Пристегнувшись и надев шлем на голову, молодой человек скомандовал:

— Гриш, начинай инициализацию. Я закончил проверку. Готов к погружению.

Григорий закатил меня прямо в коляске на подвижный металлический диск и надёжно закрепил. Пока он отвлёкся на просьбу Кости, я разглядывал кабинет, стоящие впереди меня шкафы с оборудованием и начавшую подвывать сервоприводами конструкцию Кости.

А потом на меня надели перчатки, шлем с кучей проводов и начали инструктировать.

— Будет полное погружение. Сначала покажется немного непривычно, но не переживайте, обычно через несколько минут все привыкают. Сейчас пару минут будет темно, рекомендую пока закрыть глаза и расслабиться. Потом, когда всё будет готово, вы услышите звуки, и тогда открывайте глаза, хорошо? Вы окажетесь в вагоне метро. Дальше Костя сам всё расскажет и покажет. Счастливого пути!

Сделав всё так, как просил Григорий, я постарался расслабиться. А через некоторое время услышал нарастающий гул электромоторов.

— Осторожно! Роман, держитесь крепче! Вы в порядке? — услышал я голос Кости над своей головой. — Многие падают в первый раз. А вы молодец! — парень замолчал, а я отчётливо различил стук колёс вагона метрополитена. — Гхм… Можно на ты?

Открыв глаза, я понял, что сижу в двигающемся вагоне метро и держусь вытянутой рукой за поручень. От неожиданности мышцы дрогнули, но я быстро справился с непривычными ощущениями. Нижняя часть моего тела по-прежнему не слушалась, торча в инвалидной коляске.

— Я в порядке. Да, конечно, давай на ты, — согласился я.

Костя едва ли был старше меня, так что я и сам предложил бы, но он меня опередил.

Кроме нас, в вагоне находились ещё два десятка людей. Кто-то сидел в наушниках, кто-то читал книгу, а кто-то стоя смотрел в широкие окна. В общем, обычные люди обычного города. Почти сразу вагон выехал из подземного тоннеля на эстакаду, и перед нами открылся вид на центр города. Высотные здания, широкие улицы, проезжающие по ним машины. Было солнечно, и мне даже показалось, что воздух в вагоне потеплел.

Через полминуты вагон остановился у перрона, и мы вышли. Костя хотел вывезти меня, но я вежливо отказался. Ненавижу, когда мне помогают там, где я могу делать всё сам. И тогда парень поспешил выбежать впереди меня.

— Это наш Полис! Наша гордость! Ярчайший пик технологических достижений! — радостно начал Костя, широко разведя руки в стороны. — На данный момент здесь проживает девятьсот восемьдесят три тысячи человек, и это количество растёт с каждым днём! Только представь, какой это огромный город! Его площадь составляет четыреста шестьдесят два квадратных километра! И сейчас мы находимся в самом центре города.

Не выпуская меня из вида, Костя бодро шёл по оживлённой улице. Опыта этому гиду явно не занимать. Он чувствовал себя здесь, словно рыба в воде. Чего нельзя было сказать обо мне. Я удивлённо пялился по сторонам, то и дело встречая улыбки прохожих. Они смотрели на меня, а их глаза будто твердили: «Скоро и ты будешь таким же, как мы, здоровым и счастливым».

— Здесь очень красиво, — отреагировал я.

— Благодарю! Мы старались, — ответил Костя и продолжил рассказывать о городе. — Отсюда не видно, но город расположен на острове. Мы ещё посетим видовую площадку, и ты сам всё увидишь. Но сначала прогуляемся к центральному парку, — с улыбкой глядя на то, как я активно толкаю руками колёса, Константин добавил: — Если примешь решение остаться, то коляска здесь тебе не понадобится, будешь снова бегать на своих двух! Даже бодрее, чем прежде! Уж поверь!

— Но разве меня не должны сначала протестировать? — удивлённо спросил я.

В глубине души я, конечно же, искренне надеялся, что этот план сработает. Но последний год жизни сделал из меня холодного реалиста. И поэтому я старался не радоваться раньше времени.

— А тест уже идёт! Не переживай, я уверен, ты подходишь. Через несколько минут мы узнаем это наверняка.

Интересно. И откуда только такая уверенность? Сказанные слова заставили меня волноваться. Даже сердце забилось чаще. Неужели всё будет вот так просто?

Пока мы направлялись к центральному парку, Костя успел рассказать, что сам город занимает две трети острова. Ещё треть занимает лесной массив на севере. Со всех сторон остров окружают живописные пляжи. А там же, у северного побережья, имеются подводные горы и пещеры, которые обожают местные дайверы.

Когда мы проходили мимо одной из витрин, мой взгляд привлекли крайне натуралистичные манекены, стоящие за стеклом. И я остановился, чтобы получше их разглядеть.

— Ох! — воскликнул Костя, а затем подошёл ближе ко мне. — Синтетики…