Чтение онлайн

Иктоми посылает первую стрелу, стоит оппоненту только сорваться с места, та бесполезно стучит о барьер. Вторая стрела находит затылок амбала, и снова рикошетит прочь.

Молоток уходит вверх в могучем вертикальном взмахе. Его траектория должна пересечься с лицом Гидеона, превратив симпатичную мордаху белобрысого в кровавый паштет.

Полицейская реагирует, не задумываясь. Она давала клятву защищать невинных, и это были не пустые слова.

Накомис активирует вызов на поединок.

* * *

— А мне так нравятся наши пикировки, — цокнув языком, отвечаю я.

В сумрачной пещере становится светло, как днём. Электричество волной заливает пол, пронизывает воздух, змеится по стенам. Спурт тормозит окружающую реальность. Я скольжу Глайдом прочь и ловлю раскрытое в яростном вопле лицо Вальторы в прицел своей винтовки.

Вокруг девушки бушует кокон из молний. Та самая элементальная защита, как у Тая. Хорошо, что у меня есть свой болт с резьбой на каждую хитрую гайку.

Противофазный выстрел.

Бронебойная пуля с хлопком чертит пещеру и со всей дури бьёт в барьер Вальторы. Та игнорирует атаку. Напрасно. Потому что мой не совсем свинцовый гостинец проламывает клубящиеся молнии и гремит о персональный кинетический щит девицы. При контакте пуля взрывается, нагружая её защиту ещё сильнее.

Позади меня центральная камера рудника полыхает от света. Цепляет и Крайтакса, и Драгану, и Тая. Последний окружён своим собственным Ионным барьером, поэтому его не то что не цепляет, а наоборот, даже укрепляет защиту Николая. Ушастая мечница, в противовес ему, прыгает к потолку и вгоняет клинок в камень, зависнув, как муха на стекле, вверх ногами.

Сам же хозяин пещеры орёт от боли, рычит, капая едкой слюной и мгновенно находит источник своих неприятных ощущений. Рассадник глаз наводится на летающую вдали Повелительницу Бури, после чего вся грудная клетка Кваза покрывается десятками острых костяных шипов.

Удар сердца, и они распарывают воздух в попытке нашпиговать Вальтору. Она молниеносно смещается, приняв пяток снарядов на щит. Острейшие пики дырявят камень, как бумагу.

— Крайтакс! Крайтакс! — скандирую я, подбадривая чудовищную массу бугристой плоти.

Ушастая сука, крутанувшись в мою сторону, шипит от ненависти, заряжает новую молнию, но я аккуратно тыкаю пальцем ей за спину. Вальтору сносит и вбивает в каменный потолок. Щит кинетический прогибается под ударом, но держит, а щит электрический поджаривает Кваза.

Однако чем сильнее его боль, тем яростнее он вколачивает женское тело в камень и пытается разорвать огромной пастью. Мало того, поры каждой клеточки его тела испускают удушливое бурое облако. Гладкий камень при контакте с ним буквально корёжит, как пролежавшую на солнце доску. А добыча в его лапах хрипит и харкает кровью.

Присоединяюсь к веселью и шустро опустошаю остатки магазина Противофазными выстрелами. Сбоку замирает Тай. Ноги полусогнуты в коленях, меч убран в ножны, а сами они отведены назад.

По чехлу пробегает волна алой энергии, она потрескивает, нарастает с каждым вздохом и… Мечник взрывается целым шквалом стремительных ударов. Если бы не Глаза хищника, не уверен, что смог бы за ними уследить. Клинок пластает воздух на ломти, а с него срываются изящные полумесяцы.

Крайтакса вместе с Вальторой накрывает алым ураганом. Гремит и трескается потолок. Вековая пыль застилает глаза. Шматки бугристого мяса и вонючая кровь летят с потолка.

С хлопком в стороне приземляется Драгана, забрасывает за голову клинок и одним махом посылает вперёд высокую волну, раздирающую всё на своём пути.

Пещеру сотрясает, как бы обвал не накрыл.

А из бурого облака на пол рушится отсечённая лапа Кваза. Толстая и шишковатая, настолько уродливая, что может отогнать мух с мусоровоза.

Сгустившаяся хмарь разгорается изнутри белизной, чья интенсивность нарастает всё быстрее и быстрее. Вначале мощный костёр, через миг маяк, ещё один, полыхающее солнце.

— Если это всё, что вы можете, — вкрадчиво шелестит Вальтора, — этого не хватит.

Бурое облако испаряется сожжённое до тла, открывая нам зависшую в воздухе женскую фигуру. Сквозь слезящиеся глаза я вижу лишь приблизительные очертания посреди ослепительной белизны.

Она сжимает одной рукой горло Крайтакса, чья искалеченная туша болтается, словно перекрученная и подпалённая тряпка. Электричество, перешедшее в плазму, омывает его тело, слизывая с костей шкуру и плоть.

Не очень длинные волосы девушки стоят дыбом, рассыпавшись, как нимб, вокруг её головы. Ионное марево собралось за спиной на манер крыльев. Она напоминает существо, целиком состоящее из потусторонней энергии, а не плоти и крови.

— Неужели любимая сестрёнка тебе не говорила, — судя по голосу, скалится Владычица Бури. — Я — та, кого посылают усмирять вражеские армии. Я — та, после которой остаётся только шёпот на ветру.

С каждым словом её голос звучит громче. Сам воздух резонирует в ответ на её слова.

— Приготовься, насекомое, ибо вы пробудили гнев существа за пределами вашего понимания. Трепещи… Умоляй… Пади на колени. Я есть воплощение бури, и сегодня ты познаешь истинное отчаяние!

Возможно, лишь возможно, что я не до конца всё продумал.

Глава 9

Накомис моргает, а вместе с ней это делает сама реальность.

Только что она находилась на крыше в Уайтклэй, а сейчас стоит посреди каменной равнины. Под её ногами скрипит что-то похожее на спёкшийся и растрескавшийся обсидиан. Окружающая земля выглядит так, словно её долго и планомерно утюжили ракетами и бомбами, не жалея сил.