Чтение онлайн

Георг с самого детства наблюдал за Маргарет и восхищался ею. Первая их встреча произошла, когда Георгу было 12, а Маргарет 8. Девочка, пританцовывая, случайно забежала не в ту комнату и привлекла внимание писавшего что-то на свитке мальчика. Георг удивился её необыкновенной красоте и жизнерадостности, что было совсем не свойственно девочкам его сословия, некрасивым и воспитанным строгими пуританскими нравами.

Все последующие годы при их встречах Георг просто смотрел на Маргарет и не мог оторвать от нее глаз. И только один раз он сделал попытку приблизиться к ней – в день ее 16-летия.

– Я слышал у тебя сегодня день рождения, – Георг сорвал на королевской клумбе несколько белых, нежных цветков и протянул их девушке. – Возьми, они также прекрасны, как и ты!

– Благодарю вас, сир, – Маргарет присела в реверансе.

– Ты не благодари, – засмеялся Георг, – лучше подойди поближе, чтобы я полюбовался твоей красотой.

Георг за руку притянул девушку ближе к себе, а другой дотронулся до ее лица, чтобы убрать золотую волнистую прядь волос.

Маргарет напряглась. Молодой Георг наклонился, чтобы поцеловать девушку, но она вдруг резко отстранилась, потом отвернулась, всем своим видом показывая, что не хочет этого, и не собирается ему подчиняться. В душе Маргарет ждала страстной любви и желала именно таких отношений со своим возлюбленным, а Георг не вызывал у нее ответных чувств.

Георг не ожидал такого сопротивления. Он крепко сжал запястье Маргарет и, глядя ей прямо в глаза, произнес:

– Ты думаешь, что так и будешь все жизнь ходить под покровительством ее Величества? Ты и вправду так думаешь?

Рука Маргарет занемела так, что девушка вскрикнула от боли, а пальцы Георга еще крепче сжали ее нежное запястье.

– Рано или поздно ты все равно будешь моей! Потому что я так хочу! – договорил Георг и с легким пренебрежением оттолкнул Маргарет от себя.

Цветы упали из рук девушки, и она, вызывающе взглянув на нарушителя своих личных границ, резко повернулась и убежала прочь.

В возрасте 18 лет Маргарет направили в замок – отдаленную королевскую резиденцию, чтобы она навела в его хозяйстве порядок, занялась воспитанием и обучением детей, повышая тем самым местный уровень жизни.

Георг узнал о том, куда переехала Маргарет, и попросил у королевской семьи, при разделе земель ее наследников, отдать ему именно эти земельные владения. И сделал это лишь с одной целью – завладеть давно вожделенной девушкой. С тех пор, как он увидел ее, ничто, никто и никогда больше не могло согреть его сердце так, как желание обладать ею.

Замок особой ценности ни для кого не представлял, королева к тому времени уже не имела такого влияния, как раньше, из-за своей болезни, поэтому замысел Георга вполне удался, и он беспрепятственно получил то, что хотел.

В тот день он приехал в замок уже как хозяин, с горячим желанием навести в нем свой порядок, подчинить всех и вся, в том числе и Маргарет. И при первой их встрече в этом замке он сделал все, чтобы она поняла, кто и как здесь будет управлять делами и людьми.

Маргарет тогда отчетливо осознала, что никуда не денется от его любовных посягательств, и ей придется следовать воле этого человека, так или иначе принадлежавшем к королевской семье, которой она обязана всем, что у нее есть.

Желание этого сильного и влиятельного мужчины обладать предметом своего обожания было настолько страстным, что какая-либо борьба при таких неравных обстоятельствах была неуместной. А Маргарет была достаточно умна, чтобы не понимать этого. Да и сердце ее все еще оставалось свободным, ничто не тревожило его больше, чем какие-то управленческие дела или страстное увлечение наукой.

Маргарет всегда рассуждала не по-женски трезво и могла рассчитать последствия своих шагов, понимая, что они влекут за собой. Поэтому она даже не стала сопротивляться таким переменам в своей жизни, просто приняв всё как данность и неизбежность.

«Такова моя судьба», – подумала Маргарет, когда Георг захватнически прижал ее златокудрую голову для поцелуя.

В этот момент все, кто был свидетелем этой сцены, поняли, что таким образом новый хозяин замка представил свою фаворитку.

После обеда Георг сразу приступил к делам в своей новой резиденции. А то, как он смотрел на Маргарет весь день, говорило о том, что он не будет ждать больше ни дня, и не успеет наступить следующее утро, как жизнь девушки изменится…

Первая их совместная ночь не вызвала у нее никаких эмоций – ни отрицательных, потому что она была готова к ней, ни положительных, ведь сердце девушки молчало.

Георг стал первым мужчиной в ее жизни. Он был нежен с ней, болен ею, пленен ее красотой. Его безудержная страсть чувствовалась во всем – в прикосновениях, в поцелуях и в отношении к Маргарет. Но все это никак не трогало сердце молодой фаворитки…

Так начался следующий этап ее жизни.

В столице Георг был помолвлен с девушкой по своему статусу и вскоре на ней женился. Его супруга приезжала в замок очень редко, и лишь с той целью, чтобы увидеть все владения, принадлежавшие их паре. Маргарет и это приняла как данность. Особенных чувств у нее по этому поводу тоже не возникло.

Алине было 23 года, когда Влад появился в ее жизни. Он внезапно возник перед ее глазами, когда она намеревалась выйти из маленького магазинчика, в котором торговала сувенирами.

Влад стоял и улыбался. Потом он радостно произнес:

– Здравствуйте, девушка!

– Здравствуйте, – настороженно ответила Алина. Мужчина ей явно не нравился. Мало того, его внешность была ей почему-то особенно неприятна.

Влада, похоже, это не смущало.

«Попалась!» – его радостный взгляд выражал именно это его состояние, а в его душе уже было принято решение – «Теперь она будет моей!»

Высокий, под 2 метра ростом, широкоплечий, в короткой черной кожаной куртке, он твердо стоял на расставленных ногах, держа руки в карманах. От его напора Алина слегка отступила назад. «Что ему от меня нужно?» – подумала она.

Видела она его сегодня не впервые: первый раз он запомнился ей днем на центральной городской аллее, и его образ как-то сильно врезался ей в память; и второй – совсем недавно в кафе, куда она заскочила с подругой, встретившей там своего знакомого. Влад был с ним, и тогда тоже, как и Алина, просто был наблюдающим.