Чтение онлайн

Было больно. Мэво промолчал, но они оба знали, почему мать Девианта хотела отыграться на советниках. Они оспорили ее отказ и заставили забеременеть ребенком, которого она не хотела. Девиантом.

— Думаешь, мать воспримет Венис как угрозу достижению цели?

— Да.

— Некоторые члены совета состоят в семейных единицах с людьми и не держат зла на землян. Матери придется прислушаться к доводам разума. Я напомню ей.

— Хорошо. Просто я не хочу, чтобы она разочаровала тебя.

«Снова», — вероятно, подумали оба.

— Спасибо за предупреждение. Но я осведомлен о недостатках своей матери.

— Мне так жаль, Девиант.

— Она говорит что-то или делает только ради собственной выгоды.

— Я знаю, но все равно сожалею, что она не может быть добрее.

— Могу я спросить? Почему ты ее выбрал?

Отец отвел взгляд и осмотрел комнату.

— Это она тебя выбрала, — предположил Девиант. — Ты знаешь почему?

— За свою роль в побеге с Земли я заслужил уважение. На торжестве в честь очередной годовщины освобождения совет упомянул меня в поздравительной речи. Меня поблагодарили и рассказали о моем вкладе. Это высокая честь, и твоя мать предложила мне заключить с ней контракт. Я согласился и счел себя счастливчиком, ведь женщина сама меня спросила.

— Она выбрала тебя ради благосклонности населения.

Мэво кивнул.

— В те дни причина не казалась мне важной. Я считал, что твоя мать узнает меня ближе и оценит мой вклад не только в спасение, но и в нашу семью.

Зная, что этого так и не случилось, Девиант протянул руку и положил ее на грудь отца.

— Я ценю тебя. Ты всегда был замечательным родителем и остаешься им.

— Спасибо. Вы с Венис проголодались? Я схожу за едой.

— Буду признателен.

Когда Мэво попятился и ушел, Девиант направился к кабине и открыл дверь. Венис стояла там, прислонившись к стене со скучающим видом.

— Извини.

— У тебя в каюте мало вариантов, — улыбнулась она. — Все в порядке.

Подав ей руку, он вывел ее из кабинки и подвел к кровати. Они сели.

— Я не хочу, чтобы ты думала, будто тебе не доверяют. Отец хотел поговорить о моей матери. С ней сложно, и она может выступить против того, что я приведу тебя домой.

— Ты — взрослый мужчина. Она может начать ставить тебе палки в колеса?

— Нет, — его забавляли высказывания Венис. — Я взрослый, и у меня на Гарден своя квартира. Все будет хорошо.

Отпустив руку Девианта, она подалась к нему и обхватила ладонями его лицо.

— От меня одни проблемы, да? Прости.

— Никогда не извиняйся. Я рад, что ты появилась в моей жизни. Мать редко обращает на меня внимание. Я считаю, отец беспокоится больше, чем следует. Но таков уж он. Волнуется за меня.

— У тебя замечательный отец.

— Он такой. Не думай слишком много о моей матери.

Венис улыбнулась, и у Девианта поднялось настроение. Он не соврал. Вполне вероятно, его мать даже почувствует облегчение, когда не нужно будет искать кандидаток, готовых проверить с ним совместимость для заключения контракта семейной единицы.

— Отец принесет нам еду. Как только он уйдет, нам нужно будет насладиться нашим отложенным празднованием.

— Согласна. По какой бы причине мы ни раздевались.

У Девианта в груди разлилось тепло. Было приятно наконец-то почувствовать себя желанным.

— Ты особенная для меня, Венис.

Она наклонилась и поцеловала его в губы.

— Я чувствую то же самое по отношению к тебе.

— Расскажи мне о своих родителях.

Часть ее радости померкла, и Девиант пожалел о своем вопросе. Однако она заговорила до того, как он успел сказать ей, что можно не отвечать.

— Когда родились мы с сестрой, они были уже в возрасте. Наша семья уж точно не была богатой. Родителям пришлось подкупить чиновников, чтобы им разрешили иметь детей, а для этого пришлось долго копить, — улыбка вернулась на ее лицо. — Папа был веселым, а мама очень ласкова с нами. Они искренне и глубоко любили друг друга. Всегда обнимались и целовались. Постоянно обнимали и целовали нас. У меня было чудесное детство.

— Ты говоришь о них в прошедшем времени.

— Они могли позволить себе одного ребенка еще в молодости, но хотели, чтобы у их детей были родные брат или сестра. Сестру мама родила в сорок девять лет, а меня в пятьдесят один. Папа был на десять лет старше нее. Они почти не тратили денег на медицинские преобразования, не считая беременности мамы, — на ее глаза навернулись слезы, но она по-прежнему улыбалась. — Родители всегда говорили, что качество жизни важнее ее продолжительности. Все деньги, заработанные ими после появления нас, тратились на наше образование и на чудесные моменты для всей семьи. Папа умер, когда мне исполнилось девятнадцать. У него случился инсульт, закончившийся смертью. Мама была буквально убита горем. Я ни разу не видела столь же влюбленную пару, какой были они. Последующие два года маме становилось все хуже, но она не позволяла нам отвезти ее в больницу. Однажды ночью она заснула и не проснулась. Кажется, после смерти папы она потеряла желание жить.

— Соболезную, Венис, — Девиант притянул ее в свои руки.

— Они любили нас, — она обняла его в ответ. — Я рада, что они снова вместе в ином мире.

Сидя на заднем сидении транспортного средства, Венис осматривалась с нескрываемым любопытством. Мэво провел машину через большие ворота, автоматически открывшиеся при приближении. Город не был большим, но высокие здания впечатляли. Венис едва могла поверить, сколь многого достигли киборги со времен колонизации этой красивой планеты.

— О чем ты думаешь?

— Девиант, здесь так красиво, — улыбнулась она, посмотрев на него.

— Мы гордимся нашими достижениями, — сообщил Мэво с переднего сидения.

— И я вас понимаю. Я никогда не видела ничего подобного, — Венис восхитилась опрятными улицами и совершенно не замусоренными тротуарами.

Припарковавшись перед зданием, Мэво повернулся.

— Мне подняться с вами?

— Нет, — Девиант открыл пассажирскую дверь. — Я хочу сам показать Венис наш дом. Спасибо, отец.

— Свяжись со мной, если возникнут какие-нибудь проблемы. Не забывай, что на утро у нас назначена встреча с советниками.

— Спасибо им, что дали нам день на обустройство.

— Я заберу твою сумку и перешлю ее тебе.

Венис слезла с сидения и вышла из машины следом за Девиантом. Он взял ее за руку и провел к двери подъезда, автоматически открывшейся и пропустившей их в здание. На первом этаже Венис заметила пару магазинов, но было ранее утро, и они еще не открылись. Из лифта вышли несколько киборгов и без стеснения рассмотрели Венис. Один из них улыбнулся, и она улыбнулась в ответ. Девиант завел ее в лифт, и вдвоем они поехали наверх.