Чтение онлайн

Будни начинались сурово. На первом же уроке была контрольная по математике. Зная о том, что способности Артема к списыванию значительно превышают его математический дар, учительница не удивилась, заметив, что он вместо того, чтобы решать, вертится по сторонам.

— Тарасов, займись задачами, — строго напомнила она.

— Я уже решил.

Ответ был столь неожиданным, что все в классе перестали писать и уставились на Артема.

Математичка посмотрела в его тетрадь и недовольно сказала:

— Что это такое? Я разве так учила вас записывать?

— Какая разница, как записать? Главное — дать решение, а форма подачи — не суть важна, — возразил Артем.

— Не умничай. А дальше что за галиматья?

— А разве так решить нельзя?

Учительница присмотрелась к записям Артема, глаза ее расширились от удивления, и она ошарашенно произнесла:

— Откуда ты взял это решение?

— Не знаю. Просто пришло в голову, — пожал плечами Артем.

— Но это же высшая математика! Невероятно! Что же ты от нас скрывал, что ты — гений!

Герой — гений. Гений — герой. В памяти у Артема вдруг всплыл недавний кошмар, как его превращают в робота. Внезапно он понял, что ставкой в игре была вовсе не Вика, а он сам. Всю игру его вели к последнему шагу. Он оказался в ловушке, и ловушка захлопнулась. «Повергнув, повержен будешь!»

Неужели в тот миг, когда он победил Великого Проводника, он сам в него превратился, став бездушной, запрограммированной машиной? Не может быть. Он человек. Он чувствует радость и огорчение. Но откуда тогда у него взялись эти суперспособности? Вдруг из глубины сознания вспыхнуло озарение: он потерял только одну жизнь из трех, поэтому все еще остается человеком.

— Тарасов, тебе плохо? — услышал он встревоженный голос учительницы.

— Да, можно я выйду.

Артем и Денис, как в старые, добрые времена, сидели на диване в комнате Артема, только теперь к ним присоединилась Вика.

— Тебе после болезни отлежаться надо. Я бы на твоем месте посиживал дома, книжечки почитывал, — сказал Денис.

— В компьютерные игры играл бы, — добавила Вика и, заметив возникшее напряжение, спросила: — Я что-то не то сказала?

— Минздрав предупреждает: компьютер вреден для здоровья, — пошутил Артем. Как бы ни складывались его отношения с Викой, одно он знал точно — он никогда не расскажет ей про «Путь героя».

— Слушайте, я тут классную статью прочел, — с воодушевлением начал Денис, чтобы перевести разговор на другую тему. — Оказывается, сейчас ведутся эксперименты по созданию принципиально новой машины. Компьютеры будут как биологические организмы. Они будут вести независимую от человека жизнь, чувствовать опасность, защищаться и даже воспроизводиться. Почти как люди. Здорово, да?

— Где ты это читал?! — вскочив, воскликнул Артем.

— Не помню точно, по-моему, в «Науке и жизни».

— Я должен прервать этот эксперимент, — заявил Артем. Он был неестественно бледен, руки сжаты в кулаки, глаза сощурены в злые щелочки.

— Зачем? — не поняла Вика.

— Я не хочу, чтобы из людей делали роботов.

— Неужели ты думаешь…? — Вопрос Дениса повис в воздухе.

— Я не думаю. Я знаю. У меня есть еще две жизни, забыл? Я еще человек, — грустно усмехнулся Артем.

— О чем вы говорите? — спросила Вика, недоуменно переводя взгляд то на одного, то на другого, но вместо ответа Денис обратился к Артему:

— Я с тобой. Но как же мы помешаем этому?

— Пока не знаю. Но я что-нибудь придумаю. Я ведь теперь гений, хоть и поневоле.