Чтение онлайн

Я же плюхнулся в одно из старых кресел напротив высокого окна с видом на внутренний двор академии. Возможно, сейчас там под золотистыми кронами ясеней в компании одногрупников ходит Грим. Социализация после вечного одиночества Озера окаменевших корней пошла ей на пользу. По крайней мере теперь я за нее спокоен.

Сторк довольно быстро управился с заваркой чая из экзотического корня, больше походившего на искореженную лапу неизвестной птицы. Пока напиток настаивался в изысканном заварнике на небольшом столике, алхимик сел в свободное кресло и завел разговор:

— Даже с уровнем Могучей души Великая Спираль не становиться снисходительней, пожалуй, даже наоборот. Какие дальнейшие планы? Ведь я правильно понимаю, что на Ардалаксе вы не задержитесь.

— Тут вы правы, хочу и дальше расти, а на новые уровни нужны души, много душ. И как бы не были «хороши» подземья Асдаира, мои потребности они больше не покрывают, — неспешно говорил я. — Но не волнуйтесь свои обязательства исполню, как и договариваюсь, все же только вы так щедро платите за песок из костей Хтона.

— Сейчас редко встретишь торговцев готовых поставлять его в столь огромных количествах без лишней бумажной волокиты, — улыбнулся алхимик и потянулся за чаем. Розоватая жидкость тонкой струйкой устремилась из заварника прямо в аккуратные чашки.

— Необычный цвет, — заявил я и осторожно взял ближайшую чашку.

— Запах и вкус тоже, — не остался в стороне алхимик.

— После горьких целебных отваров, эта штука кажется лишь немного терпкой и слегка сладковатой, — озвучил я впечатления после короткого глотка.

— М-да, за ту цену и корень мог быть и вкуснее, — Сторк осушил чашку, разочарованно поставил ее на столик и уверенно встал с кресла. — Хочу показать тебе пару новых наработок из песка Хтона.

— Звучит интригующе, — улыбнулся я.

Старик и раньше показывал мне свою навороченную лабораторию. Жаль я не алхимик и не мог по достоинству оценить ее оснащение, но как бывший маг сразу приметил множество любопытных артефактов. Большинство из них всего лишь прототипы без начинки, обычно потом в них пихают всякие мелкие заклинания и продают немагическим классам и наемникам, которые всегда предпочитают припрятать под рукой козырь в виде Огненной жемчужины или Шоковой волны.

Правда, тут все зависело от материала, в который запечатывались чары. Желательно, чтобы тот был органического происхождения, а песок из костей самых жутких обитателей Тартара подходил на эту роль как нельзя лучше. Но ценник на подобные одноразовые штуковины кусался, особенно когда их надо много, поэтому большей популярностью пользовались кости демонов. Однако в них ничего серьезного не засунешь, а жаль.

— Олкан, сколько обычно маг уровня пика Сильной души тратит времени на создание Звездного истребления? — Внезначай спросил Сторк и остановился над покрытым плотной тканью большими аквариумом.

— Кто как, но не меньше пяти-семи минут, все же не костер разжигают, а к чертям уничтожают все на площади сто на сто метров, — решил я подыграть алхимику.

— Именно так, а теперь представь, что можно создать и обрушить подобные чары, скажем, секунд за пятнадцать, — довольно оскалился алхимик.

— Звучит жутко, особенно если их будет много.

— Именно! — Воскликнул Сторк и стянул с аквариума тряпку. Там в розоватом растворе, поддерживаемый множеством кальцинированных струн, находился темно-фиолетовый прутик из песка Хтона, сплавленного под высоким давлением. По неровным граням зловещего кристалла то и дело пульсировали, словно живые, алые огоньки. — Это опытный образец с вложенной Карой Красного карлика. Скорость сотворения шестнадцать секунд, мощности хватит, чтобы испепелить небольшого дракона, ноль затрат концентрации и нет ограничений на Мудрость или Оккультизм. Больше никаких крупных отрядов с поддержкой, достаточно одного ловкача. Почти идеальное одноразовое оружие, но затраты на производство пока оставляют желать лучшего…

— И сколько уходит порошка на сие чудо?

— По виду не скажешь, мой дорогой друг, но на такой небольшой кристалл потребовалось два мешка, — без каких-либо затей сказал Сторк.

Видимо, старик очень рассчитывал на дальнейшее сотрудничество, раз решил посвятить меня в подобные детали своего амбициозного проекта. При моем классе, когда ничего сложнее Сгустка света не сотворишь, иметь под рукой родненькое Звездное истребление просто необходимо. Особенно если нарвусь на кого-то через чур опасного. Все же Сила душ с ее разрушительными фокусами слишком непрактична и потребляет чудовищные количество очков здоровья и концентрации.

— Ради таких артефактов этот тролль готов тоннами возить Хтонов порошок, — никогда не думал, что буду столь рьяно желать подобные магические костыли, маг света из прошлой жизни даже недовольно поцокал.

— Я несказанно рад подобному настрою, партнер! — Хитро улыбнулся Сторк и жестом заставил покоившийся в аквариуме кристалл взмыть в воздух. — Думаю, этот небольшой подарок послужит хорошим началом нашего плодотворного сотрудничества.

— Несомненно, — я без лишних возражений принял артефакт и невольно почувствовал, как внутри этого небольшого прутика плотным сгустком колыхалась чудовищная разрушительная мощь Кары красного карлика.

От Сторка я вышел в отличном настроении. День как-то подозрительно становился все лучше и лучше. В списке дел осталось только повидаться с Грим, у нее как раз уже должны были закончиться лекции.

Обнаружить свою давнюю знакомую с Озера окаменевших корней мне удалось достаточно быстро. Она спускалась по парадной лестнице в компании молодого франта. Не помню, как его зовут, но кажется у них все серьезно. Хотя кто разберет этот странный менталитет жителей Ардалакса. Без внешних угроз и войн за столетия мирной жизни они только и занимаются плетением интриг, да хвастаются всякими диковинками. Как бы Грим не оказалась одной из них.

— Привет, влюбленным парочкам, — Подкравшись со спины, обнял я обоих.

— Олкан, дракон тебя подери, напугал! — Тут же высказала недовольство смущенная троллийка, пока ее приятель удивлялся подобному нарушению своего личного пространства. Но будучи всего лишь ранней Сильной душой, ничего не мог поделать с наглым троллем уровня Могучей души.

— Не волнуйся, я уже ухожу, — обезоруживающая клыкастая улыбка озарила мое лицо. — Хотел только предупредить, что на случай если понадоблюсь, обращайся к Сторку.