Чтение онлайн

– Зачем вы так с ними разговариваете?

Льюис проигнорировал вопрос и задал свой:

– Что вы обнаружили при вскрытии?

Док нахмурился.

– Я решил, что вы сошли с ума, когда шериф передал вашу просьбу. Только идиот будет осматривать Джонсона, умершего от выстрела в голову. Но я полагал, что у вас есть причина. Я все разрезы при вскрытии делаю заботливо, но этот был особенно удачным.

– Почему?

– Это был тот случай, когда анатом, проделывая обыденную работу, сталкивается с невероятным. Зияющая рана. Ясное дело. Я мог все это пропустить. Малый выглядел нормально.

– Пропустить что?

– Его сердце уникально. Сердечная оболочка состоит из превосходного слоя мышц. Я экспериментировал и слегка касался их скальпелем. Они работают, как автоматический замок. Прокол в сердце - и мускульный слой начинает срастаться. Сердце заживляется.

– Проклятье!
– простонал Льюис.

– Этот парень был уникум, - продолжал Белармейн.
– За время работы мне частенько хотелось обнаружить что-нибудь этакое. При осмотре Джонсона это желание исполнилось. Части позвоночника с улучшенными хрящами, пигментированные сосуды в глазах...

– Точно!
– Льюис шлепнул ладонью по кровати.
– Странно, что я не смог сразу этого понять. В его глазах люди меняли цвет. Я должен был обратить внимание и...

– Вы еще кое-чего не заметили, - перебил Белармейн.
– Его таз был расширен и распределял вес равномерно на обе ноги. Его ступни были изогнуты и выполняли роль центра тяжести. Перепончатое сплетение служило каркасом для внутренних органов. На всех сосудах были клапаны, регулирующие кровоснабжение. Этот Джонсон был обычным человеком снаружи и суперменом внутри.

– Что вы думаете о механизме в подвале?

Белармейн встал и принялся прохаживаться по комнате. Вскоре он остановился и посмотрел на Льюиса.

– Я провел полночи в его изучении, - сказал он.
– Это было прекрасно задуманное устройство. Главной его задачей было выкачать из трупов кровь и извлечь из нее протеин.

– Вы думаете, что все это было предназначено всего лишь для получения плазмы?

– Именно для этого, - подтвердил Белармейн.

– Я не думал, что для этого можно использовать трупы, - вздохнул Льюис.

– Мы пока этого не делаем, - пояснил док, - однако русские над этим усиленно работают. Мы проводим некоторые эксперименты, но...

– Вы думаете, он был коммунистом?

Белармейн схватился за голову.

– Это уже слишком! Это создание было чуждым не только для Штатов. Для всей Земли. Я содрогаюсь при мысли о силах, которые были задействованы. У нас нет защиты против такого. Впрочем, у России тоже нет.

– Как же быть?

– Несколько исследований подобных существ - и России нас не догнать.

– Значит, то, что получалось из трупов и хранилось в баллонах...

Белармейн кивнул.

– Я проверял. Следы на баллонах соответствуют следам на трубах.

Льюис приподнялся, не обращая внимания на боль в спине.

– Это общечеловеческое...
– Боль усилилась, и он снова рухнул на подушку.

Доктор бросился к нему.

– Вы дурак!
– закричал он, нажимая кнопку вызова, и занялся бинтами.

– Что случилось?
– прошептал Льюис.

– Кровотечение, - бросил Белармейн.
– Где эта сиделка? Почему никто не отвечает на вызов?
– Он оторвал пластырь.

Дверь отворилась, и появилась сиделка. Увидев, что здесь происходит, она остолбенела.

– Тревога!
– крикнул Белармейн.
– Зовите доктора Эдвардса! Несите плазму!

Льюису показалось, что в его голове стучит барабан. Громче. Громче. Громче. Потом все стихло, и он провалился в темноту.

Он проснулся от шороха и звука шагов. Это было ему знакомо. Шуршал халат медсестры, передвигавшейся по комнате. Он открыл глаза и увидел свет, проникавший через открытое окно.

– Как вам спалось?
– поинтересовалась сестра.

Льюис повернул голову в ее сторону.

– Вы новенькая? Я вас не знаю.

– Специальная. Сейчас вам немного легче, но лучше не двигаться.
– Она нажала кнопку вызова.

Вскоре перед Льюисом предстал Белармейн. Док пощупал пульс и глубоко вздохнул.

– У вас был шок, - сказал он.
– Не пытайтесь двигаться. Вам нужен покой.

Его голос был низким и слегка охрипшим.

– Могу ли я задать несколько вопросов?
– попросил Льюис.

– Да. Но у вас только несколько минут. Вам нужен покой.

– Что нашел шериф в этих баллонах?

– Они не могут их вскрыть. Металл не поддается пламени резака, улыбнулся Белармейн.

– Вот и доказательство. А как другие устройства?

– Сейчас.
– Белармейн присел на стул.
– Мы с механиком еще раз осмотрели подвал. Это устройство дает массу продукции с минимальными затратами. Очень толково.

– Почему? Что хорошего в крови трупов?

– Вы хотели задать только несколько вопросов, - напомнил док, но продолжил: - Может быть, это питательный раствор, может, сырье для вакцины.

– Это может быть чем-то хорошим?

– Все зависит от того, как извлекается кровь. Здесь много факторов температура, состояние тела и многое другое.

– Но почему?

Доктор запустил руки в свои светлые волосы.

– Не могу себе представить, - признался он.
– Просто помню, как мы возились с морскими свинками, как изготавливали вакцину из зародышей, как проводили все опыты с животными.

Льюис посмотрел на тумбочку с журналами. Ему припомнилось чудовище с горящими глазами.