Шрифт:
Роман написан в жанре "Славянское фентези".
В. Перемолотов
"Кровь героев"
Глава 1.
...Лапа пронеслась над ним распоров воздух так легко, как распорола бы плоть...
А ведь и распорола бы, если б достала! Эта мысль морозом осыпала спину воеводы и, не дожидаясь, когда зверь очухается и еще раз попробует его цапнуть, Избор согнулся, отпрыгнул в сторону и перекатился через голову.
Мир в глазах тоже кувыркнулся: кусты и деревья слились в зеленую полосу, золотой солнечный блеск промелькнул в бело-голубом небе. Только рассматривать эти красоты было некогда.
Хрясь!
Хвост чудовища оказался быстрее лапы и не уберись воевода вторым прыжком с только что занятого места, не поздоровилось бы ему. А так все обошлось - не поздоровилось только не к месту выросшему молодому дубку. Хвост смел его, словно коса - пучок травы, задержавшись, может быть на мгновение, не более.
Щепки с шумом ударили по листьям, ствол, круша кроны деревьев поменьше, с треском повалился в малинник, а воевода, не дурак будь, под этот шум козликом скакнул в сторону и затаился, одним глазом из-за ствола глядя на гадину. Подслеповатой оказалась эта неизвестно откуда появившаяся под Пинском тварь. Видно Чернобоговы умельцы поленились и что-то там недоколдовали, а может быть и тут ему Светлые Боги помогли. Но и те малость оплошали. Хоть подслеповатой появилась на свет эта тварь, но не глухой.
Вытирая с лица рукавом ошметки травы Избор извинил Светлых Богов - если зверь и глухой и слепой, то как Богам на человеческую доблесть посмотреть? Вот то-то и оно. Придется, выходит, ему побегать-поскакать, храбрость да резвость Богам показать. А ой как не хочется-то...
В поднявшейся суматохе страхолюдное чудовище потеряло его из виду, и пока неопасно крутилось на одном месте, зло взмахивая лапами и вынюхивая потерю, Избор стоял за толстым деревом и торопливо дышал, изредка поглядывая как идут дела. Зверь водил мордой туда-сюда, все чаще поворачиваясь рылом в сторону приютившего Избора дерева.
"Что он возится?
– подумал воевода.
– Уснул что ли, хазарин?" Он преступил с ноги на ногу. В траве что-то едва слышно хрустнуло. Зверь вскинул морду.
Точно не глухой... И с нюхом, похоже, у гадины было все в порядке.
Зверь облизнулся, показав желтые зубы.
– Сейчас, сейчас, - донеслось сверху в ответ на невысказанный вопрос. Высоко в кронах что-то зашелестело и громко хрустнуло.
– Уже совсем почти... Давай выводи его поближе...
Зверь, словно собака на хозяйский голос, поднял голову. Этого еще не хватало. Сейчас как передумает, как полезет к хазарину! Нашарив под ногами сук Избор швырнул его в сторону, а когда там затрещали ветки и зверь мотнул туда мордой, прыгнул в другую. У чудовища все же хватило мозгов разобраться, куда следует прыгать. Сук его совершенно не интересовал.
– Давай!
На секунду воевода задержался, с силой затягивая в легкие воздух. С жалостью к себе качнул головой, но делать-то что? Жребий лег так, как лег, и рисковать жизнью выпало ему. Он, конечно, мог бы приказать, все-таки воевода, а не хвост собачий, но как другу прикажешь? Ну, да Боги знают, как жребий положить, знают, кому, что в этой жизни положено.
Воевода со всей мочи рванул по прогалине. Правильно сделал, что тяжелый доспех не надел. В тяжелом бы быстро не побежал, да и как выяснилось против такого хвоста, самый крепкий доспех, пожалуй бы, и не выстоял. Топот делался все ближе и ближе, и Избору даже показалось, что он спиной чувствует звериное дыхание. Страх зашевелил волосы на затылке. Страшно хотелось обернуться, но воевода пересилил себя - тут смотри не смотри, а...
– Падай!
Он прыгнул, поворачиваясь на лету, чтоб упасть на спину, одновременно выставляя меч...
Железо - это они уже знали доподлинно - чудесного гада не брало: гнулось, не пробивало шкуру, но ничего поделать с собой Избор не мог - естество брало свое.
Одним взглядом он видел все - как меч поворачивается, как настигает его зверь и как приближается трава и та самая приметная щепка, которую он сам положил на это место. Мелькнула мысль, что совсем хорошо-бы иметь тут в засаде Гаврилу с его волшебным кулаком, но мелькнула и - пропала...Спиной он уже чувствовал землю и видел, как разгораются торжеством безмозглые глаза зверя, и его лапы на своей груди, и как раз тут уши уловили отдаленный крик.
Спина сминала траву, зверь нависал над ним, но это уже не имело значения.
Над головой Избора мелькнула тень, закрывшая небо и встретившая чудовище в последнем в его жизни прыжке.
Бум!!!
Здоровенная, в половину ствола, лесина пронеслась над пинским воеводой и встретила чудовище на середине прыжка. Хазарин не оплошал. Подвешенная на канате колотушка ударила зверя в голову и отбросила визжащий комок мяса на утыканную шипами доску, что они вчера собственноручно вкопали в кустах.
По прогалине пролетел мокрый хруст, словно кто-то рядом случайно наступил в лукошко, полное крепеньких груздей и тоскливый вой.
Избор лежал, закрыв глаза. Теперь можно было и не спешить.
Была тварь - нету твари... Хрустнуло - и всё.
Рядом протопали ноги. Воевода открыл один глаз. Хазарин смотрел в ту сторону, куда улетело умирать неведомое чудовище.
– Все, - сказал Исин и отряхнул руки так, словно все это сделал в одиночку.
– Конец.
Избор присел, обхватив колени. Хазарину не показалось. Все вроде бы к тому и шло... Конец. Вырванные с корнями кусты не скрывали ни доски, не зверя. Тот корчился, пытаясь соскользнуть с деревянных шипов, пробивших тело зверя насквозь, но тщетно. Не зря волхвы вчера старались, заговаривали. С острых палочек капала какая-то зеленоватая жижа, заменявшая гадине кровь.
Исин вытер лоб.
– Третье?
Избор все же поднялся. Чтоб скрыть дрожь в руках, начал отряхиваться.
– Третье... Откуда только оно такое вылезло?
– Это ты и про первое и про второе этак же спрашивал.
– Так ведь ты и тогда не ответил.
– И в этот раз ничего не скажу.
– Из икры, что ли выводятся?
– стараясь не смотреть на вздрагивающие руки воеводы, спросил сотник. Избор сжал пальцы в кулаки, но не выдержал, спрятал руки за спину. Страх словно через них выходил из него, стекал на землю.