Край бездны
Шрифт:
Мимо серой тенью пронесся освобожденный волк. Дико заорал Вэнг, – зверь вцепился ему в лодыжку, сбивая каст.
Зарево "левитации" гаснет, разлетаясь сполохами спецэффектов. За спиной – лязг оружия, крики, но я не оглядываюсь. Несусь, что есть сил, мимо костра и сразу направо, где виднеется тропка, круто уходящая вниз по склону.
Погони пока нет, но эльфийка вряд ли долго продержится одна против троих противников.
Девочка прижалась ко мне, плачет навзрыд.
Глава 2
Сразу за косогором начались вырубленные делянки, затем тропинка вывела на опушку леса и влилась в пыльную проселочную дорогу.
Силы быстро заканчиваются. Запас выносливости почти на нуле. За зеленой полоской приходится постоянно следить, иногда переходя на быстрый шаг, чтобы хоть немного восстановилась.
– Вижу его!
Выкрик раздался в опасной близости, и я снова припустил бегом. Дорога нырнула в распадок между холмами. Здесь сыро, под ногами грязь, видны следы лошадиных копыт.
В груди появилась боль. Я сбился с дыхания, долго не продержусь.
…
Вы пробежали три километра, не останавливаясь. Доступен навык "легкоатлет". Хотите принять?
…
Некогда мне… Потом разберусь… Дорога снова начала забирать в гору, а погоня все ближе. Мимо, басовито гудя, пронесся "огненный шар", поджег траву.
Сейчас маг прицелится получше. Инстинктивно делаю зигзаг.
Всплеск пламени, клубы пара и дыма. Не попал, урод!
Где же эта деревня?!
Вот она! Еще метров триста… Не уверен, что добегу до частокола, которым оградили селение мирные землепашцы. Одно лишь радует: у ворот есть сторожевые вышки. Оттуда меня заметили!
Помогут ли?
Сомнения разрешил крик:
– Разбойники! Разбойники! Тревога!
Над головой, сбивая пыл преследователей, просвистели стрелы. А местные крестьяне не так уж и беспомощны!
Створка ворот дрогнула, приоткрываясь. Навстречу выбежали мужики. Вооружены, как попало: кто с косой, кто с топором, кто с вилами, но их много! Фреймы желтые, то есть ко мне – нейтральные. Уровни начиная с тридцатого и выше!
Пошатываясь, я перешел на шаг.
А вот и староста деревни… Невысокий, волосы седые, идет прихрамывая.
– Внученька!
…
Вторая часть задания "Сельские будни" выполнена.
Получено 500 Ехр.
…
Все… Больше не могу…
Я рухнул на колени. Девочка уже не плачет, проворно выскользнула из моих рук, стремглав понеслась навстречу деду.
Валюсь на бок.
…
Рекомендован срочный выход из виртуального пространства с последующим понижением уровня реализма и калибровкой обратной связи.
Произвести вызов бригады скорой помощи?
…
Движением зрачков отменяю "рекомендованные" действия. Я тут еще не закончил. Хочу своими глазами увидеть, как этих подонков поднимут на вилы!
Не тут-то было!
Лютый и его банда не стали связываться с толпой крестьян. Маг при помощи огненных шаров поджег пшеничное поле, – под прикрытием разгоревшегося пожара "темные" отступили в лес.
Ко мне подошел староста. Фрейм у него теперь зеленый!
– Спасибо незнакомец. Спас ты мою внучку!
Мигнула иконка сообщения.
Открываю. От Лютого:
"Ты труп. В деревне не отсидишься".
Заношу троицу в кос-лист [2] . Теперь если они окажутся неподалеку, система меня автоматически известит.
Снова появилась пиктограмма конвертика. На этот раз от эльфийки:
Они меня "слили". Возрождение через 20 минут. Ты как?
2
от англ. kill on sight – "убить на месте". Проще говоря – список личных врагов.
…
В деревне. Твое задание мне засчиталось. Поднял уровень.
…
Дэн, не узнаю тебя, но все равно – спасибо)
Совет, – пару раз убейся. Или напиши в поддержку, что апнул уровень по ошибке. Может вернут ауру.
…
Не собираюсь.
…
Я немного отдышался. Мужики тушат пожар, староста помог мне встать, критически осмотрел превратившуюся в лохмотья одежду.
– Так не годится. Пойдем, есть у меня старый кожаный доспех. Тебе как раз впору будет. Что-то раньше я тебя в наших краях не встречал. Как хоть зовут-то?
– Дэн.
– А меня Крейгом кличут, – в его фрейме мгновенно отобразилось имя.
Мы вошли в ворота. Деревня небольшая, всего дворов двадцать.
– От кого обороняетесь? – я окинул взглядом частокол.
– Так времена нынче смутные, – пожаловался староста. – То разбойники нападут, то звери дикие.
– А что за звери? Медведи? Я одного сегодня повстречал.
– Если б медведи. На них-то мы с рогатинами ходим. Оборотни снова в лесу объявились, – тяжело вздохнул он. – Давно их не было. Наверное, в старое логово вернулись. Может ты с ними справишься? Есть у меня настой корня редкого. Еще с былых времен хранится. Сам не проверял, но от отца слышал: если выпить зелье, то твари тебя за своего примут, нападать не станут. Действует правда недолго.
– Где же их логово?
– Да есть в лесу старая пещера. Я тебе издали покажу, если хочешь, или на карте отмечу. Возьмешься их перебить?