Чтение онлайн

Загорелся зеленый огонек. Он нажал кнопку внутреннего люка.

Кровь застыла у него в жилах.

Позади люка его ждал Марко. Желтые глаза старика поблескивали в глубоких глазницах.

— Начинай отсчет, — раздался по интеркому спокойный голос Марии.

Юби нахмурился, взглянув на красный огонек, указывающий на открытый внешний люк центрального шлюза, но все же включил отсчет. Шлюз можно закрыть позже.

Через несколько минут Прекрасная Мария спустилась по трапу, вошла в рубку, села и пристегнулась к креслу пилота. Юби взглянул на сестру. Ее лицо было бледным.

— Ты в порядке?

— Поссорилась с Китом.

— Жаль, — Юби подавил усмешку.

— Лучше бы я не лгала ему.

Юби пожал плечами.

— Это было необходимо, — он хмуро посмотрел на нее, — хочешь, я займу пилотское кресло?

Мария покачала головой.

— Со мной будет все в порядке.

— Хорошо.

Юби вновь повернулся к пульту управления. Курс был проложен и загружен в компьютер, гидравлические насосы включены. Он запустил основную энергетическую установку и улыбнулся, увидев замерцавшие перед ним зеленые огоньки.

Мария молчала.

— С тобой точно все в порядке?

— Он мне действительно нравится.

Юби подумал об этом с неудовольствием.

— С ним все будет хорошо, — сказал он.

— Я хотела, чтобы все было иначе.

На это Юби не нашел, что ответить.

— Осталось три минуты, — сказал он.

Несколько мгновений, показавшихся ему вечностью, Кит смотрел в глубокие глаза Марко. Старик был почти обнажен, его дряблая кожа свисала серыми складками. Он молчал.

— Я выходил наружу, — сказал Кит.

Марко ответил не сразу.

— Вижу. Я услышал шум работающих насосов и удивился.

— Просто вышел немного прогуляться.

Опять наступила тишина. Кит размышлял, стоит ли ему выйти из шлюза. Марко перевел взгляд на лежащие на полу скафандры.

— Ты выходил в трех скафандрах? — спросил он.

Кит задохнулся. Его охватила паника.

— Два других уже были здесь, — стал оправдываться он. — Кажется, я принес их сюда раньше.

Марко не отрывал от него взгляда, и слова застряли в горле Кита. Он наклонился, чтобы поднять скафандры.

— Пойдем со мной, мальчик. Оставь их, — голос Марко звучал мягко.

Кит выронил скафандры и вышел из шлюза.

Марко приблизился к Киту и положил ему руку на плечо. Юноша постарался не вздрогнуть от этого прикосновения. На небритом лице Марко застыла холодная улыбка.

— Не стоит говорить, что я не верю тебе. Ты и сам знаешь, — Марко подвинулся ближе, так что Кит ощущал на щеке его дыхание. Слова звучали размеренно и спокойно. — У меня не так много сил, мальчик. И я не хочу тратить их на то, чтобы превратить твою жизнь в дерьмо, хотя, возможно, буду вынужден сделать это. Я всего лишь хочу знать, где и с кем ты был. Понимаешь?

Страх сковал руки и ноги Кита. Он облизнул пересохшие губы.

— Я был с двумя девушками.

— Как их зовут? Откуда они?

— Туристки. Хотели побывать в вакууме. Одна запаниковала, ощутив состояние свободного падения, и мне пришлось проводить их в один из шлюзов станции. Я принес их скафандры назад.

— Прекрасно… — сердце Кита отсчитывало томительные секунды молчания. — Но это не ответ на мой вопрос. Как их зовут? Где их найти, если я захочу побеседовать с ними?

— Я не знаю, где они остановились. Наверное, в каком-то отеле.

— Я тебе не верю, — Марко сделал еще один шаг вперед, и его лицо оказалось в нескольких дюймах от лица Кита. — Ты был с дочерью Паско Марией и ее братом, ведь так?

Брызги слюны попали на верхнюю губу Кита.

Несмотря на то, что они находились в зоне слабой гравитации, рука Марко, лежащая на плече Кита, казалось, весит несколько тонн. Яркие огни вспыхнули перед глазами юноши.

«По крайней мере, — подумал он, — Марко никогда не лгал мне и не притворился кем-то другим».

Запинаясь, Кит рассказал старику все, что тот хотел знать.

«Люк задраен. Тест на герметичность прошел».

Нервы Юби были натянуты до предела. Чтобы успокоиться, он вслух повторял всплывавшие на экране сообщения.

«Стыковочный рукав втянут. Тест на герметичность прошел». Он увидел, что на панели мерцал единственный красный огонек, и закрыл люк центрального шлюза.

«Центральный шлюз закрыт. Тест на герметичность прошел».

Оттолкнувшись голыми ногами от пола, Юби переместил свое кресло к аппаратуре связи. Пот стекал у него между лопаток. Наступил решающий момент. Он установил начало отсчета на минус десять секунд, включил передатчик и направил антенну на диспетчерский пункт базы.

— Говорят сотрудники «Биагра Салвидж» с борта судна «Беглец», грузовой причал С—15. Просим разрешения произвести расстыковку для проверки маневровых двигателей корабля. Прием.

После недолгой паузы ответил молодой женский голос, в котором слышалась растерянность.

— База Эйнджел «Беглецу». Еще раз назовите себя, пожалуйста.

Юби набрал полную грудь воздуха.

— Джок Кастро из «Биагра Салвидж». Мы проверяем все системы корабля по просьбе его владельца, «Отто-Банка».

Джок Кастро существовал на самом деле, а «Биагра Салвидж» была небольшим подразделением «Биагра Экзетер». Компьютер базы подтвердит эту информацию.

Последовала еще одна пауза. Юби моргнул — пот заливал ему глаза.

— База Эйнджел «Беглецу». Вы передали нам маршрут полета?

Только теперь Юби понял, как долго он задерживал дыхание. Он выдохнул, с наслаждением вдохнул снова и улыбнулся. Похоже, диспетчер поверила, что разговаривает с Джеком Кастро.

— Передаю маршрут, — он коснулся клавиш, и фальшивые данные пошли в компьютер диспетчера. — Передача завершена.

— База «Беглецу». Вы будете смещаться к центру масс?

Оттуда корабль мог стартовать, не тратя дополнительной энергии на компенсацию центробежной силы.