Чтение онлайн

– Есть еще одна проблема, - прикурил я сигару от длинной шведской спички. И рассказал свой облом с чеком в банке Никольсона. Чем вызвал у дона Алехандро весёлый смех.

– В других английских банках Байреса с вас слупят от 20 до 30 процентов от суммы обмена - англосаксы известные жмоты. Но есть выход, так как у вас есть в друзьях я.
– Широко улыбнулся дон Алехандро и выбрал себе из коробки сигару, обнюхал ее и прикурил.
– В государственном банке с вас возьмут только 10 процентов за обналичивание чека. И никаких проблем с подтверждением вашей платежеспособности у нас нет. Телеграф работает. Правда, через Бразилию, но это недолгая проволочка.

– Тогда сделаем так, - с силой затушил я свою сигару в серебряной пепельнице.
– Я вашим наследникам полковника Видаля за эстансию заплачу чеком Барклай-банка, а они уже пусть сами его обналичивают в вашем банке. Думаю, так будет справедливо.

Тут нам снова принесли мате и голландские ликёры на выбор. Деджестив - это святое. После деджестива пора заканчивать визит.

На следующий день, в понедельник сеньор Хименес устроил мне встречу в пятью отпрысками полковника Видаля и мы составили купчую крепость. Так как по телеграфу с самого утра нотариус проверил в Барклай-банке мою платежеспособность в пределах двух тысяч фунтов стерлингов, то наследникам от меня досталось по чеку на 400 фунтов каждому. И моя чековая книжка похудела ровно наполовину, если считать по листам, не по наполнению счета в банке. Сорок фунтов еще ушло самому нотариусу за услуги.

Глаза наследников светились искренней радостью. А мне досталась их эстансия со всеми землями, скотом, постройками, мебелью, производственным и бытовым оборудованием и прочим тряхомудием, включая посуду и постельное бельё. Наследники ничего вывозить с поместья не собирались. Теперь они богатые люди.

Кстати, мне по этой купчей перешли и долговые права на их пеонов. Но с этими разберемся на месте. Индивидуально с каждым. Как ни крути, а работники будут нужны.

Наследники полковника Видаля под диктовку нотариуса написали письмо управляющему эстансией, по их мнению умному и работящему молодому человеку. Англичанину, кстати. А нотариус выделил своего англоговорящего помощника для введения меня в права собственности на месте. Эта услуга также вошла в его 40 фунтов гонорара, я обязан только его кормить во время этой командировки.

– Как вернетесь со своей новой собственности, так и оговорим покупку государственной земли, - удержал мою руку при прощании дон Алехандро.
– Вдруг вам какое-либо урочище особо понравится. Удачи вам.

Интересно, в чем же тут его профит? Или он просто помогает Видалям по дружбе?

Помощник нотариуса - молодой парень лет двадцати восьми, отзывался на имя Мигель и в отличие от репутации испанцев был шустрым и обязательным молодым человеком, что меня очень порадовало, я то уже ожидал вечной карибской "маньяны". Приятно так ошибаться в людях.

Он быстро договорился с почтовой службой о том что мы арендуем дилижанс целиком и к нам никого не подсаживают, но мы выкупаем все билеты до Маре-дель-Плата. В самом дилижансе будет только кучер и почтальон-охранник. Охранник был вооружен капсюльным револьвером Галана и однозарядной винтовкой Шарпса времен войны Севера с Югом в США. Кучер был безоружным, если не считать длинного бича, которым он погонял лошадей.

Дилижанс представлял собой крашеную в два цвета внушительную крепкую карету на бронзовых рессорах, с империалом. Внутри было шесть мест, из которых два боковых - на дверях. Два человека помещались на козлах и четверо на двух скамейках в империале на свежем воздухе.

Упряжка состояла из четырех разномастных лошадей цугом, крепких на вид и не старых. Шишкин их оценил как "добрых".

В ночь перед отъездом я снял номер в отеле пошиба так ниже среднего, но зато с отдельным выходом из номера на улицу, мимо портье. Оплачивалось проживание заранее и портье волновало чтобы мы не оставались дольше оплаченного срока, а не когда исчезнем из его заведения.

Проскакав по "окнам" до "Неандерталя", я сманил с собой в экспедицию Мертваго, Шишкина, Джозефа и еще троих егерей, полностью вооруженных, включая канадский ручной пулемет Брена. Соответственно экипировались в черкески и высокие сапоги. Только Джозеф выбивался своим квази-ковбойским нарядом и широкополой шляпой.

А то как? Мигель предупредил, что банды гаучо иной раз и к Байресу подходят. А на юге еще шалят конные отряды не усмиренных индейцев, но у тех огнестрела мало, в основном пики длиной до четырех метров. Мигель и сам вооружился шестизарядным Смит-Вессоном двойного действия. Дикий запад, не иначе.

Хотя по временам в самый раз.

Под звуки рожка почтальона миновали южный трущобный пригород Байреса и погнали по пустому почтовому тракту. Хорошо так погнали - километров тридцать в день точно покроем. Дорога ровная, накатанная. Степь вокруг как стол плоская, похожа на казахский Усьтюрт, только разнотравье пышнее. И зелено всё.

Земля оказалась красно-чёрная. Специально останавливались, чтобы проверить. Ваня Шишкин с удовольствием мял эту земельку в горсти и приговаривал, что расти тут будет всё не хуже, чем на Кубани, если воды хватит, а выпас так просто шикарный. Но больше всего его потрясло замечание кучера о том, что тут трава растет круглый год и нет надобности заготавливать сено на зиму. Старый лошадник просто не верил такому конскому счастью.

Здравствуй Пампа. Пампасы, если так нам привычнее на слух.

Как нас здесь встретит Аргентина?

Эпопея с заповедником "Неандерталь" явно вступила в последний акт перед занавесом.

Жаль бросать столько труда, но ледник стал таять, а с этим грядут катаклизмы, обязательные в конце Ледникового периода. Из двух зол выбирают меньшее.