Колдолесье
Шрифт:
Контролер Борасус облегченно вздохнул. Библиотеки не являются опасными местами. Это точно розыгрыш.
– Немедленно соедините меня с этим местом.
Секретарь поискал коды и вбил символы. Экран Контролера засветился брызгами разбегающихся огней. Немного похоже на то, что видишь, когда надавливаешь пальцами на глаза.
– Что случилось? – спросил Контролер.
– Не знаю, сэр. Попробую еще раз.
Секретарь отменил звонок и снова набрал код. И снова. Каждый раз экран заполнялся новым потоком разбегающихся форм. На третьей попытке цветные кольца начали выходить за пределы экрана и мягко мерцать на обшитой панелями стене офиса.
Контролер Борасус быстро наклонился и прервал связь. Рябь распространилась еще немного, затем погасла. Контролеру совсем не нравилось, как это выглядит. С растущей леденящей уверенностью, что всё совсем не в порядке, он подождал, пока экран и стена вернутся, наконец, к нормальному состоянию, и приказал:
– Свяжите меня с главным офисом Земли, - его голос стал на пол октавы выше обычного. Он прокашлялся и продолжил: - Ранкорн, или как там это место называется. Скажите им, что я хочу немедленных объяснений.
К его облегчению, на этот раз всё прошло нормально. Ранкорн появился на экране, выглядя абсолютно нормально, в лице младшего исполнителя в элегантном костюме и с красивыми ухоженными волосами, который, похоже, был поражен при виде узкого величественного лица Контролера сектора, уставившегося на него с экрана. И еще больше поражен, когда Контролер пожелал немедленно поговорить с Директором области.
– Конечно, Контролер. Думаю, сэр Джон только что прибыл. Я соединю вас…
– Прежде чем вы это сделаете, - прервал Контролер Борасус, - скажите, что вы знаете о ферме Колдолесье?
– Ферма Колдолесье! – младший исполнитель, казалось, пришел в замешательство. – Э… вы имеете в виду… Один из наших поисковых информационных центров – про него вы спрашиваете, Контролер? Кажется, один из них как-то так называется.
– А вы знаете начальника группы техобслуживания по имени В. Мэдден?
– Не лично, Контролер, - было ясно, что если бы ему задал этот вопрос кто-нибудь другой, младший исполнитель ответил бы весьма презрительно, а так, он осторожно сообщил: - Замечательная группа – техобслуживание. Они делают великолепную работу, обслуживая все наши внеземные машины и запасы, но, конечно, естественно, Контролер, я прихожу на работу через несколько часов после того, как они…
– Соедините меня с сэром Джоном, - вздохнул Контролер.
Сэр Джон Бедфорд был так же удивлен, как его младший исполнитель. Но после того как Контролер Борасус задал всего несколько вопросов, ужас начал медленно расползаться по его пышущему здоровьем лицу делового человека.
– Ферма Колдолесье не считается важной, - с тревогой произнес он. – Там только история и архивы. Конечно, это означает, что она содержит определенное количество секретных записей – там есть все древние материалы о том, почему Организация Властителей держится в тайне здесь, на Земле: как население Земли прибыло сюда в виде депортированных заключенных и изгнанных оппозиционеров и так далее. И полагаю, там также находится некоторое количество устаревшей техники, но я не вижу, как наш чиновник мог бы сунуться во что-нибудь из этого. Видите ли, она управляется только одним служащим, и он довольно низкого ранга, всего лишь Уровень К информационного доступа…
– А Уровень К означает? – спросил Контролер Борасус.
– Ему сказали, что международное владение Колдолесье на самом деле межгалактическая фирма, - объяснил сэр Джон, - но это всё, что он знает – возможно, меньше, чем группа техобслуживания, у которой тоже Уровень К. Техобслуживание может услышать что-нибудь тут и там по ходу своей работы. Это неизбежно. Они посещают каждое секретное сооружение раз в месяц, чтобы убедиться, что всё в рабочем состоянии, и чтобы снабжать склад капсул едой и так далее, и я подозреваю, что некоторые из них знают гораздо больше, чем им говорят, но они тщательно проверяются на верность. Никто из них не сыграл бы такую шутку.