Кластер Джерба: Второе правило крови

Башни Кластера Джерба вырастали из-за горизонта. Тянулись вверх, становились все выше. Вскоре они уже закрывали полнеба и всю землю под ним. Солнце отражалось в зеркальных стеклах верхних этажей, из-за чего казалось, что башни охвачены огнем.

Валтор искоса глянул на Иону.

– Как самочувствие?

Андроид скривил губы и пожал плечами.

– Что-то не так?

– Я убежал из кластера.

– То был Кластер Верда.

– Все равно. Я – беглый андроид.

– А я – тот, кто укрывает беглого андроида, – Валтор усмехнулся.

– Тебя за это не расстреляют.

– Но и медаль не дадут.

– Ты хочешь медаль?

– Я хочу спать, – Валтор попытался зевнуть, но у него ничего не получилось. – Я уже вторые сутки на стимуляторах.

– Осталось недолго.

– В каком смысле?

– Элиш Турсун будет ждать тебя ровно в девять. Ты отдашь ему посылку…

– Полагаешь, на этом все закончится?

– Все зависит от тебя.

Валтор лишь на секунду прикрыл глаза и сразу увидел труп девушки на окровавленных простынях. Прей двумя пальцами взялся за поля акубры и потянул шляпу вниз. Теперь он видел перед собой замызганный край черного фетра, окантованный полоской натуральной кожи. В кластерах такие шляпы не шьют. Валтор выменял акубру у встречников. Так же, как и длиннополый плащ-пыльник, кожаные штаны и ботинки со шнуровкой на толстой, рифленой подошве. Встречники привозят вещи из Заморья. А может, и из самого Тин-Трола. Как бы там ни было, кроме как у них, таких шмоток нигде не достать. Факт.

Валтор вытряхнул на ладонь две таблетки стимулятора, кинул их в рот и запил виноградным соком из пакетика. Вот так. Сутки теперь ему будет не до сна. Встреча с Элишем Турсуном – только начало. Что будет дальше, Валтор пока и сам не знал. Да и не брался загадывать.

– Валтор.

Прей вскинул голову.

Впереди, в легком облачке пыли, нарисовался квад. Вынырнув из-под расходящихся в стороны, нависающих над землей, подобно висячим садам Семирамиды, верхних ярусов Башни Иман, машина неслась им навстречу.

Валтор сдвинул акубру на затылок.

– Сможешь изобразить обычного андроида?

– Постараюсь.

Прей посмотрел на Иону. А затем ободряюще похлопал его по плечу.

– У нас все получится.

Иона в ответ промолчал.

Квады мчались навстречу друг другу. Расстояние между ними быстро сокращалось.

– Притормозить? – спросил Иона.

– Нет, – коротко бросил Прей.

– Ты хочешь разбить машину? – спокойно поинтересовался андроид.

Он ничуть не удивился бы, услышав утвердительный ответ. Но Валтор лишь улыбнулся и поправил акубру. На этот раз он точно знал, что делает.

– Можешь просчитать тормозной путь?

– С точностью до девяти процентов. Мне не известны свойства грунта…

– Нормально. Действуй по собственному усмотрению.

Квад, двигающийся встречным курсом, стремительно приближался.

– В каком смысле? – не понял Иона.

– Мы же не хотим, чтобы нас напугали?

– А нас еще можно чем-то напугать?

– Вот именно, – кивнул Валтор.

Квад несся им навстречу и, казалось, не думал сворачивать.

Иона держал педаль газа утопленной в полу до тех пор, пока не понял – пора! Он отпустил педаль газа и резко ударил по тормозам.

Протекторы заскрипели на влажной траве.

Из-под колес встречного квада полетели комья земли.

Когда обе машины замерли, расстояние между их передними бамперами составляло что-то около двадцати сантиметров.

Валтор ухватился обеими руками за верхний край лобового стекла и поднялся в полный рост.

Водитель другого квада сделал то же самое. Он был невысокого роста, черноволосый, с полоской таких же черных, густых усов на губе. Одежда на нем была явно не походная – широкие светло-коричневые брюки и расстегнутая на груди кремовая рубашка с широким воротником.

– Валтор Прей! – радостно и немного удивленно воскликнул усатый.

– Виир Хамерхаузен! – в тон ему отозвался Валтор.

– Ты его знаешь? – не двигая губами, едва слышно произнес Иона.

– И очень хорошо, – так же тихо ответил Валтор.

Хамерхаузен легко выпрыгнул из машины и сделал шаг по направлению к кваду Прея.

Валтор сделал то же самое.

Подойдя к Хамерхаузену, Прей протянул ему руку.

Хамерхаузен окинул рамона придирчивым взглядом, сокрушенно покачал головой и недовольно скривил губы.

– Где это ты так угваздался?

– В пути, – коротко ответил Валтор.

– Похоже, ты не лучший путь выбрал, – прищурился озадаченно Хамерхаузен.

– Рамон путей не выбирает, – ответил Валтор. – Они сами выбирают его.

– Это верно! – празднично разодетый брюнет улыбнулся и ударил своей ладонью по протянутой ладони Прея. – Нам ли, рамонам, грязи бояться!

Пожав руку Валтора, Хамерхаузен двумя пальцами выдернул из заднего кармана брюк белоснежный носовой платок и вытер им ладонь.

– Между прочим, от тебя еще и воняет, – сообщил он Валтору.

– Я в курсе, – кивнул Прей.

– Ну, если так, то хорошо, – Хамерхаузен окинул взглядом машину Прея. – Кто это у тебя за рулем?

– Мой андроид.

– Ты обзавелся андроидом? – удивленно посмотрел на собеседника Виир. – Не иначе как деньжатами разжился?

Хамерхаузен запрыгнул на подножку квада, перегнулся через дверцу так, чтобы не коснуться рубашкой грязного края, и внимательно посмотрел на Иону.

– Эй, приятель!