Чтение онлайн

— Повезло, — просто ответил он.

— В смысле?

— В том самом. Можно считать, что нам помог сам Маас.

— Это не ответ, — буркнула себе под нос Алиса. Ей казалось, что это было сказано достаточно тихо, но Кай все же услышал.

— Ты тоже не ответила.

— Может, потому что ты не спросил? — ее начал раздражать этот разговор.

— Спросил, — возразил он, — но ты сказала, что не знаешь, кто это был.

— Но я правда не знаю.

— Тогда откуда оно тебя знало?

Алиса не сразу поняла суть вопроса. Что это вообще значит — «знало»? То, что они были подружками, или в театре на соседних местах сидели?

— Объясни, — попросила она.

Он внимательно посмотрел на нее, как будто подозревая в неискренности. Это продолжалось несколько секунд, но от прямого взгляда глубоких темно-синих глаз Алисе стало не по себе.

Она поправила волосы, чтобы получить возможность спрятать глаза. Когда она вновь взглянула на собеседника, он уже отвернулся. Проведя рукой по волосам и едва заметно пожав плечами, он тихо проговорил:

— Они искали тебя.

— Меня? — Алисе не пришло в голову ничего умнее, как переспросить его.

— Да, — подтвердил он. — Для тебя это неожиданно?

— Да! — воскликнула Алиса. — Ты что, не веришь?!

— Почему? Верю.

Он ответил спокойно.

— Мало ли в чем могла быть причина. Может, ты какому-нибудь магу понадобилась. А эту тварь он специально прислал за тобой.

— Но зачем? — спросила Алиса. Хотя, если подумать, одна причина быть могла, но то, о чем она подумала, совсем не повод присылать этих чудовищ. Или повод?

— Кто знает, что у мага на уме? Вот, например, мы с Миком недавно повстречали одного такого. Может, он хотел омолодиться за твой счет или магическую силу увеличить. У тебя никогда не было никаких способностей?

— Нет, в нашей семье не было магов, — растерянно проговорила Алиса, — а специально меня никто не проверял…

И тут ей вспомнилось: изуродованная рука, кровь на платье и ненависть в глазах отчима. Ведь это вполне можно принять за магию. Ей пришлось прикусить губу, чтобы не вздрогнуть или не схватиться за руку.

— …да и зачем посылать этих тварей, если можно было просто отправить пару человек? И даже если у меня есть какие-нибудь способности… — в этот момент Алиса старалась не смотреть на парня. Слишком ужасна была правда, — то как бы об этом мог кто-то узнать? Меня ведь не проверяли…

— Не знаю. Может, это и не маг, а какая-нибудь зверушка сумасшедшая из Проклятого леса сбежала, или еще что-то в этом роде, — он махнул рукой, как бы предлагая не беспокоиться раньше времени.

— А что со всеми остальными, — спросила Алиса, — кто был там вчера?

— Если ты имеешь в виду своего отчима, то его я не видел. Теоретически, — Алиса на секунду подняла на собеседника глаза, слово «теоретически» не очень подходило к построенному ей образу. Вообще какой-то странный парень. И дело даже не в правильной речи и не в умелом владении оружием, а просто было какое-то чувство, что он не такой, каким кажется. Она даже не была точно уверена, каким он ей кажется, — …он мог как-то выбраться, но я сильно сомневаюсь. У него было очень мало шансов.

— Но мы-то выбрались, — напомнила Алиса.

— Я уже говорил. Повезло.

— И это все объяснение — «повезло»? — скептически повторила Алиса.

— А разве нужно какое-то другое? Результат все равно один.

— А не могло отчиму так же повезти? — спросила Алиса.

— Нет, не могло.

Алиса замолчала. Надо же, какой упрямый. Мог бы и рассказать. Алиса уже начала придумывать план, как развязать Каю язык, но тут послышался звук шагов со стороны леса. Она взглянула на Кая, — в его руке откуда-то появился нож. На краю поляны появился Мик. Когда Алиса вновь посмотрела на Кая, у него в руках уже ничего не было.

— Если вы все стрескали, то я за себя не отвечаю, — грозным голосом заявил Мик, падая рядом с костром. Он схватил ложку и снял с огня кастрюльку.

— А как же грибы? — насмешливо поинтересовался Кай.

— Если они здесь и были, — прихлебывая, ответил Мик, — то все сбежали от голода. Там, — он кивнул головой в сторону леса, — нет вообще ничего съедобного.

Теперь Алиса получила более удобную возможность рассмотреть так неожиданно свалившихся ей на голову спутников. Хотя, наверное, это еще вопрос, кто кому на голову свалился. Да и какая вообще разница…

Семнадцати-восемнадцати лет на вид, Мик был высоким, широкоплечим и мускулистым, что было заметно даже под накинутым на плечи плащом. Густые светлые волосы, прикрывавшие уши, находились в нарочитом беспорядке. Прямой нос, голубые глаза с хитринкой, ровные белые зубы, аккуратные скулы и подбородок делали его лицо открытым и красивым.

Кай выглядел не так. Если внешность Мика располагала к доверию, то облик его друга пробуждал настороженность — по крайней мере, если к нему присмотреться повнимательней. Примерно одного с Миком возраста, он был почти таким же высоким и широким в плечах, но притом выглядел тоньше и гибче. По этой же причине поначалу производя впечатление гораздо более хрупкого человека, чем являлся на самом деле. Черные волосы не были короче, чем у друга, но явно давненько не знали стрижки — они то и дело закрывали какую-то часть лица. Само лицо было довольно красивым, но никаких особенно выделяющихся и запоминающихся черт в нем заметно не было. Отчасти по той причине, что, едва коснувшись его, взгляд тут же перемещался к главной его части — глазам. Глубоко посаженным, темно-синим и… Алиса раньше слышала выражение «тяжелый взгляд», — теперь она знала, что оно означает: у него был именно такой взгляд, особенно если смотреть слишком долго, не отрываясь. Причем он мог улыбаться и приятным голосом шутить, но взгляд всегда оставался таким же — как будто немного чужим.

Тем временем Кай с Миком обсуждали свои дальнейшие планы.

— Доберемся до первого трактира — если будет уже поздно, переночуем, — говорил Кай, — если нет, купим еды побольше и пойдем, вплоть до Туалона нигде не останавливаясь.

— Думаешь, за нами еще кто-то идет? — спросил его Мик.

— Понятия не имею, но стража в любом случае будет искать. Такое количество трупов на ровном месте не образовывается, а если учитывать, насколько странно все это будет выглядеть: могут и маги подключиться.