Чтение онлайн

– Где я? Кто вы? Что со мной случилось?
– Настя открыла глаза и уставилась на меня и обстановку вокруг с таким искренним недоумением, что у меня сразу появились нехорошие предчувствия.

– Ты в безопасности, я - друг, - к черту подробности.
– А вот чтобы понять, что случилось, расскажи, что ты помнишь?

– Мы с Натом сидели и ужинали, в гости зашел лорд Спенсер, и Нат уехал на задание, - теперь слово 'не нравится' будет слишком мягким для данной ситуации.

– Кто ты?
– однажды я уже задавал ей этот вопрос и теперь опять боюсь услышать ответ.

– Настя, Анастасия Пономаренко. А что...

– Подожди, - перебиваю, мне нужно понять, что случилось.
– Что самое раннее ты помнишь?

Было видно, что Анастасия сначала хотела что-то возразить, но потом, окинув взглядом раскинувшееся вокруг Инферно, решила пойти на сотрудничество.

– Киевский инцидент, я тогда потеряла память и все, что было до этого, так и не смогла вспомнить. Хотя мы с Натом ходили к разным специалистам, - как же меня раздражает это имя.

Натаниэль, ты меня бесишь. Как такое могло случиться, что я смог вернуть только человеческую половинку Анастасии, у которой все воспоминания - это жизнь с этим англичанином, будь он неладен? А вот демоническая половинка, которая знала меня, которая пожертвовала собой, чтобы вернуть долг, с которой у меня, в конце концов, были планы - исчезла. Где в этом мире справедливость?

В этот момент моя собеседница, видя, что я не спешу задавать следующий вопрос, решила подняться на ноги. Только сейчас я обратил внимание, что темная ткань, еще недавно прикрывающая ее, превратилась в легкое светлое платьице. Видимо, бонус для вернувшихся с того света - одежда по их выбору. Или, возможно, оно способно менять свой внешний вид всегда?

– А тебе не холодно?
– отвлечься на что угодно, только дать разуму немного времени смириться и принять новую реальность.

– Немного, тут прохладно, но я была именно в этом летнем платье, когда потеряла сознание, - значит, принятие формы все-таки одноразовое. Если бы трансформация одежды еще была бы доступна, то при чувстве внешнего дискомфорта, она поменяла бы свою форму на что-то более подходящее ситуации.

И тут взгляд зацепился за то, как она двигается. Плавно и при этом быстро, как будто перетекая из одной формы в другую. Обычный человек так двигаться не умеет, похоже, эти навыки достались ей вместе с телом Элулу. А что, если это не единственное, что стало ей доступно?

– Можешь рассказать, какие у тебя параметры?

– А как их смотреть?
– все-таки она слишком много потеряла, раз забыла такие всем известные вещи. Даже чем-то на ребенка стала похожа, такая же непосредственность и отсутствие знаний о мире. Неудивительно тогда, что она так спокойна: только сейчас обратил внимание, что Анастасия не волнуется, не нервничает, а спокойно исследует все вокруг без каких-либо страхов и предрассудков. Интересно, а когда вообще дети прекращают доверять миру вокруг и начинают его опасаться?

– Просто представь, что хочешь узнать, кто ты, - по расфокусировавшемуся взгляду сразу стало ясно, что у нее все получилось.
– Теперь рассказывай, что ты видишь. Какой у тебя уровень?

Для человека, впервые работающего с виртуальным интерфейсом, такие наводящие вопросы - это большая помощь в попытках сконцентрироваться на нужной информации.

– Тридцать девять, - ого, видимо, это наследство от демонической половинки, у обычных людей изначально нулевой уровень.

– Теперь представь свой список навыков. Что там есть?

– Есть телепорт в башню какого-то повелителя, только неактивный. Пишет, что нужен сороковой уровень для использования. А что это, вообще, такое? Почему я раньше ничего такого у себя не замечала?

Рука непроизвольно потерла лоб. А может, и не зря я ее воскресил. Пусть она меня и не помнит, но вот возможность попасть в башню - это очень весомый аргумент в пользу этого решения. Что бы я получил, не сделав этого? Спокойную жизнь? И то только, если Элулу не врет. А добравшись до башни, я смогу открыть все ее тринадцать этажей и разобраться во всех тайнах этих демонических повелителей не полагаясь на чьи-то слова, а сам. Так, надо ответить Анастасии и постараться успокоить. И вот что мне ей сказать? Поведать трагическую историю о человеке и демоне - представляю, как она насмешливо поднимает левую бровь. Нет, мне нужна не правда, а то, во что можно поверить.

– Тебя отравили и бросили здесь умирать. Я знал тебя еще до Киевского инцидента, поэтому твой муж попросил меня за тобой присмотреть. Нам нужно продержаться тут несколько дней, пока он все не уладит, и я сразу помогу тебе вернуться, - и что я несу? С другой стороны, выбора особого нет. В правду она не поверит, а истерики сейчас нужны меньше всего. А в этой версии есть две закладки на доверие: старое знакомство и поручительство мужа; также эта версия предполагает, что все быстро наладится. Так что принять ее психологически должно быть легко и комфортно. Конечно, я бы предпочел обойтись без злодейской интриги, но как-то по-другому объяснить ее появление в Инферно я сейчас точно не могу.

– Почему Нат попросил о помощи именно тебя, а не кого-то из своих коллег?
– да какой бы она была женщиной, если бы сразу поверила?

– Кто-то из них как раз и играет против него, и этим человеком может оказаться любой. Поэтому он и обратился ко мне как к старому знакомому, который с этим точно никак не связан и при этом достаточно силен, чтобы смочь тебе помочь.

– А ты действительно достаточно силен, чтобы защитить меня?

Вместо ответа выплескиваю силу карты во все стороны, окутывая все ближайшее пространство маревом летающих кусочков металла.

– А что у меня за навыки-то?
– видно, что она поражена, но не сдается, пытаясь разобраться во всем до конца.

– Особая правительственная разработка. Навык, открывающий путь в безопасное для его владельца место. Несмотря ни на что, Натаниэль мне до конца не доверял и поэтому активировал его именно тебе, - вот так, пусть думает, что все меры безопасности уже приняты, а значит, можно ни о чем не беспокоиться.
– Но мы немного не рассчитали. Твоего уровня не хватает для его использования.

– И что теперь?

– Все просто, держи вторую часть набора, - протягиваю ей карту Трансформации, она как раз медная, и Анастасия сможет ее использовать. Обратил внимание, что узнав о ее человеческой природе, почему-то опять могу называть ее только полным именем.
– Видишь, она тоже демоническая, как и портал, теперь я помогу тебе получить сороковой уровень, и мы уйдем в укрытие, чтобы дождаться Натаниэля.

Даже немного загордился собой - как ловко придумал использовать одинаковые названия для придания достоверности. Из взгляда Анастасии исчезла большая часть сомнений: все ответы найдены и даже предоставлены вещественные доказательства.