Истина

Однажды я шел вдоль берега реки и увидел одинокого старца, бросающего в воду камни. Он сидел на песке и созерцал круги, что разбегались по воде от их падения. У старца был очень спокойный и отрешенный вид. Волосы его были седыми, на лице росла белая ухоженная борода. Присмотревшись к нему, я осознал, что передо мной сидит самый настоящий мудрец-отшельник, ищущий в созерцании кругов какой-то глубокий смысл. Я подошел к нему поближе и, деликатно кашлянув, заставил его обратить на себя внимание.

— В чем дело? — спросил он, слегка обернувшись.

— Простите, сэр, чем это вы заняты? — поинтересовался я.

— Кидаю в воду камешки.

— Зачем?

— Просто так, от нечего делать.

— Я вам не верю.

— Что?

— Наверняка в ваших действиях есть какой-то глубокий смысл.

Старик задумчиво почесал затылок.

— Какой смысл?

— Ну, не знаю… слияние с природой, постижение космоса, мало ли что?

— Чушь какая! — он посмотрел на меня с явным неудовольствием. — Нет тут никакого смысла, разве что занять себя чем-нибудь до обеда.

— Нет, если не желаете, можете не говорить, — обиделся я.

Старик встал, раздраженно махнул на меня рукой и ушел прочь.

На следующий день я встретил его на том же самом месте кормящим птиц. Он стоял на берегу и кидал им маленькие кусочки хлеба. Пернатые хватали их своими проворными клювами и жадно проглатывали. Весь этот процесс походил на какой-то тайный обряд. Я подошел к старику и спросил:

— Чем это вы занимаетесь?

— Кормлю птиц, — с явным нежеланием ответил он.

— Зачем?

— Да ни за чем! — был ответ.

— Я вам не верю, — сказал я, — в ваших действиях наверняка есть какой-то глубокий смысл.

— Да что ты ко мне прицепился? — рассердился старик. — Какой тебе смысл тут нужен?

— Ну, не знаю. Возможно, вы демонстрируете, что птицы летят на хлеб, как дурные мысли в грешную голову, или норовите показать, что хлеб тленен, так же как и наш мир.

Старик ничего не сказал, но бросил на меня такой ненавидящий взгляд, что больше мне у него ничего спрашивать не захотелось. Я повернулся и ушел.

Мы встретились с ним через день. Он стоял на том же самом месте и удил рыбу. Лицо у него было очень серьезное, и я сразу понял, что дело не в рыбалке. Ибо сие действие было очередной разновидностью его каждодневных медитаций. Я тихо подошел к нему из-за спины и спросил:

— Чем это вы занимаетесь?

— Танцую вальс! — озлобленно сказал он, увидев меня.

— Удите рыбу, — произнес я, пропустив его остроту мимо ушей.

— Ужу рыбу, — согласился он.

— Я вам не верю! — сказал я.

— Но почему? — взревел он, бросив удочку и вскочив на ноги.

— Потому что вы старый мудрец, занятый поиском истины, практикующий здесь медитации полные тайного аллегорического смысла.

Старик удивленно открыл рот и не в силах что-либо сказать начал то закрывать его, то снова открывать. Внезапно стала клевать рыба. Он схватил удочку и принялся тянуть леску на себя.

— В чем смысл ваших действий? — спросил я. — В чем истина?

В этот момент леска оборвалась и огромная весом под пять килограммов рыбина ушла под воду. Старик раздраженно бросил удочку на землю, повернулся ко мне и, прыгнув, схватил меня за ухо и начал охаживать кулаками по голове.

— Истина говоришь? Я тебе покажу истину! Смысл значит? Я тебе устрою смысл, сукин ты сын!

С тех самых пор я осознал, что истина есть одна: не лезь к окружающим с идиотскими вопросами.