Искатель 6

Дальнейший путь прошёл без приключений. Мы спокойно добрались до леса, где раньше жила Белла и охраняя могилу своего покойного хозяина. Чего он по большому счёту вообще не заслуживал. Белла первое время нашего знакомства воспринимала даже самое простое человеческое отношение, как нечто невероятное. Тем не менее, подруга настояла на том, чтобы заглянуть на могилу и отдать дань уважения. Отговаривать или навязывать ей своё мнения я не стал, нам всё равно было по пути.

Мы отсутствовали здесь всего несколько месяцев, но природа уже начала свою трансформацию. Сад, который с такой заботой создавала и поддерживала Белла — преобразился. Аккуратные аллеи были покрыты незнакомыми растениями, а границы каменных дорожек исчезли, утопая в траве и цветах, словно их тут никогда и не было.

Подойдя к памятнику, Белла опустилась на колени и замерла. Удивительно, но она не проронила ни одной слезинки, простояла в скорбном молчании, а потом взялась за наведение порядка. Мы не могли не поддержать подругу и вместе с ней взялись за работу: пропалывали сорняки, подрезали растения и расчищали дорожки, стремясь вернуть саду его былую красоту.

Особенно активно участвовала Лейланна, кажется ей, очень нравилось ухаживать за растениями и цветами. Её особенно увлекла работа над ландшафтным дизайном. Было видно, что она получает от этого огромное удовольствие. Эльфийка стремилась сделать сад ещё лучше и краше, чем он был до этого.

В конце концов, Белла и Лейланна настолько увлеклись уборкой, что мы с Зарой решили их оставить и отправились к тайнику Беллы. У девушек была своя работа, а у нас — своя. Всё, что можно было сделать для сада, мы уже сделали. А когда они закончат с поляной, то отправятся в гости к Флоре, как мы и договаривались. Она всегда с радостью принимает друзей, и я подозреваю, что нам может понадобиться её помощь. Возле неё мы можем спокойно переночевать в диком лесу, не беспокоясь о внезапной атаке монстров или диких хищников, да и в прошлый раз я не успел с ней развлечься, может быть в этот раз всё получится?

Мы же, не теряя больше времени, направились к тайнику, который был аккуратно прикрыт камнями под корнями большого дерева. В прошлый раз мы не стали забирать отсюда все трофеи, что собрала за годы сражений Белла, разделив их на дорогие и менее ценные. Раньше я не знал реальной стоимости большинства предметов, но благодаря Бастиону и общению с торговцами теперь понимал, что действительно стоит отсюда забрать и принесёт нам ощутимую прибыль. Когда мы добрались до места, то обнаружили, что пещеру никто не вскрывал. Одно плохо. Лучшие вещи мы забрали отсюда в прошлый раз, получив за них разом рекордные — 120 золотых.

Теперь же, предварительно оценив все что осталось, ценность груза навскидку достигала 400–500 золотых монет. Это хорошая сумма, но объёмы предметов, которые нам нужно было с собой забрать, просто огромны. И это не добавляло нам энтузиазма.

Даже если бы мы нагрузили своих лошадей, вьючных и собственные рюкзаки, часть вещей, особенно поломаные доспехи и куски различных материалов, пришлось бы оставить здесь, но перед этим нас ждал титанический труд по сортировке и разбору огромной кучи разного хлама. Но ладно, стоимость поездки мы всё равно значительно окупим, да и говоря по правде, кажется мы порядком зажрались. На кону пять сотен золотых, а я ворочу нос от разборки трофеев и компании в мусоре, а ведь в самом начале был рад даже медной, самой простой монете. Как же быстро летит время.

Поработав в пещере минут десять, я вынес оттуда первую часть груза. Понимая, что мы пробудем здесь некоторое время, я решил отпустить лошадей на выпас, предварительно стреножив их, чтобы они не уходили далеко.

Зара, тем временем, тоже появилась на пороге с кучей более-менее ценных вещей в руках. Девушка выглядела хмурой.

— Мне кажется, или в прошлый раз этот клад казался более… стоящим? — разочарованно выдохнула гоблинша.

— Тогда мы были беднее и слабее, — отозвался, затягивая путы на ногах крайней лошади.

— Возможно, но сейчас это просто куча хлама, и мне совсем не хочется копаться в ней, — проворчала она, бросив взгляд на вход в пещеру. — Честно говоря, ради этого не стоило сюда приезжать. Мы могли бы остаться в Бастионе и заработать примерно столько же монет, но экономя кучу сил и времени.

Я шикнул на неё и понизил голос:

— Не забывай, что Белла четыре года ухаживала за этим садом и бережно собирала все эти вещи. Разобравшись с тайником, она сможет оставить прошлое позади. Тем более что мы дали ей возможность навестить могилу бывшего хозяина и отдать ему последние почести. Да и всё, что мы получим, пойдёт на обустройство поместья, так что нет смысла ворчать, давай приступим к работе.

Зара печально вздохнула, но через секунду улыбнулась:

— Хорошо, хорошо. Но тащить это в город и потом пытаться продать будет всё равно непросто.

— Слушай, может быть, тебя подбодрит тот факт, что мы ещё и к Флоре заглянем? Вы в прошлый раз так хорошо поладили, «зелёная сестра», — поддразнил я подругу.

— Эй, не дразни меня! Но ладно, ты прав, это действительно того стоит, — просияла Зара. — Она хороший собеседник и так приятно пахнет…

— Гоблинша хихикнула. — Я думаю, что она будет очень рада видеть тебя у неё в гостях, думаю в этот раз тебе перепадёт возможность поиграть с её «розовым бутоном». Она в прошлый раз так жадно пожирала тебя глазами. Интересно, даст ли она нам нектар, который в прошлый раз обещала? Вдруг её подруга-бабочка вернулась и привезла ей ещё одну порцию! Эх, так хочется его попробовать!

Я задумался. Флора ведь действительно упоминала «нектар». Я слабо представляю, что это за субстанция и как именно она производится. Нет, я конечно рад попробовать в этой жизни всё, но… надо сначала поподробнее узнать, как производится и вообще съедобна ли это штука. А то помню, как не глядя слопал нежный шашлык из мяса Василиска. До сих пор становится плохо от одних только воспоминаний.

— Пожалуй, об этом можно спросить у Флоры, думаю она тебе расскажет, — с энтузиазмом ответила Зара, облизывая язычком сочные губки. Вот кому ничего не страшно, хорошо хоть мороженое с селёдкой и солёными огурчиками мне не заказывает.

Пока перебирали вещи в пещере, снаружи послышалась оживлённая беседа. Мы вышли к спутницам и были приятно удивлены. И у Лейланны, и у Беллы сияли лица, а улыбки были до самых ушей.

— Я так понимаю, визит к нашей подруге прошёл очень хорошо? — усмехнулся я, глядя на Лейланну.

— О да, Флора и правда чудесна! — восторженно заявила Лейланна. — Она такая дружелюбная! Я всегда буду рада зайти к ней в гости. Конечно, каждый Эльдари добр к путникам и гостям, но эта девушка превзошла их всех. Я бы с радостью взяла её с собой в путешествие.