Чтение онлайн

Затем лейтенант достал из стола картонную папку с типографской надписью «Дело №…» сложил в нее рисунки, поставил на папке цифру 1 и поспешил на Арбат.

В начале Арбата Телков завернул в овощной магазин, купил у грузчиков за пять рублей ящик из-под консервных банок и втиснулся в торговый ряд живописцев, графиков и умельцев со всякими художественными поделками, найдя зазор между абстракционистом и пейзажистом. Те в это время обсуждали весть о появлении второй подлинной Джоконды.

— И откуда она взялась? — гадал абстракционист. — Взялась же откуда-то! Ядрена вошь!

— Не иначе это штучки масонов, — глубокомысленно отвечал пейзажист.

— Ничего, мужики, скоро тайна будет раскрыта. За нее взялись толковые люди, — сказал Телков, раскладывая рисунки на перевернутом ящике, точно на прилавке.

— И ты эту… ну, это надеешься продать? Где сперто? В детском саду? А может, в яслях? — усмехнулись художники.

— Не спер, нарисовал лично сам, — самолюбиво возразил Телков. — Я — киндерист!

— Ишь ты, сейчас кого только нет, а вот о таких не слыхали, — озадаченно признались художники.

Ага, он признан своим! Теперь можно и подкатиться с вопросом. Телков прикинул, как это сделать половчей. Но тут его отвлекли: перед его прилавком остановились двое — высокий поджарый мужчина с седой короткой прической и сухощавая дама с моложавым лицом и тоже серебристыми буклями. «Эти люди принимают душ как минимум два раза в сутки, — сказал себе Телков. — Вывод: они американцы».

Мужчина обвел его рисунки цепким взглядом. Лицо его оживилось, он указал своей спутнице на картинку с преступником, милиционером и летящим «С-300» и что-то произнес, несомненно на английском языке.

— Уж как получилось, — сказал Телков, разводя руками.

— Мой спутник… хочет это купить. Спрашивать цена, — перевела дама, тщательно подбирая слова.

А мужчина уже вытащил из внутреннего кармана серого пиджака черный кожаный бумажник.

— Он что? Серьезно? — все равно не поверил Телков.

— Ему нравятся эти человеки. Колени назад, — улыбнулась дама, ткнув пальцем в преступника и милиционера.

Мужчина достал из бумажника несколько зеленых купюр и протянул Телкову.

— Тысяча долларов, да? — снова перевела дама.

— Пусть уберет! — завопил Телков, защищаясь ладонями от денег. — Я нарисовал за пять минут! Если ему и вправду нравится, пусть берет так! Я нарисую еще!

— Требуй полторы! У них баксов, хоть мети метлой, — зашептали с двух сторон пейзажист и абстракционист.

«А почему бы и не взять? — вдруг передумал Телков. — Не себе же! Отделу нужен новый компьютер. Пусть это будет как бы гуманитарная помощь от США. А мой рисунок как бы подарком от нашего отдела».

— О’кей! — сказал он по-американски. — Так и быть, я согласен.

Они произвели обмен: американец забрал рисунок, а Телков, не считая, сунул доллары в карман.

Иностранцы пошли своей дорогой, а Телков наконец-то подступил к почему-то заскучавшим художникам.

— Не горюйте! Мне просто повезло. Как говорил мой учитель: «Жизнь человека — цепь случайностей», — процитировал он Степанова, умолчав о второй части его изречения, оно звучало так: «…которые создает он сам». — Ну его, киндеризм! Он не кормит. Займусь-ка я копиизмом, — продолжал Телков. — Ходит слух, будто в городе завелся чудак, который коллекционирует копии. Вы что-нибудь знаете, мужики?

— Я слышу впервые и сомневаюсь, чтобы кто-то платил за копии из своего кармана? Такого не найдешь! Будь он хоть сто раз чудак или двести, — отмахнулся пейзажист.

— Не скажи, — возразил абстракционист. — Помнишь, тут ошивался один писатель, фантаст? Он еще искал, кто напишет копию Перова? Ну, его «Охотников»? Ты еще послал подальше.

— Он давал мало бабок, — сердито сказал пейзажист. — Будто плюнул в рыло!

— Я согласен на все! Как его найти? — загорелся Телков.

— Он показывал свою книгу, завлекал. Фамилию я не запомнил. Ясно, не Толстой. А книга называется «Монстры с…» с чего-то. Вобщем, с какой-то планеты, — почти брезгливо произнес пейзажист.

— Не то с Плутона, а то ли с Юпитера, — припомнил абстракционист. — Посмотри на книжных лотках. Там всяких монстров навалом.

Монстры слетелись на лотки со всех сторон, начиная с доисторической Земли и кончая самыми отдаленными звездами. Водились они и на Плутоне. Поселил их там писатель Юрий Маркизов. С яркой лакированной обложки скалили клыки. Полуобнаженные мускулистые нелюди угрожали Телкову гранатометами и лазерными мечами.

На кнопку звонка нажал сам полковник. Телков стоял рядом, точно ассистент. В ответ на электрическую трель из глубины квартиры прошлепали разношенные домашние тапочки и к смотровому глазку приник чей-то внимательный зрачок. Степанов и Телков невольно приосанились, будто перед объективом фотокамеры.

— Минуточку терпения, почтеннейший Сергей Максимыч, — послышался из-за двери благодушный мужской голос.

— Ничего себе, товарищ полковник! Ему откуда-то известно, ну, что мы должны прийти, — ошеломленно прошептал Телков.

Степанов промолчал. Однако сурово нахмурил брови.

За стальной дверью, обтянутой коричневым дерматином, поочередно лязгнули два замка, звякнула металлическая цепочка, дверь широко распахнулась, и перед сыщиками предстал человек, совершенно не похожий на Ивана Иваныча, описанного Клизмой. Это был рослый, грузный мужчина, не шар, а гора. Его могучий живот был туго обтянут вельветовой курткой. Обширную лысину обрамляла рыжая бахрома. Под левым глазом багровел синяк. Он казался совершенно чужеродным на холеном, омытом дорогими одеколонами лице писателя. Ну, словно бомж в своей рванине, нахально усевшийся за изысканный ресторанный стол.

— Юрий Вадимович Маркизов? — вежливо проверил полковник.

— Он самый, товарищ Степанов! Или господин? Извиняюсь, не знаю, как обращаются у вас в милиции, — жизнерадостно откликнулся Маркизов.

— Юрий Вадимыч, вы нас ждали? — спросил Степанов напрямик.

— Что вы?! Что вы?! — Маркизов даже замахал на полковника руками. — Откуда же мне было знать, что вы вот так запросто? — И тут же его осенило: — А-а, почему я вас назвал по фамилии, имени да по отчеству? Ах, Сергей Максимыч, Сергей Максимыч! Да кто же вас не знает?! Великого разгадывателя запутанных загадок! Я как только глянул в глазок, так сразу же и обомлел. Вы — собственной персоной! Да вас на моем месте узнала бы любая собака! — счастливо засмеялся фантаст.