Чтение онлайн

– Простите, доктор, я... – Кристалл покачала головой из стороны в сторону, крепко зажмурившись. – Знаете, мне так неловко. Я не хотела отнимать у вас время, а Элизабет... Это она настояла. Ведь если Лиззи что-то себе придумала, то уже не отступится.

Дэйв мягко рассмеялся, чуть запрокинув голову назад, отчего показался Кристалл значительно моложе, чем есть на самом деле. Мальчишеская улыбка полностью меняла его обычно строгое выражение лица, а большие голубые глаза, обрамленные темными ресницами, засияли и на секунду перестали казаться Кристалл холодными. Упавшая на лоб чуть волнистая прядь темно-каштановых волос была резко зачесана назад одним быстрым движением его руки, а широкие крепкие плечи, которые только что подрагивали от смеха, тут же снова расправились.

– Да, это точно про нее, – произнес Дэйв, и Кристалл вздрогнула, резко отрывая от доктора свой взгляд. – Однако я должен сказать, что она поступила правильно. Такое расстройство, как бессонница, нельзя игнорировать. Я не хочу настаивать, Кристалл, или всячески давить на вас, но иначе я не смогу оказать вам свою помощь.

– Но... я не знаю что еще сказать, – негромко пробормотала она в растерянности.

– Хорошо, – доктор Митчелл снисходительно улыбнулся, захлопнул свой блокнот и принял более расслабленную позу. – Предлагаю сейчас не говорить об этом, а просто поболтать о чем-нибудь отвлеченном. Немного узнаем друг друга. Идет?

Кристалл молча кивнула, по-настоящему желая как можно скорее покинуть этот кабинет.

– Как давно вы знакомы с Элизабет? – поинтересовался Дэйв. – Насколько я знаю, вы вместе учитесь.

– Мы познакомились на первом курсе, почти сразу подружились и... вот, дружим до сих пор, – с улыбкой ответила Кристалл, ощущая, что напряжение хотя бы понемногу, но спадает.

– С Элизабет непросто дружить, – со слабой беззлобной усмешкой заметил он. – У нее немного... э-э-м... сложный характер.

Она согласно кивнула, не собираясь оспаривать слова Дэйва. Лиззи Митчелл и вправду обладала непростым характером, периодически напоминая об этом своей семье и друзьям. На самом деле она была очень добродушной и любящей, но кто не знал эту девушку достаточно близко, мог сказать, что Элизабет хоть и веселая, но слишком несдержанная, вспыльчивая и отчасти вредная натура, что совершенно не вязалось с миловидной, почти кукольной внешностью. Во всяком случае всё перечисленное не мешало ей иметь много друзей и знакомых, с легкостью приобретая новых товарищей.

– Но я справляюсь с ее темпераментом, – просияла Кристалл. – Это не так сложно, как на первый взгляд кажется.

Дэйв в удивлении вздернул брови.

– В самом деле? Может, как-нибудь покажете мне пару приемов? А то я иной раз совсем не знаю что с ней делать.

Неожиданно для себя она негромко рассмеялась, представив, как подруга выводит из себя отца и при этом выходит сухой из воды. «Вот тебе и психотерапия в действии!» – уже мысленно хихикнула Кристалл.

– Да, порой это даже смешно, – он многозначительно поджал губы. – Но в большинстве случаев... нет.

– А вы не пробовали применять к Элизабет свои профессиональные навыки? – осторожно спросила она, и уголки ее губ поползли вверх.

Дэйв издал короткий смешок, медленно качая головой.

– Поразительная идея! Сегодняшним же вечером введу ее в трансовое состояние. Может, удастся запрограммировать дочку на уборку в доме или, что менее вероятно, приготовление ужина.

Кристалл недоверчиво взглянула на Дэйва, нервно поерзав на сидении.

– Я шучу. Я бы не стал проделывать это с дочерью по такому поводу. Не беспокойтесь об этом, Кристалл.

– Да, конечно, – тряхнув кудрями, буркнула она.

– Расскажите мне про учебу в университете. Вам нравится в «Манхеттен Пейс»? – мгновенно переменив тему, поинтересовался он.

– Да, очень. Я мечтала поступить в университет в Нью-Йорке, и иногда мне до сих пор не верится, что я здесь. И как будто на своем месте.

– То есть вы не из Нью-Йорка?

– Я приехала сюда три года назад из Миннесоты. Литл-Фолс.

– Скучаете по дому?

Кристалл принялась задумчиво кусать губы, глядя куда-то в сторону, а потом уверенно сказала:

– Нет, я счастлива, что перебралась сюда.

Едва Дэйв почувствовал, что ему удалось немного разговорить Кристалл, как она вновь предпочла стать немногословной, спрятавшись в своей раковине. По всей вероятности этот вопрос она тоже не желала с ним обсуждать.

– А чем предпочитаете заниматься в свободное от учебы время?

– Я рисую, – промолвила Кристалл, заправляя за ухо прядь волос.

– Здорово! – искренне восхитился Дэйв. – Что же тогда заставило вас поступить на экономический?

– Изначально я подавала документы на факультет искусств, но с экономическим образованием легче найти работу, университет обещает помочь с трудоустройством своих студентов, а вот хорошим, востребованным художником стать непросто. Нужно особое видение окружающего мира, а я примитивна. В конце концов, сейчас это только хобби, не более.