Шрифт:
========== ПРОЛОГ ==========
ПРОЛОГ 1.
Я сидел на тонком шерстяном ковре, в позе «лотоса», уперев ладони рук в колени и выпрямив спину. Дыхание было ровное и глубокое, глаза плотно закрыты, до слуха едва доносились звуки, издаваемые динамиками приглушенного телевизора. На мне были одеты только свободные штаны от тренировочного трико темно-синего цвета, торс же оставался обнаженным.
«Вдох – выдох…».
Потоки воздуха шумно втягиваются носом и заполняют легкие, растягивая диафрагму, разделяющую грудную и брюшную полости…
«Вдох – выдох…».
Сознание кристально ясное, мысли четкие и короткие, эмоций практически нет. Сердце гулко стучит, словно отлаженный механизм часов, по жилам бежит горячая кровь, в животе же, словно бы разгорается мощное пламя…
«Вдох – выдох…».
Благодаря призовым выплатам, а так же рекламным контрактам и прочим подработкам, у меня было достаточно денег, что бы искать любые крохи знаний о боевых искусствах, а так же управлению внутренней энергией. Годы тренировок, специальных диет и качественное медицинское обслуживание, не только позволили сохранить форму к семидесяти годам, но даже более того: мое тело стало сбалансированным оружием, каждое движение которого отточено до автоматизма.
«Вдох – выдох…».
Но не все в моей жизни так хорошо, как этого хотелось бы, и должен признать что в том немалая доля моей собственной вины. Начать стоит с того, что многие девушки не против общения с чемпионом федерации боев без правил, но связывать свою жизнь с тем, для кого на первом месте всегда будут боевые искусства и драки, не желает ни одна из них, (даже спортсменки не выдерживали, хоть и старались делать вид что все нормально). Отношения с сестрой, полностью испортились еще тридцать лет назад, и с тех пор мы с ее семьей даже на праздниках не встречались и не созванивались.
«Вдох – выдох».
У меня есть сын, с которым у нас так же напряженные отношения, но хотя бы он не делает вид, что я мертв или вообще не существую. Все мое небогатое имущество, уже давно отписано ему по завещанию… так что осталось только избавить этот мир от своего общества.
– Сергей. – Низкий, словно бы надтреснутый голос, вывел меня из состояния самосозерцания. – До твоего выхода десять минут.
– Хорошо. – Медленно киваю и открываю глаза.
Моя раздевалка была достаточно просторной, так что можно было даже провести полноценную разминку. Из мебели имелась пара кресел, стол, холодильник с напитками и шкаф с одеждой. На стене слева от входа, висел широкий плоский монитор телевизора, на котором шла трансляция того, что происходило на арене. Пол застилал тонкий жесткий ковер, рисунок на котором изображал красное солнце в ореоле золотой «короны» из огненных протуберанцев.
В тусклом свете потолочных панелей, пожилой невысокий мужчина грузного телосложения, одетый в черный деловой костюм, хмуро читал что-то увлекательное со своего планшета.
«Будущее наступило, а никакие нейросети так и не появились. Хм-м… зато телефоны стали еще меньше и тоньше».
Медленно поднявшись на ноги и выпрямившись в полный рост, вытягиваю руки вверх и привстаю на носочки. Глубокий вдох сменяется резким выдохом, который сопровождается встряской всего организма, прогоняющей из мышц все напряжение.
– Я готов. – Произношу скорее для себя, нежели для собеседника.
– Сергей… и все равно мне не нравится эта идея. – Мой агент, сопровождающий меня уже не первый и не второй десяток лет, наконец отложил планшет на край стола и поднялся из кресла. – Ты уже не мальчик, что бы по рингу прыгать как озабоченный зайчик… не перебивай.
Захлопнув открывшийся для отповеди рот, внимательно смотрю на напарника, все эти годы разбиравшегося с контрактами, выбивавшего лучшие условия и организовывавшего приемлемые условия жизни в любом уголке мира, куда бы нас не занесло. Собеседник же, убедившись в том что я не собираюсь его затыкать, продолжил свой монолог:
– Мы с тобой знакомы много лет и я давно привык к твоим заскокам на почве желания быть лучшим бойцом. Скажу даже больше: мне подобное положение дел даже нравится, ведь тебя практически не нужно мотивировать на самосовершенствование… а-то слышал я слухи от коллег, что некоторые спортсмены как дети, достигнув определенного уровня начинают считать себя самыми лучшими и вообще венцом творения человечества. Но пойми же наконец: все это в прошлом! да, ты до сих пор один из сильнейших рукопашников федерации, а по опыту и мастерству вообще любому фору дашь… но возраст берет свое. Не хмурься, мне известно что ты каждую ночь мучаешься болями от старых травм, пусть и делаешь вид что все нормально.
– Ну и что ты предлагаешь? – Свожу нахмуренные брови, одаривая оратора тяжелым взглядом.
На моего агента эти действия не произвели никакого впечатления, (иногда кажется, что он совершенно спокойно будет вести себя даже в клетке с тигром, или в бассейне с белой акулой).
– Пора тебе завязывать с регулярными выступлениями. – Заявил собеседник. – Будешь выходить на арену раз в год, что бы напомнить о себе зарвавшейся молодежи… если вообще захочешь. Ну а еще лучше, перейдешь на более спокойную и менее травмоопасную работу. Парочку подходящих контрактов можно подыскать прямо сейчас, так что с заработком проблем не будет. Ну а в крайнем случае, откроем свой клуб, где ты будешь тренировать новых чемпионов.
В комнате повисла тишина, нарушаемая только телевизором. Несколько секунд мы молчали, но наконец приняв решение, я произнес:
– Поговорим об этом после сегодняшнего выступления.
Вторя моим словам, из динамиков расположенных под потолком, раздался голос работника стадиона, который вызывал меня на арену.
– Ни пуха… - Буркнул старый напарник, устало плюхаясь обратно в кресло. – Смотри не зверствуй там, а-то поломаешь еще жизнь молодым парням.
– Постараюсь, но ничего не могу обещать. – Оскаливаюсь в хищной улыбке и проведя ладонью по гладко выбритой голове, выхожу в коридор.
***
Идя по широким ступенькам лестницы, между рядами зрительских кресел и чувствуя на себе тысячи взглядов, я ощущал себя на вершине мира. Трибуны многотысячной арены, были забиты до отказа, и публика в нетерпении ожидала начала главного шоу, восторженно встречая каждую жертву сегодняшнего вечера.
«Как и тысячи лет назад, народ требует хлеба и зрелищ. Что же, хлеб сегодня заменили гамбургеры, кукуруза и кола, ну а зрелища остались все те же… разве что трупов почти не бывает».