Чтение онлайн

Регистрация шла полным ходом. В очередях мелькали лица некоторых знакомых колдунов. И всё кишело этими грязными техниками. Все они были с имплантами, вдоль позвоночника снова прошёлся холодок, до сих пор не могу привыкнуть к их внешнему виду. Разве возможно тащить на себе столько железа? Мы прошли мимо толпы претендентов. Принадлежность к роду Драгомир вполне позволяла не стоять в очередях. Мою мать знал даже посол Диаваль Фокс, хоть он и не был магом.

— Вайолет Драгомир! Мы вас ждали! — к нам подошла невысокая, миловидная колдунья с длинными рыжими волосами и приветливой улыбкой. На вид лет сорок, но угадать точный возраст волшебниц довольно сложно, с нашими-то элексирами, которые поддерживают молодость и красоту. Увидев меня, её и без того большие ярко-зелёные глаза округлились:

— Вы Нейтон Драгомир? Наследник рода Драгомир?

— Верно, — тихо с пренебрежением в голосе ответил я.

Моя мать занимала почётное место в круге двенадцати волшебников, которые стояли на страже нашего мира и его границ. Я был тем, кто примет это бремя, со временем. Потому не было ничего удивительного, что рыжая так отреагировала. Такая реакция скорее утомляла меня, чем приводила в восторг и уже давно не вызывала интереса.

— Анкета, Лили. Мы здесь, чтобы подать заявление на участие в Маготехне, а не для того, чтобы выслушивать глупые вопросы, — поторопила мать женщину.

— Да... Конечно... Садитесь... — она лихорадочно закивала головой.

Сев за стол, нам пришлось подписать множество бумаг. Соглашение, что ты понимаешь и принимаешь, что можешь получить на соревнованиях тяжёлые увечья, впасть в магическую кому, умереть (даже не знаю, что из этого хуже). Затем сам контракт, который нельзя расторгнуть до конца игр. Всё это заняло примерно полчаса, и только тогда я наконец приступил к анкете. Собственно говоря, анкета была нужда для того, чтобы привлечь внимание спонсоров и публики. Если они разглядят в тебе вероятного победителя, то благотворительная поддержка в виде кредитов будет перечислятся на личный счёт. А это покупка дополнительных ингредиентов необходимых в бою. Если нет, то выиграть в соревнованиях будет посложнее. Несколько лет назад один маг, практикующий каннибализм, погиб на арене из-за отсутствия одобрения публики и поддержки спонсоров. Впрочем, чтобы мне всё это получить достаточно вписать фамилию Драгомир. Спонсоры сразу налетят, как пчёлы на мёд. Я вписал свои самые сильные стороны, место обучения и прочую необходимую информацию, о которой не замедлила напомнить Вайолет. Естественно не всю, а иначе дал бы сильное преимущество соперникам. Как только я отдал анкету, моё лицо и имя на минуту высветилось на огромном экране, а затем перенеслось в список с другими участниками. Я не сразу отвёл взгляд и моему вниманию предстало ещё одно лицо.

«Ангел Пейн (21 год) — механик». С экрана на меня смотрела милая девушка с растрёпанными светлыми волосами до плеч и огромными изумрудными глазами. На её хрупком теле не было видно никаких апгрейдов. Внешне она больше напоминала одну из нас, чем техников. Только немного размазанный мазут на красивом личике выдавал в ней врага. «Такую на отборочных играх тут же растерзают, не успеет прозвенеть гонг» — мелькнула мысль у меня в голове.

— Госпожа Вайолет, мне велели доложить, что вас ждут на втором этаже, — к столам подбежал паренёк лет двенадцати.

— Кто ждёт? — поинтересовалась мать. Паренёк развернулся, ничего не ответив, и побежал прочь, растворяясь в толпе.

Вайолет вздохнула и перевела взгляд на меня:

— Встретимся за ужином в поместье.

Я кивнул в ответ и мать направилась наверх. Мне бы следовало направиться к ближайшему порталу, но хотелось ещё побродить по главной улице Околуса. Заодно понаблюдать за привычками врагов и соперников. Я вышел из здания и неспешной походкой зашагал в неизвестном направлении. Передо мной мелькнула копна светлых волос, прошмыгнула прямо перед носом, оставляя аромат бензина и лёгкого цитруса. Девчонка из списка — Ангел. Не знаю по какой причине, но я решил за ней проследить. Она вбежала в канцелярский магазин — по сути один из немногих, который пользовался спросом и у магов, и у техников. Ведь все чертежи, также как заклинания, в основном выводили на бумаге. Я зашёл за ней следом, но девушка уже скрылась за многочисленными полками с товаром. Магазин уходил вниз в подвал и был огромен, поэтому я решил подождать её тут, у кассы. За аппаратом сидел старик с бионическими протезами глаз — встроенными камерами наблюдения. Техник недовольно покосился на меня золотыми линзами, но промолчал. Чтобы не вызывать подозрений я притворился, что рассматриваю перо для чернил. Девушки долго не было и я уже хотел уйти, когда снизу послышались чьи-то слова:

— Еще одна глупая девочка-техник. На арене я тебя прикончу... Будешь молить о пощаде.

Я услышал их благодаря обострённым чувствам. У магов они прививаются с рождения. Ноги сами понесли меня туда. Я услышал звуки борьбы, затем крики девушки. Не знаю почему, я не должен был, ведь она обычный механик, но всё во мне кричало, что я обязан ей помочь. Может это было для меня также важно, как защитить свою сестру — Мэгги.

Я резко повернул за прилавок и застыл в оцепенении. Картина вырисовывалась забавная. Два мага и колдунья (та, крики которой я принял за крик Ангела) валялись на полу, корчась от боли. Еще один колдун прижимал к разбитому носу ладонь, тщетно пытаясь остановить кровь. Ангел всё это время пыталась ударить его ещё раз, но две ведьмы неподалёку с трудом сдерживали её в магических цепях. Не верилось, что Ангел одна уложила на пол четверых, хоть и слабых магов, но рядом больше не было ни одного техника. Похоже, что моя помощь ей здесь вовсе не требовалась. А ведь девчонка казалось безобидной на первый взгляд.

— Что здесь происходит? — холодно спросил я, — вы не знаете, что за драки в публичных местах могут исключить из Маготехна?

— Да господин Драгомир, но...

— Никаких «но»! — холодно оборвал я, — на арене успеете с ней поквитаться. А теперь убирайтесь все.

Волшебники, не желая проблем, отпустили девушку и поспешили удалиться. Наверное подумали, что я лично с ней разберусь. Как глупо... Ангел кинула на меня холодный, надменный взгляд, мол, попробуй напади. Совсем страх потеряла.

— Ты знаешь, кто я? — тихо спросил я, с намерением отчитать девчонку.

— Еще один наивный маг, которого я распотрошу на арене! — без задержки выпалила она.

Я более пристально стал осматривать её тело. Апгрейды имелись, но они были либо спрятаны за тканью одежды, либо так искусно встроены в кожу, что их едва можно было разглядеть. Весьма тонкая работа.

— Если будешь и впредь так себя вести, то не доживёшь и до отборочных игр в воскресенье, — пригрозил я.

В её изумрудных глазах вспыхнул огонь. Я подметил как сжались её кулаки. Как на секунду прервалось дыхание от возмущения. Но Ангел сдержалась от того, чтобы наброситься на меня.

— Опекать меня решил? — съехидничала девушка, выдавив из себя ядовитую улыбку.

— Предупредить — спокойно возразил я.

Она подошла ко мне почти вплотную, с бесстрашием смотря прямо в глаза. Только вот голову ей пришлось задрать наверх, я был намного выше ростом.

Пухлые губы сжаты в полуулыбке:

— Я тебя не боюсь! — её голос стал ниже.

Я, чуть наклонившись, протянул руку к её милому личику и убрал светлую прядку, упавшую ей на глаза. На моё удивление она даже не шелохнулась.

— Зря — угрожающе ответил я и, развернувшись, пошёл к выходу.

Мне не следовало с ней разговаривать. Как наследнику рода Драгомиров, мне это запрещено. Но девушка не понимала, какое впечатление производила. В ней словно бушевало пламя Форнакса. Столь неугомонное, соблазнительное, прекрасное и опасное. Я вышел из лавки и направился к ближайшему порталу. Все мои мысли вращались вокруг Ангела. Будь она колдуньей, своей энергией могла бы спалить всю планету. Но сможет она выдержать хотя бы отборочные испытания? Вряд ли. Даже со всеми её апгрейдами, девушка выглядела слишком слабой. Впрочем, может это и к лучшему. Если её в воскресенье убьют, то никто не узнает о том, что я говорил с грязным механиком из низов. Лишь бы она не путалась у меня под ногами.