Идущий в тени 3

Встали мы рано, и дело даже не в привычке, нам настолько хотелось убраться из этого места, что стоило организму прийти в норму, как мозг активизировался вопя: пора вставать!!! И сказано это было таким тоном, что возражений не последовало, так что я не то что встал, я вскочил в готовности к любой превратности судьбы. Стоило мне встать, как рядом материализовалась Демелла.

— Выступаем?

— Да.

— Хорошо, пять минут, и я достану сердце алтаря.

— Жду, я пока разомнусь.

Делами со словом я не расходился, отправился в сторону так полюбившегося мне утёса для охоты, но не дойдя хлопнул себя по лбу. Она же не сможет принимать дары без алтаря! Велев себе собраться и не тупить стал делать разминку где стоял, эти упражнения позволяют поддерживать боевую форму на высоте и не занимают много времени, если же их забросить, то на высокой скорости можно потерять координацию в бою и в итоге — поплатится жизнью.

Демелла и правда была готова через пять минут. Я закончил последний перекат с резким выходом в атаку, а за моей спиной в это время раздался треск. Обернувшись, увидел расколотый пополам алтарь и богиню, держащую переливающийся всеми оттенками зелёного, десятисантиметровый шар. Она шагнула ко мне и протянула его с такой нежностью, как мать протягивает ребёнка. Я шагнул к ней на встречу, и аккуратно из пальцев взял сердце алтаря и убрал в инвентарь. Богиня улыбнулась и сказала:

— Теперь я смогу с тобой общаться только мыслесвязью, эта же форма требует много невосполнимой энергии.

— Ничего, мы пообщаемся лицом к лицу тогда, когда отстроим тебе алтарь.

Демелла ещё раз улыбнулась, оглянулась на зев пещеры, которую я отметил волнистыми линиями и растворилась. Сразу в пещере стало как-то неуютно и одиноко, по спине пробежали мурашки. Усилием воли отогнав это поганое состояние, оно мешало здраво мыслить, я отправился к озеру, с которого должен начаться наш путь.

Озеро встретило меня шумом водопадов и миллиардами брызг, которые складывались в причудливые фигуры, на миг в них мне виделась стая скачущих оленей, секунда и вот уже я уже вижу пляску вокруг костра. Картины были завораживающими, но отвлечь от цели были не способны, в тот момент, что я их разглядывал, я вошёл по пояс в воду, вдохнул воздуха и остановив дыхание проглотил растение, после чего упал лицом в воду. Как только я оказался в воде, сразу сделал несколько гребков ко дну, где ухватился за кусок скалы. Так, я провисел под водой около минуты, не решаясь сделать первый вздох. Наконец решился, открыл зажмуренные глаза и сделал короткий вздох.

Разницы между дыханием под водой и в атмосфере я не заметил. Дышалось легко, никакого сопротивления, лишь перед глазами мелькали пузырьки и течение пыталось утащить меня вглубь озера, учитывая, что мне туда и нужно, я поддался ему отпустив скалу, лишь иногда гася инерцию мощными гребками против течения, мне необходимо контролировать своё передвижение в пространстве настолько, насколько это возможно. Проплыв пару десятков метров, я был уверен, что всё пройдёт по плану, с течением я справлялся, дышать под водой мог. Как же я ошибался!

После трёх десятков метров течение резко усилилось и завертелось воронкой, как вода в сливающейся ванне, схватится за выступ я не успел, и завертевшись волчком начал с огромной скоростью, по спирали передвигаться в сторону глубокой и широкой воронки на дне. Меня несколько раз весьма болезненно приложило о скалы, пришлось закрыть голову руками, лишаться сознания не собирался, слишком это рискованно и ладно ещё если я погибну — возрожусь! У Демеллы такой возможности не будет.

В зияющую дыру, находящуюся на дне, внешне таком спокойного озера, я влетел чуть ли не со свистом, многократно ударяясь спиной, руками и ногами о её края. В голове промелькнула аналогия с унитазом, которому нажали на кнопку слива, и мне — бедной букашке, но как пришла, так и ушла, а если точнее была выбита весьма сильным ударом о торчащий под углом сталактит. К моему счастью, ударился я о округлую и гладкую часть, больно ушибив бедро, а не насадился на него как бабочка на иглу энтомолога. Удар стал сигналом, что просто так в течении плыть не стоит, поэтому поглядывая между рук, стал пытаться скорректировать своё передвижение. Совсем без травм не обошлось, бороться со стихией нереально, но пару раз удалось перепрыгнуть через опасные камни и немного изменить курс, избегая повреждений.

В потоке крутящейся воды я пробыл минут пять, хотя казалось, что прошло не менее часа. За эти пять минут жизнь просела наполовину, сил растратил столько, что руки и ноги буквально дрожали от напряжения, на теле растёкся один большой синяк, но главную задачу я выполнил — ничего не было сломано и я жив.

Течение несло меня дальше, но уже не с такой силой, да и дно было весьма чистым, не сталактитов, не дерева, не больших камней. Несколькими сильными гребками выровнявшись в течении, откупорил и выпил зелье лечение, с ним правда пришлось заглотить пол литра воды, но это уже не суть важно, главное стали сходить синяки и мышцы стали податливыми на команды.

Речка была извилистой, и уже спустя пару часов я потерял всякое представление о сторонах света, о том где находилась пещера из которой я выплыл и хоть примерном расстоянии которое я преодолел.

Спустя семь часов подобного плаванья, в речке стала попадаться рыба, а спустя ещё час я попался в сети. Попался очень глупо, потерял бдительность от монотонности пейзажей и попал в почти незаметную глазу сеть. Первым порывом было желание её порезать, но я отказался от него в тот момент, когда сеть подняли над водой, не хотелось бы с порога ссориться с хозяином. К сети подошёл человек, или скорее существо отдалённо на него похожее. Наши глаза встретились, и мы замерли в невидимом противоборстве.

Глаза его смотрели фактически неподвижно, белёсые, как у рыбы, казалось они не выражают никаких эмоций, но вот он моргнул, и отвёл глаза пробегаясь взглядом по мне, я же в свою очередь разглядывал его. Он был высок, излишне худощав, но при этом не смотрелся дистрофично, серая кожа блестела как чешуя змеи, глаза рыбьи, какой-либо растительности на его голове не было, вместо волос и бровей костяные наросты. Одет он был в подобие тоги, только грубой, словно из мешковины, она была тёмно серой и мокрой. Он что-то сказал, слова, а это была осознанная речь, отдалённо напоминали бульканье и кваканье, я, насколько позволяла сеть развёл руками и сказал:

— Не понимаю.

Тот кивнул и направил в мою сторону кристалл, я напрягся, приготовился к атаке. Увидев мои действия тот замер и положив кристалл на землю, показал на свой рот, затем на меня и на кристалл. Дураком я не был и расслабившись кивнул.

Существо подняло кристалл и направив кристалл на меня, что-то пробулькало. Из кристалла вырвался белый луч и коснувшись моего лба — пропал. Быстро проверив все параметры, убедился, что всё в порядке и скосил глаза на системку.