Чтение онлайн

Райдриг поперхнулся и закашлялся, но быстро взял себя в руки:

— Деточка, мне платят в основном за смерть. На тот свет захотелось? Или грохнуть кого особенного?

— Я в курсе, — угрюмо ответила Линайра. — Мне необходимо сопровождение до столицы.

— Мои услуги стоят дорого, — Райдриг пытливо воззрился на свою собеседницу.

— Мне есть чем платить, — девушка сверкнула золотом глаз и приподняла тонкие брови.

— Натуру не принимаю, — усмехнулся наёмник и откинулся спиной на спинку стула.

Линайра опешила на мгновение, но, осознав, что её нагло дразнят, очень быстро сориентировалась:

— Золото устроит?

— А оно у тебя есть? — ехидно уточнил мужчина, намереваясь заломить такую цену, чтобы прилипала отвязалась и оставила его в покое.

Но вместо того, чтобы засомневаться, странница лишь уверенно кивнула:

— Есть.

— Что конкретно от меня требуется? — на всякий случай Райдриг решил выяснить этот вопрос заранее.

— Сопроводи меня в столицу. На дорогах всякое случается. Как ты сам вчера сказал — одинокой девушке тяжело без охраны, — Линайра склонила голову к плечу, внимательно рассматривая того, на кого решила сделать ставку.

— Отсюда до столицы десятник пути верхом, — наёмник задумчиво потёр подбородок.

— Двадцать золотых, — начала торг девушка.

— На главном тракте много проезжих и обозов. Через леса быстрее, но опаснее. Добраться можно за дней семь, максимум восемь, — отрешённо принялся размышлять мужчина, осторожно отслеживая реакцию черноволосой девчонки, у которой явно угли в штанах или вожжа под хвостом.

— Тридцать золотом, — тихо скрипнула та зубами и сжала пальцами край столешницы.

— Восемьдесят, — хитро прищурился Райдриг, чуть подаваясь вперёд.

— Но это же грабёж! — тихо, но яростно возмутилась девушка. — Сорок, и ни монетой больше.

— За сорок тащись до столицы сама, — иронично выгнул бровь Райд, развлекаясь.

— Но, — Линайра хотела что-то ещё возразить.

— Тогда девяносто, — пожал плечами наёмник, едва сдерживаясь, чтобы не рассмеяться: до того выражение лица строптивой кошки стало растерянным.

— Что? — смогла она наконец-то прийти в себя после очередного странного витка торговли за контракт.

— Сто, — как можно шире улыбнулся Райдриг, предвкушая, что девушка от него отлипнет, наконец-то.

— Но… Э-э-э… Подожди. Это же много, — жалобно протянула Линайра, наклонившись ещё ближе к мужчине и заглядывая в его глаза. Видимо, в поисках совести.

Райдриг лишь беззаботно пожал плечами, мысленно радуясь, что добился своего:

— Как хочешь.

— Стой, — Линайра подняла ладошку над столом, её взгляд беспокойно заметался от предмета к предмету в попытке решить ситуацию.

— Я сижу, — сделал красноречивый жест рукой наёмник, обведя себя, стул и стол.

— Шестьдесят золотых, — путешественница попыталась ещё раз сторговаться, стараясь скорчить максимально жалостливую гримасу на симпатичном личике.

— Сотня. Плюс по монете за каждого внезапного покойника, — Райдриг протянул руку ладонью вверх. — И задаток вперёд, — наёмник искренне сомневался, что у милой залётной птички найдётся столько денег.

Однако, Линайра сжала зубы и зашипела, как кошка. Красивые черты лица исказились, показывая злость и обиду.

— Ладно. Подавись, — девушка отодвинула ворот рубахи и достала из потайного внутреннего кармана маленький, но увесистый мешочек. Бросив его на ладонь наёмника, она зло сверкнула глазами и гордо вздёрнула подбородок:

— Только попробуй меня обмануть.

Райдриг взвесил мешочек. Подавил вздох разочарования, но уговор есть уговор. Около двадцати пяти или тридцати монет. Сам виноват. Снова. Удовлетворенно кивнув, что аванс уплачен, спрятал деньги в поясной сумке и, поднялся из-за стола.

— Поешь и выдвигаемся, — более деловым и строгим голосом сообщил он ближайшую задачу.

Девушка с невозмутимым видом принялась за еду, которую только что принесли, старательно игнорируя своего теперь уже охранника. А Райдриг тем временем отправился в комнату. Раз уж сумма действительно уплачена, то оставалось только быстрее отработать. Лицензия заканчивалась ровно через арт. И вроде бы работа не пыльная, и пункт назначения у них один, а всё равно чутьё подсказывало, что простым это сопровождение не окажется.

Благополучно собравшись, он спустился вниз, намереваясь прикупить провизии в дорогу. Оно и логично: ехать предстояло не одному, а тратить время на охоту не имелось никакого желания. В том, что нанимательница сможет расплатиться за его услуги — он не сомневался. Дорогостоящие кинжалы, что он смог рассмотреть ещё утром, оказались ручной работы, а на шее у девушки висел изящной и тонкой работы рубиновый кулон — тот случайно сверкнул в вырезе, когда чужестранка доставала мешочек с деньгами. Иначе бы он даже не подумал согласиться. Все-таки за бесплатно он уже вчера поработал. Наверное.

Линайра же подождала, пока наёмник не скроется с глаз долой на втором этаже, и только потом дала волю эмоциям, принявшись в такт злым мыслям постукивать ногой по полу. «Грабитель! Жмот! Гррр!», — эти слова стали самыми ласковыми в мысленной словесной конструкции девушки.

Вспышка прошла довольно быстро. Негодование сменилось на здравый смысл и усталость. Всё-таки в её положении и состоянии она не сможет оказать должное сопротивление своим врагам. А в том, что недруги скоро себя обязательно проявят, она не сомневалась ни на минуту.