Чтение онлайн

На дворе девятнадцатый век. Ещё молодой, ещё пока что тысяча восемьсот восемнадцатый год...

«А сказка есть», – улыбалась девушка звёздам, размышляя о жизни с верою в чудеса. – «Братья опять смеяться будут, что я в свои восемнадцать, как маленькая. Пусть. Но ведь сказка бывает и в жизни. Я верю в неё. Но как не верить, когда даже события вокруг дают знак? Вот, в мае, нашим королём стал француз! Обыкновенный человек, сын простого адвоката, не имевшего дворянства! Он воевал с Наполеоном, потом против него, заслужил любовь шведов и теперь – король. Высокий, статный, симпатичный, с роскошными тёмными волосами. Будь он моложе, я бы в него наверняка влюбилась. Но... он уже женат, хотя жена осталась в Париже», – тихо посмеялась она и продолжила своё мысленной общение, любуясь искрами ночного неба:

«Ах, шутки изволю шутить сама с собой... Ах, Аминова Мария Петровна, что ж вы никак не докажете братьям обратного?! Сказка есть... Есть. Её люди сами создают, верно?... А как же чудесные сказочные вещи?! Они тоже бывают в реальности! Вот, например, в апреле в Париже некий барон Дедрез создал двухколёсное чудо. Деревянная конструкция с колёсами... На ней сидишь, отталкиваешься ногами и быстро едешь! Уже скоро не надо будет использовать коней для передвижения! Это же так необычно, даже не верится! Как бы хотелось на таком средстве передвижения прокатиться...»

Мария вздохнула глубоко и присмотрелась к одной из самых крупных звёзд:

– И я жду его, своего милого... Пусть не будет он принцем. Не надо мне такого... Но он где-то есть. Ты где-то есть, – шептала она. – Ещё не услышала главной в жизни фразы от тебя, мой друг... Твой голос будет чистым, как хрусталь, душа нежная, как у голубка... Магией твоей любви навечно смогу околдоваться, ведь нас судьба давно связала невидимыми нитями, и их не разорвать... Где ты?... Почему так долог наш путь друг к другу?

Мария мечтала. Она с детства росла, наслаждаясь жизнью, радовала всех прекрасным настроением и добрыми мечтами. Тут же она вспомнила почему-то празднование своих пяти лет. Ей тогда подарили несколько кукол-сибариток. И больших, и поменьше. С ними она долго не расставалась. Многие сохранились и по сей день...

Однажды одна из кукол случайно упала, когда Мария с ней кружилась по гостиной. Голова куклы отлетела в сторону, а внутри... Мария увидела что-то необычное. Она решила никому не рассказывать об этом. Подивилась чуду и решила: это нечто волшебное и обязательно принесёт сказку в жизнь. Оставалось лишь беречь куклу и ждать.

Оглянувшись тогда вокруг, Мария убедилась – никого. Никто ничего не видел и не знает. Она надела кукле голову обратно, обняла и убежала с нею к себе в комнату, но... совсем недавно именно эта кукла таинственно пропала...

Украл ли кто, связано ли как-то с произошедшим тогда*, где теперь кукла?... Мария взгрустнула от воспоминаний, а до слуха донеслось биение часов в коридоре. Это была полночь. Усталость чувствовалась всё больше и как бы ни хотелось ещё помечтать у ночного окна со сказочной аурой искрящихся звёзд, надо было ложиться спать...

* - «Шпагу или жизнь!», Татьяна Ренсинк.

Глава 1 (Прекрасное утро... Может, сегодня я встречу его...)

Шведское лето торопливое... Короткое, ласковое, красочное... Оно спешит одарить немного теплом, пока не наступил несущий холода сентябрь. А пока, в этот наступающий день, в день летнего солнцестояния, ароматы цветов опьяняют, краски природы очаровывают, а сочная зелень заставляет собой любоваться, словно на дворе вечная весна. В этот день в Швеции праздник – Мидсоммар.

Лучи медленно поднимающегося солнца нежно проникали сквозь окно и чуть открытые шторы. Они осторожно, будто были живыми и боялись разбудить, касались белоснежной простыни и одеяла на постели, а потом и спящей там Марии. Она словно почувствовала тёплое касание утра и сладостно потянулась.

Тихо вошедшая молодая служанка с улыбкой взглянула на неё и поставила кувшин со свежей водой на столик у окна. Там уже ждал пустой таз для умывания лица. Мария любила умываться именно здесь, у окна, с видом на роскошный и кажущийся бескрайним сад перед замком.

– Мария Петровна, вы проснулись?

– Да, – спросонья потянулась та, расправляя свои тёмные волнистые волосы.

– Счастливая. Душа вы светлая... Сегодня праздник, – ласково перечисляла служанка.

– Может, я встречу его сегодня? – озвучила свою мечту Мария.

– Кого? – удивилась служанка.

Она была немного старше её, невысокая, миловидная и с виднеющимися из-под чепчика завивающимися светлыми волосами. Взгляд был взрослым, с отражающимся в нём уже полученным немалым жизненным опытом...

– Где-то есть он, кого полюблю, кто меня полюбит так же, – улыбалась Мария, сев на краю постели.

Она осторожно коснулась ножками прохладного пола. Съёжившись, Марии было жалко покидать тепло кровати, но надо было вставать. Сегодня же праздник в городке рядом! Там будет весело. Там будут многие из округи и даже гости.

Мидсоммар проходит там, как и во многих других городах и деревнях, каждый год. Сюда приезжают и люди высшего света, чтобы расслабиться и окунуться в ауру чудесного народного празднества. Здесь можно будет побыть самими собой. Все будут в народных костюмах, не будет деления на сословия, а каждый будет радостным и добрым.

– Вот бы был этот праздник круглый год, – посмеялась Мария и подошла к тазу, а служанка налила из кувшина ей в протянутые ладони немного воды.

– А как он выглядит? – спросила она.

– Кто? – умывшись и протирая белоснежным полотенцем лицо, взглянула с удивлением Мария.

– Ваш любимый, о котором мечтаете.

– Он самый красивый на свете, – нежно улыбнулась Мария, сложив у груди руки, будто молила судьбу, чтобы мечта сбылась.

– Брюнет? Блондин? – интересовалась служанка, с умилением за нею наблюдая.