Градиент неба
Шрифт:
Эпилог
В баре «У Тощего Томми» стоял дым коромыслом. Скучные туристы, требовавшие хорошего обслуживания и вежливого обращения, рассосались в течение нескольких недель. Вместе с ними сгинули пронырливые менеджеры, букмейкеры, монтажники, сооружавшие причалы для гоночных яхт, их капризные жены и прожорливые дети. Им на смену пришла традиционная публика, которая обитала на ТЗС или швартовала здесь свои потрепанные корабли.
Жизнь налаживалась. Во время первой стоящей потасовки, Томми так расчувствовался, что напился в стельку и уснул на полу в подсобке, благодаря чему остался жив. Утром уцелевший персонал с удивлением прислушивался к прерывистому шипению и бульканью, доносившимся из-за стойки. Хозяин пел…
Томми проводил отеческим взглядом тело, которое вышибалы проволокли к выходу и вышвырнули за дверь, облокотился на стойку и залюбовался Дэзи Стаут. Под восторженный рев та как раз вскочила на стол и, размахивая бутылкой, что-то кричала ликующим зрителям. В табачном дыму со сладковатым привкусом травки она была прекрасна как валькирия.
Капитан Дэзи Стаут обмывала новый грузовик. То есть грузовик был не новый, а весьма подержанный, но в сравнении с «Лающей кошкой», за которую еще следовало доплатить, чтобы сдать на утилизацию, он выглядел красавцем, только что сошедшим со стапелей.
Дэзи прощалась. Они с Камиллой перебирались поближе к Бета-радиусу удаленности. «У Тощего Томми» собралась куча народу, завсегдатаи мутузили каких-то приблудившихся контрабандистов, музыка орала, посуда билась вдребезги, Дэзи, стоя на столе, пила из горла виски — за пилотов и космолетчиков ближнего и дальнего Космоса. Жизнь играла всеми красками радуги… Томми вспомнил парня из АСП, с визита которого в кабаке и на Станции началась эпоха криминального возрождения, и налил себе рюмочку.
— Твое здоровье, капитан, как там тебя… Летай, не падай! — сказал он.
Дэзи обернулась и взмахнула бутылкой, словно во всеобщем гвалте она расслышала сиплый шепот бармена, поняла о ком речь и горячо поддержала тост.
Список сокращений:
ДС дальняя связь
БС ближняя связь
ДР дальняя разведка
МБЗ малый бортовой звездолет
МТ — магистральный тягач
АСП ассоциация свободного поиска
МНК — многоцелевой несущий корабль
ТЗС торгово-заправочная станция
ТЗ транспортный звездолет
РАС регистратор астрономических событий
СКБ службы космической безопасности
ЯДС яхта дальнего следования
БК бортовой компьютер
ИИ искусственный интеллект
УИЗ универсальный исследовательский звездолет