Чтение онлайн

Кассандра поморщилась и кивнула.

— Прекрасно. Исповедь послушали, все распланировали. Теперь я иду досыпать, — она резко поднялась, отвесила вежливый полупоклон и стремительно удалилась.

— Что это на нее нашло? — удивленно спросил Таврион.

— Эмоции. Люди, знаешь ли, иногда чувствуют, — со вздохом сказал Эвр. — Когда отобьем Паралию, надо будет менять аристократическое общество. Переписать законы.

Ника кивнула.

— Мы все остались одиноки.

— Мы, — буркнул Таврион. — У вас вы были. Это мы с Кассандрой остались одиноки. И дети еще нескольких семей.

Он помолчал и вздохнул.

— Вынужден признать, идея доспать прекрасная. Я тоже пойду.

Кланяться он не стал, просто кивнул и вышел.

— Даже спасибо за еду не сказали, — буркнула Ника. — Тоже мне.

— Ника, — Эвр виновато на нее посмотрел. — Я знаю, ты сейчас не уснешь…

— Иди уже. Я посуду помою, — Ника устало и обреченно вздохнула. — А мне как раз надо переварить все это. Может, потом тоже пойду спать.

Брат ушел, а она механически терла оставшуюся посуду. Была ли у них такая, или это новая? Ника не знала. Эти простые плошки предназначались для прислуги, хозяевам их никогда не выносили.

В голове крутилась история Кассандры. Сломанной, обозленной, брошенной. Ника понимала, что им с братом повезло больше, но сама она переживала тоже самое. Наверное, Эвр прав, что-то в основании их общества было неправильным, раз шесть лет после катастрофы понадобилось, чтобы они нормально заговорили друг с другом.

«И то, еще есть минимум шесть других. Детей аристократов», — Ника вздохнула. — «Но выходить с ними на связь времени нет».

Злая ирония — после невероятно долгих шести лет буквально считать минуты, понимая, что так мало успеваешь сделать.

Ника домыла посуду, полчаса бездумно смотрела в окно, и когда рассвет окончательно раскрасил небо, ощутила, что может уснуть.

***

До получения того-самого сообщения Нерей и не догадывался, что умеет так далеко закатывать глаза.

— Найди кого-нибудь из охотников, — бурчал он. — Кого-нибудь. За день. Прекрасно.

Нерей ненавидел торопиться. Нерей терпеть не мог, когда торопились люди вокруг него. Он любил медленно ходить, медленно думать и вдумчиво есть.

— За день. В несезон. Кого-нибудь, — он толкнул дверь «Бизона». — Ио, чудесно выглядишь. Агелай у себя?

Ио степенно кивнула. Нерей поднялся по лестнице, прошел по низкому коридору, привычно опасаясь стукнуться головой об дверные косяки, и постучал.

— Входите.

Нерей толкнул дверь и увидел Агелая, лениво лежащего на софе.

— Дружище! — увидев его, хозяин таверны поднялся. — Давно ты не заходил.

— Привет, — Нерей виновато улыбнулся. — Прости, я по делу.

— Делу, как-то связанному с кригерами и Влахосами? А еще молодым Эборосом? — Агелай хитро улыбнулся.

— Как ты это делаешь?

— Наблюдаю. Собираю информацию. Делаю выводы, — он пожал плечами. — Ученики-кригеры обсуждали ваш выход на охоту втроем. После этого караул у северных врат сменился, и там объявилась весьма примечательная воительница второго статуса.

— М-да.

— У кригеров нет опыта ведения таких дел, вот и ошибаются так глупо, — Агелай вздохнул. — Тебе нужна информация?

— Скажи, кого из охотников ты бы взял с собой на дело, наказание за которое смерть, и которым при этом можно доверять в плане сообразительности и умению действовать?

— Задачка, — Агелай расслабленно сел. — Я бы порекомендовал двоих. Илиос и Янос Скалистос, братья. Ходят вместе на волков и бизонов.

— Вдвоем на волков? — Нерей присел за рабочий стул друга. — Любопытно. Я слышал про них, но они мало участвовали в общих сборах, почти не ходили на совместные охоты. Знаю только, что они отличные охотники, происходят из ремесленников, образования нет. После завоевания потеряли работу, теперь всем этим занимаются создающие, и пошли в охотники, но частью сообщества так и не стали. Почему они?

— Как раз потому, что ты перечислил. Они скрытные, умеют хранить секреты, их частые отлучки ни у кого не вызывают вопросов, их отстраненность от людей и отсутствие друзей тоже нормальны. Их не потеряют, странностей в поведении не заметят. Не пьют, обедают чисто и аккуратно, никогда не оказываются в должниках. Но, что самое главное, они нравятся Ио.

— Аргумент, — Нерей прикрыл глаза. — Ио всегда отлично чувствует людей.

— Ио такая, — Агелай тяжко вздохнул.

— С ней так и не продвинулось? — с сочувствием поинтересовался Нерей.

— Не сыпь мне соль на рану. Иди уже.

— Пошел бы, если бы ты сказал, куда, — мягко усмехнулся охотник. — Если я начну про них расспрашивать, могут возникнуть вопросы.

— В лесах. Ставят ловушки на волков — скоро зима, и волки уже подбираются близко к городским стенам.

— Спасибо, — Нерей поднялся. — И желаю удачи с Ио. Она прекрасная женщина.

— Мне начинать ревновать?

Нерей рассмеялся.

— Если это сподвигнет тебя к более активным действиям, то да.

Агелай невнятно пробурчал что-то в след уходящему другу и вздохнул. Нерей, продолжая усмехаться в бороду, раскланялся с Ио и вышел из таверны. Посмотрел на полуденное небо и вздохнул. «Надо поторопиться», — ускорив шаг, он двинулся к западным вратам, надеясь, что братья не успели уйти далеко в леса.

Кригеры на посту, заметив его, махнули рукой, даже не проверяя разрешение на выход. Нерей кивнул им и прошел, вспоминая, где в этом году чаще всего видели волков.

— Афина, — отойдя на приличное расстояние, шепнул он. — Проведи анализ следов. Мы ищем двоих взрослых мужчин, ростом метра два с чем-то. И с тройкой псов.

«Афина сообщает: информация принята. Афина рекомендует в следующий раз давать команду «Поиск следов».

— Запомню, — Нерей чуть усмехнулся, наблюдая, как бледный луч рассеивается по пространству. — А почему?