Чтение онлайн

Вторым подразделением RAF, оснащённым NF.13, стала в марте 1953 года 39-я эскадрилья, базировавшаяся в Фаяде, Египет. Эта часть эксплуатировала «Метеоры» NF.13 гораздо дольше. В составе британских сил вторжения она участвовала в воздушных схватках во время Суэцкого кризиса. В 1955 году эскадрилья перебазировалась на Мальту, в ходе вывода подразделений RAF из Египта, и оставалась там до конца 1958 года.

Помимо RAF, «Метеоры» NF. 13 состояли на вооружении ВВС еще четырех стран. В Европе, Франция купила в 1956 году два самолета, которые были переданы в CEV и использовались для различных испытаний. Три других покупателя NF. 13 находились на Ближнем Востоке. Первой страной этого региона стала Сирия, получившая в 1954 году шесть самолетов, ранее принадлежавших RAF. Им присвоили бортовые номера 471-476 и использовали в ПВО, для защиты от ночных атак со стороны Израиля. Служба их была недолгой – на замену поступили истребители советского производства.

Египет приобрел шесть бывших самолетов RAF в 1955 году, причем несколько из них ранее принадлежали 219-й эскадрилье. Как и сирийские машины, их использовали для ночной ПВО Каира и зоны Суэцкого канала, с целью предотвратить нападения израильтян. Эти «Метеоры» участвовали в Суэцком конфликте, а затем их заменили самолетами полученными из Советского Союза.

Третьей ближневосточной страной, купившей «Метеоры» NF. 13, стал Израиль, который в период с 1956 по 1958 годы получил шесть самолетов. Один из этих самолетов использовался для ночного перехвата египетского Ил-14, на борту которого, по сведениям израильтян, находился главнокомандующий египетской армией генерал Амар. Транспортник был успешно обнаружен и сбит «Метеором» NF.13 из 119-й эскадрильи ВВС Израиля. Но генерала на борту не было – взлет его самолета был задержан и первым отправился в полет другой Ил-14 с младшим командным составом. Он то и стал жертвой ночной атаки. «Метеоры» NF. 13 служили в ВВС Израиля вплоть до 1962 года, когда им на смену пришли французские ночные истребители «Вотур» IIN.

Этот «Метеор» NF.13 (WM367) использовался A amp;AEE до 1970 года, когда он полностью вылетал свой ресурс. В 1981 году он был продан частному лицу, но долгое время оставался в Боскомб Дауне. Сегодня от него сохранилась только носовая часть. По сравнению со строевыми машинами, самолеты использовавшиеся А amp;АЕЕ имели очень неброскую окраску.

«Метеор» NF.14 (WS810) 264-й эскадрильи был показан публике в 1956 году, во время авиашоу, посвященного очередной годовщине Битвы за Британию. Подразделение одновременно использовало две модификации ночных истребителей – NF.14 и NF.II. Опознавательные знаки на фюзеляже состоят из полос черного и белого цвета.

Последней модификацией ночного истребителя стал «Метеор» NF. 14, имевший ряд отличий от своих предшественников. Прототипом для него послужил NF.12 (WM261-), носовую часть которого в очередной раз удлинили на 0,91 м. Вместо старого, откидывающегося вбок, фонаря с массивным переплетом, установили новый фонарь без переплета, сдвигавшийся назад. В удлиненной носовой части разместили усовершенствованный вариант радара AI, имевший большую дальность обнаружения целей. Вооружение «Метеора» NF. 14 осталось таким же, как и у предшественников – четыре 20-мм пушки.

Из-за усиливающейся Холодной войны разработка NF. 14 долгое время удерживалась британским Министерством Обороны в секрете. Несмотря на то, что первый полет прототипа состоялся 23 октября 1953 года, его официальные фотографии, подвергшиеся сильной ретуши, были переданы прессе лишь в мае 1954 года. Интересно, что в качестве официальной причины ретуширования называли то обстоятельство, что самолет не был окрашен.

Ко времени появления первою пресс- релиза, машина уже четыре месяца находилась на вооружении 25-й эскадрильи, базировавшейся в Уэст Мэйлинге. В том же месяце (мае) началось перевооружение 85-й эскадрильи, а еще через месяц – 152-й эскадрильи. К концу года «Метеоры» NF. 14 также получили 46-я и 264-я эскадрильи. Затем темпы выпуска нового истребителя заметно снизились: в 1955 году на него перевооружили две эскадрильи, а в 1956 и в 1957 годах – по одной. Кроме того, в 1955 году эти самолеты получило подразделение отвечавшее за переподготовку пилотов ночных истребителей – 238 OCU (Operational Conversion Unit).

Группа из девяти «Метеоров» NF.14 152-й эскадрильи в плотном строю. Экипажи NF.14 чисто называли свои машины «Королевами небес» («The Queen of the Skies»).

Этот «Метеор» NF.14 (WS836) 64-й эскадрильи не имел опознавательных знаков своей части на борту. Подразделение в то время базировалось в Даксфорде. На заднем плане видна «Канберра» 9-й эскадрильи.

«Метеор» NF. 14 пользовался любовью экипажей, называвших свои машины «Королевами небес». Было выпущено всего сто самолетов этой модификации и век их в RAF был недолгим. Они не поставлялись на экспорт, за исключением двух машин, переданных французам для проведения испытаний. Во Франции они попали в CEV и вместе с другими «Метеорами» NF использовались вплоть до середины 1980-х годов.

RAF начали замену NF. 14 на «Джэвелины» с февраля 1956 года – тогда 46-я эскадрилья сдала свои «Метеоры» NF. 12 и NF. 14, получив взамен новые всепогодные перехватчики. Большинство «Метеоров» NF в эскадрильях на территории Великобритании были сняты с вооружения в 1958 – 1959 годах, но на Дальнем Востоке эти самолеты прослужили дольше.

Белый шестиугольник и черно-красные шашечки указывают, что этот «Метеор» NF.14 принадлежал 85-й эскадрилье. Самолет сфотографирован при подготовке к очередному вылету в 1960 году.

Meteor NF 12

Meteor NF 14

< image l:href="#"/>

«Метеор» NF.14 152-й эскадрильи запаркован перед ангаром в Уаттишеме для наземной обкатки двигателя, 1961 год. Панели капотов мотогондол на «Метеоре» крепились только винтами и для доступа к двигателю их приходилось снимать целиком.

В начале 1959 года на авиабазе RAF в Лиминге прошли переподготовку экипажи, которым предстояло отправиться в Сингапур. Им предстояло сменить летчиков 60-й эскадрильи на авиабазе Тенгах, так как ее перепрофилировали в подразделение ночных истребителей. Г1апряженность в регионе нарастала из-за беспорядков в Малайе и 60-ю эскадрилью решили оснастить «Метеорами» NF. 14, чтобы обеспечить ночную ПВО британских сил. Часть летала на «Метеорах» около двух лет, пока их не заменили на «Джэвелины». 60-я эскадрилья была последним боевым подразделением RAF, имевшим на вооружении «Метеоры».

После снятия «Метеоров» NF. 14 с вооружения частей первого эшелона, четырнадцать самолетов переделали в модификацию NF(T). 14, сняв радиолокатор и вооружение. Вместо радиолокатора установили УКВ-радиоаппаратуру и в 1959 году передали самолеты 2-й Аэронавигационной школе (2nd Air Navigation School, 2ANS) в Торни Айленде. На этих машинах проводилась подготовка штурманов для реактивных самолетов. В 1962 году «Метеоры» 2ANS были переданы 1-й Аэронавигационной школе, где они верой и правдой служили до 1965 года, когда вместо них стали использовать «Домини».