Чтение онлайн

– Нужно вернуться, - ответил испуганный земм.
– Перестаньте меня трясти: порвете одежду! Не знаю, кто это придумал, но уж точно не я!

Оставшиеся гладиаторы молча выслушали приказ и повернули обратно. В Алькар через три дня после разгрома армии вернулись только сам сотник и два десятка его солдат. Сбежал даже чиновник, решивший не проверять, сдерут с него кожу или нет.

– Значит, они будут воевать!
– сказал Лей.
– Это может пойти нам на пользу, а может и навредить. Как у нас продвигаются дела с оружием?

– Я не ожидал таких успехов, - признался Лас Торк.
– Уже готовы пять пушек, а до дождей обещали отлить еще два десятка. Не хватало меди, но после поездки Боброва на рудники ее стали получать в два раза больше. Пороха много, а вчера мне показали ручные бомбы. Я еще не успел о них доложить. Это страшное оружие! К железному шару прикреплен фитиль, который нужно поджечь. Потом бомбу бросают на врагов, и она взрывается, убивая и калеча всех вокруг своими осколками! Один такой шар разгонит всю кавалерию! Мне сказали, что со временем лошади привыкают к шуму и уже не так боятся, но кроме шума будут еще железные осколки.

– А что с горючей жидкостью?
– спросил король.

– Матвеева ее получила, но пока не закончена машина для разбрызгивания.

– Это все оружие, которое мне могут предложить?

– Будут бомбы, которые не бросают, а подкладывают под стены. Ими можно разрушить самую прочную кладку. Еще предложили штуку для стрельбы небольшими стрелами. Стреляет дальше лука и не требует обучения стрелка. Единственный недостаток в том, что лучник намного быстрее.

– Надо будет их поощрить, - решил Лей.
– Дам дворянство. Передай, чтобы приготовили оружие для показа. Завтра съезжу в Корак и сам посмотрю. Что у нас с герцогами?

– Притихли, - ответил барон.
– Их поведение будет зависеть от результатов войны. Если Каргел проиграет или республики ослабят друг друга, герцогов можно будет не опасаться. Отданных ими дружинников отправили на охрану рудников.

– И когда мы узнаем об этих результатах?

– Лавров пошлет кого-нибудь из своих земмов. Их у него уже много.

– Давай поговорим о Лаврове, - сказал Лей.
– Какие там успехи?

– Он меня удивил, - сказал Лас.
– И тем, как много успел сделать, и тем, что не берет себе всю власть. В городах стоят воинские отряды, но их начальники только помогают главам поддерживать порядок, охраняют дороги и гоняют оставшиеся ватаги. Вся власть в руках выбранных земмов. И в деревнях остались те же старосты. Крестьян припугнули и оказали помощь, так они в этом году распахали в четыре раза больше земли и увеличивают поголовье скота. Герты и сами занялись сельским трудом, поэтому через год им будет достаточно своего продовольствия. Правительство Лаврова - это совет из его ближайших помощников, каждый из которых раз в несколько дней принимает всех, кто этого хочет. Как правило, просителям помогают. У гертов плохие отношения с местными только в трех городах, которые до их прихода жили работорговлей, в остальных нет никаких распрей. Начали заниматься дорогами, но это дело долгое. Осталось занять несколько городов, но у Лаврова пока не хватает сил. Золото он земмам дает, а давать оружие остерегается. Приняли на службу несколько ватаг, а потом часть ватажников пришлось повесить. Еще есть сложности, но можете считать, что Дикие земли - это уже территория королевства. Я говорю о землях, расположенных севернее тракта, южные нас пока не интересуют.

– А если убрать всех гертов из Диких земель?
– спросил король.
– Мы и тогда их удержим?

– Теперь да, - ответил удивленный вопросом барон, - только их, скорее всего, придется защищать от соседей.

– Я сильно скучала, - обняв Олега, сказала Сель.
– Если бы не твоя сестра, было бы еще тяжелей. Ты ведь не оставишь меня надолго?

Они взяли лошадей и уехали из пыльного и дымного Нарина на расположенный рядом с городом луг. Сначала гуляли, потом любили друг друга, а сейчас просто лежали в траве и смотрели на облака.

– Я еще не знаю, чем буду заниматься, - ответил Олег.
– Дождусь сестру, а потом буду думать.

– Ой, что это?
– спросила девушка, показав рукой вверх.

Он присмотрелся и с удивлением увидел в небе много черных точек. Они стремительно опускались, увеличиваясь в размерах. Через минуту над городом висели сотни летающих тарелок. Одна из них зависла над лежавшей парой, и потерявший возможность двигаться Олег непонятно как очутился в небольшом пустом помещении, в котором стояли два точно таких же пришельца, как и те, которые похитили его с Земли.

– Убираем в камеру или сначала наловим остальных?
– на своем чирикающем языке спросил один из них другого.

Почему-то Олег понимал все, что они говорили. Он понял, что больше никогда не увидит жену, но вместо отчаяния пришла злость. Юноша привык к силе и независимости, а эти сволочи спеленали его, как щенка, да еще разлучили с любимой! Он попытался их подчинить - и это получилось!

– Верните мне подвижность!
– приказал Олег застывшим пришельцам, тут же обрел способность двигаться и спросил: - Отвечайте, зачем я вам нужен?

– Приказали всех людей вернуть в их мир, - чирикнул тот пришелец, который был ближе.

– А мою жену?

– Она принадлежит этому миру и останется здесь.

– Возьмите и ее!
– приказал юноша.
– Нас обязательно морозить?

– Это самый простой способ перевозки, - ответил второй пришелец.
– Полет длится сорок земных часов, а на корабле нет удобств для представителей вашего вида. Женщина доставлена.

– Олег!
– крикнула возникшая в комнате Сель и испуганно схватила его за руку.
– Кто эти чудовища и где мы?

– Потом объясню, - сказал он и обратился к пришельцам: - Сколько людей перевозите за один раз и куда будете высаживать?

– Три десятка, - ответили ему.
– Высадим там, где взяли.

– Вы можете взять на корабль тех, кого я назову?
– спросил Олег, получил утвердительный ответ и приказал: - Тогда доставьте сюда Алексея, Лизу и Веру Матвеевых, Сергея Бурова и Николая и Веру Зуевых. Да, рядом с Николаем будет Санди, ее тоже возьмите.

– Алексея Матвеева в нашем задании нет, - сказал пришелец, - в нем только живые. Сергей Буров и Вера Зуева уже на другом корабле. Остальных сейчас возьмем.

– Тогда передайте, чтобы Сергея с Верой высадили вместе. Это можно сделать?

– Нарушение инструкции, - недовольно ответил пришелец.
– Ладно, мы передадим. Учтите, что всех, кроме вас, поместим в камеру гибернации.

Странно, но Олег понимал не только смысл его чириканья, но и эмоциональную окраску разговора. Второй из пришельцев оказался молчуном и не выказывал желания общаться.

– Какое время года на Земле?
– спросил он.
– Высадите людей зимой в безлюдном месте, а они, можно сказать, голые.